Вновь проснувшаяся жажда

— И опять же, что в этом ужасного? — Матео пожал плечами.

— Никогда не доверяй ведьме, — ответил Дрейвен.

— А что если… — начал Матео, но внезапно замолк.

— Что?

— Как думаете, вы и другие старейшины следующие, кто найдёт себе пару? Или юнцы, вроде меня? — спросил Матео.

Дрейвен отверг эту мысль. Он был одинок в течение сотен лет, избегая отношений большую часть этого времени. Кроме того, единственная женщина, которую он хотел, была призраком из его снов. А могли призраки быть парами? Дрейвен усмехнулся и покачал головой. Конечно же, нет.

— Для меня нет пары, — ответил Дрейвен, искушая судьбу. — Но я буду надеяться, что ты скоро обретёшь свою.

Матео выгнул бровь.

В этот момент внимание Дрейвена привлёк аромат в воздухе. Тот, который он знал по снам. Тот, что был запечатлён в каждой клеточке тела и души. Что-то пробудилось в груди, его чувства внезапно обострились, даже для вампира.

Амара? Это она? Спустя столько времени?

Дрейвен поставил бокал на мимо проносимый поднос и оглядел толпу в поисках женщины. Может, ему всё это мерещится? Неужели разговор с Матео вызвал какое-то бредовое вожделение? Нет, опять этот аромат. Её запах. Затем краем глаза Дрейвен заметил длинные тёмно-рыжие волосы, исчезающие из виду за дверями в задней части бального зала. Он помчался туда, Матео следовал за ним по пятам. Дрейвену пришлось напомнить себе, что нельзя двигаться слишком быстро, чтобы не напугать людей.

— Сэр, в чём дело?

— Не знаю. Возможно, ни в чём.

Когда он прошёл через дверной проём, женщины нигде не было видно. Неужели она прошла по коридору в дамскую комнату? Куда-нибудь ещё? Обезумев, он принюхался, а затем зашагал по коридору, охотясь за своей добычей. И снова он уловил в воздухе её запах. Дрейвен позволил ему вести себя, оказавшись у приоткрытой двери в библиотеку.

Матео коснулся его плеча.

— Сэр, вы в порядке?

Дрейвен развернулся к Матео и схватил его за горло.

— Оставь меня, — прошипел он.

На лице Матео отразился шок.

— Сэр, как пожелаете.

Дрейвен убрал руку и покачал головой, удивлённый своей реакцией.

— Прими мои извинения, Матео. Пожалуйста, оставь меня.

— Могу я спросить, что происходит?

— Когда узнаю, расскажу. А теперь иди.

Матео молча постоял, а после покачал головой и направился в сторону бального зала.

Его любопытство будет удовлетворено.

Дрейвен проскользнул в комнату, двигаясь с тишиной, на которую мало кто был способен, и закрыл за собой дверь. Напротив него стояла женщина, потягивая вино, рассматривала полки с книгами и не замечала его присутствия. Несмотря на тревожные сигналы, звучавшие в голове, и требующие, чтобы он бросился к ней и заключил в объятия, Дрейвен воспользовался моментом, чтобы успокоиться. Он встречался с Амарой всего единожды, но каждая её деталь запечатлелась в памяти, подпитывая ночные видения. Может быть, он сейчас спит? Может ли это быть на самом деле?

Женщина протянула руку и вытащила с полки книгу, скрипнув корешком. Она одобрительно замурлыкала и поставила книгу на полку. Её голос пронёсся по коже, электрическое ощущение пробежало до самых пальцев ног. И её запах. Теперь, оставшись с ней наедине, Дрейвен больше ничего не чувствовал. Больше ни о чём не думал.

Дрейвен откашлялся и подошёл к женщине, которая бросила быстрый взгляд в его сторону. Это лицо. Это точно должна быть Амара. Затем она пригляделась, выпрямилась и улыбнулась ему.

— Лорд Дрейвен. Надеюсь, я не вторгаюсь туда, куда не должна? — Она прикусила нижнюю губу, смотря на него из-под полуопущенных ресниц. Она помнила его. Дрейвен почувствовал, как волна жара прилила к члену, как во сне она выкрикивала его имя, пока он был погружён в неё по самые яйца. Теперь она стояла всего в паре шагов. Он мог пересечь это пространство и коснуться её, попробовать на вкус, вдохнуть запах.

— Библиотека открыта для всех гостей поместья, но мы просим вас не выносить книги из помещения. А вы случайно не Амара Мэдан? Я правильно вспомнил?

Её щёки вспыхнули самым прелестным розовым оттенком, и Дрейвен снова подумал о моментах из своих снов, когда она так краснела от его прикосновения.

— Я впечатлена, — улыбнулась она. — Мой последний визит был почти десять лет назад. У вас очень хорошая память.

Он пожал плечами, как будто ничего не произошло.

— Ваш искромётный смех оставил неизгладимое впечатление. Итак, вы здесь со своим мужем? Джордж, так ведь его зовут?

Как только он спросил, тут же пожалел об этом. Лицо Амары побледнело, сильная боль прорезала морщины вокруг глаз. Амара покачала головой и выдавила из себя улыбку.

— Он умер несколько лет назад. Я заново открываю для себя некоторые места, где мы путешествовали вместе, наполняю себя свежими впечатлениями, но уже в одиночку.

Ему было больно видеть её страдания.

— Восстанавливаете воспоминания? — спросил он.

— Именно. Святой Николай такой же, каким я его запомнила, такой домашний и провинциальный, — выпалила Амара, и напряжение исчезло с её лица. — Даже вы такой, каким я запомнила — красивый и элегантный, и не постарели ни на день. — Она поджала губы. Она всегда была такой прямой? Дрейвен улыбнулся. — Хорошая генетика?