Внучка демона

Он взял девушку за плечи, развернул к себе, приблизил свое лицо настолько, что она невольно отпрянула, заморгала. И только теперь заметила, что они стоят в пустынной подворотне перед нужным домом. Хотела продолжить путь, но руки Артура опирались о кирпичную стену по обе стороны от ее плеч, фиксировали так прочно, что и не вырвешься. Начало поцелуя она тоже пропустила, опомнилась, когда больно стало губам и затылку, таким мощным оказался напор Гарина. Было дискомфортно и даже неприятно, но все же она старательно отвечала на поцелуй. Может, это такое горькое лечение, чтобы разлюбить Артура, забыть, перестать спасать?

Но напор на ее губы все возрастал, пришлось резко согнуть ноги в коленях, чтобы увернуться.

– Мне кажется, уже достаточно, – прохрипела Громова.

– А я так не думаю, – Гарин широко улыбался, выглядел довольным. – И прекращай быть занудой, к новому облику это никак не катит.

– Какая есть…

В арку вошел какой-то мужчина, и Вета почувствовала себя увереннее. Подергалась, освобождая руки, потом ладонью несильно уперлась парню в грудь.

– Знаешь, что, пойду-ка я лучше по своим делам.

Гарин закатил глаза:

– Да ладно, у меня мать дома. Ты как маленькая, в самом деле.

– Я и не спешу подрастать, – парировала Громова, одернула куртку. – Позвонишь в дверь, если твоя мать не откроет – до свидания. Я не настроена сегодня на твои… проявления чувств.

И первой вышла из арки в небольшой дворик, стиснутый между пятиэтажками. Кусты сирени отгораживали детскую площадку, сейчас на ней сидела компания парней лет восемнадцати-девятнадцати. Устроились на дисковой карусели со сломанным рулем, что-то крикливо обсуждали, над чем-то хохотали. Пара пивных бутылок гуляла по рукам.

Чтобы попасть в нужный подъезд, пришлось пересекать площадку, асфальтовая дорожка в обход нее оказалась перерыта. И тут же все взгляды оказались прикованы к Вете, раздался вслед противный свист, комментарии. А потом кто-то заорал, перекрывая прочий шум:

– Эй, Инга!

Артур занервничал, схватил девушку за руку и едва ли не поволок ее за собой. Запихнул в подъезд, они в быстром темпе поднялись на четвертый этаж, Гарин, как обещал, позвонил в свою дверь. Сначала ничего не происходило, и Вета начала холодно улыбаться, сложила руки на груди. Но тут дверь распахнулась.

На пороге стояла женщина, высокая и поджарая, из тех, кто тщательно следит за фигурой. Лицо ее, грубоватое, с широким дряблым подбородком и узкой прямой линией рта, трудно было назвать красивым. С сыном сходства ни малейшего, и Вета отлично знала, почему так.

– Артур, а ключи?..

Но тут женщина заметила гостью, брови ее поползли вверх, все выше и выше. Глаза же она сощурила, превратив в щелки, похлопала себя по карманам халата. Нашла очки и надела их, но щуриться не прекратила.

– Инга? – произнесла недоверчиво. – Да тебя, девочка, не узнать. Похорошела-то как. Я всегда говорила мужу, что однажды ты перерастешь стадию гадкого утенка.

– Войти нам можно? – насмешливо спросил Гарин.

– Ну разумеется, что за вопросы? Будь как дома, Инга. Хотя это так неожиданно, я ведь даже не знала, что ты вернулась в семью после твоего… неважно. У тебя все в порядке?

«Не знала, потому что наплевать», – в очередной раз обиделась за Ингу Вета. А вслух сказала:

– Ага, нормально.

– Ну давай, разувайся и проходи, – кажется, приглашение далось Гариной с большой неохотой. – Приготовить вам что-нибудь вкусненькое?

– Не надо, я буквально на пару минут.

– Как скажешь. Если что, чай сделать сумеете, а я удаляюсь – библиотечный день.

Напоследок глянула холодно, прошла по коридору налево, скрылась за поворотом. Артур тут же начал подталкивать девушка направо, видимо, в свою комнату.

«Если что – заору», – решила про себя Вета. Она и так уже позволила себе – и Артуру – лишнее.

Но Гарин, едва оказался в своей комнате, похоже, самой просторной в квартире, сразу начал рыться сперва в ящиках своего стола, после переместился к высокому модерновому комоду, даже в шкаф с одеждой заглянул. Громова постояла в дверях, потом протопала босыми ногами по пушистому ковру, устроилась на диване, солидном, кожаном, молочного цвета. Все указывало на то, что родители для сына ничего не жалели, и комп на столе крутой, и стереосистема. Впечатлил и книжный шкаф под потолок, густо заставленный. Вете хотелось изучить обложки книг, но тут Гарин ликующим голосом воскликнул:

– Во, нашел!

Подошел, плюхнулся рядом с ней, в руках у него оказался обычный альбом для рисования. Ветхий, пожелтевший, видавший виды.

– Что это?

Артур мельком глянул ей в лицо, во взгляде читалась явная обида.

– Ты что, забыла? Наш альбом пугательных историй. Я даже его подписал, а, нет, не стоит смотреть. – Артур поспешно прикрыл рукой какие-то закорючки, отдаленно похожие на буквы.

– Напомни немного, – попросила Громова.