Внучка демона

Вышел, но мгновением позже в один большой прыжок вернулся в комнату, тревожно глянул на девушек и прошептал:

– Отпирают дверь, готовьтесь!

Вета и Инга схватились за руки, Борис встал перед диваном, прикрывая их. В прихожей уже был кто-то, по звукам даже несколько человек, но голосов не слыхать. Только обычная возня, шуршание одежды, шорох скидываемой обуви. А потом вдруг в комнату быстрым шагом вошла Тея. Сперва не заметила ребят, но потом застыла, потрясенная. Из прихожей ее необычную позу заметил, примчался и встал с ней рядом Арлан. Пробежал взглядом по лицам ребят, остановился на Вете:

– Опять ты? Здесь-то какими судьбами?

– Нас пустила твоя мама, Нина Николаевна! – поскорее сообщила Вета Тее. – Можешь позвонить ей и спросить.

Тея тут же кивнула, видно, даже не сомневалась, что ее мать на такое способна. Невысказанную мысль подхватил Арлан:

– Нина Николаевна любого пустит, это факт. Но зачем… и кто вообще вы такие, черт возьми!

Инга и Борис молчали, им нужно было время, чтобы переварить встречу с Арланом, который не Арлан и не узнает их. Громова поняла, что объяснять ситуацию придется ей. И сказала:

– Давайте так сделаем: вы лучше сейчас сядьте и выслушайте нашу историю. Она вам покажется дикой и невероятной, но просто дослушайте до конца, ладно? Или можете нас разделить и поговорить отдельно с каждым.

– Рассказывайте уже, – тяжело уронил Арлан. Тее он придвинул стул, а сам встал позади нее, положил на спинку крепко сжатые кулаки. И не спускал со всей троицы тяжелого взгляда. Это нервировало, но Вета справилась с собой и приступила к рассказу.

Она умолчала о гибели Теи, зато все остальное сумела вместить в рассказ на четверть часа. Ее не перебили ни разу. Да и вообще слушали эти ребята как-то странно. Вета сама, услышь такое, уже бы десяток раз перебила, возмутилась, обличила, попросила не вешать ей лапшу на уши. Пообещала позвонить в дурку. А эти молчат, внимательно слушают и даже почти не моргают. Решили, что имеют дело с безумцами, затаились?

– Ну, вы верите? – спросила под конец почти безнадежно.

– Конечно, мы вам верим, – звонким голосом с готовностью проговорила Тея. – Но что вы теперь собираетесь делать?

Это «вы» Громову огорчило, она втайне надеялась, что они станут одной командой. Ответил Шварц:

– Лично я первым делом хочу проверить переход в Донный мир, убедиться, что он на месте и работает.

– Где он находится? – заинтересовался Арлан, в его сумрачных глазах разом появилось что-то живое, любопытное.

– В лесу, сразу за парком. – Борис пошевелился, разминая спину – тоже ведь простоял неподвижно все это время. Известие об аресте приемных родителей Шварц перенес мужественно. Только спросил, можно ли им еще помочь, и скрипнул зубами, когда Ардан помотал головой.

– Тогда лучше сделать это прямо сейчас, пока не иссяк поток идущих на занятия, – глянул на настенные часы Арлан. – Но будь очень осторожен, в парк не суйся. Дикая охота там наверняка сейчас носится, а в лесу они реже бывают. Хотя это опаснее: если не окажется поблизости гвардейцев, то эти на лошадях и прикончить могут.

– Что? – ахнула Вета. – Вы тоже знаете про Дикую охоту? Люди ведь не могут ее видеть.

Парень небрежно дернул плечом.

– Мы и не видим. И от этого еще опаснее встреча с ними.

– А что им нужно? Что вообще у вас тут теперь происходит?!

– То же самое, что и всегда. У каждого есть статус, или допуск, – Арлан потряс в воздухе правой рукой. – Охота и гвардия следят, чтобы любой человек находился в положенном ему месте: старшие на работе, учащиеся в школе. В парке бывать можно только в выходные и праздничные дни. А если статуса нет, то вообще нельзя высовываться из дома. Ну, в смысле, если у тебя еще остается дом или место, где можно спрятаться.

Теперь хоть стало ясно, почему ребята так спокойно выслушали рассказ: они привыкли принимать чудо как реальность, причем далеко не радостную.

– А почему может не быть статуса? – спросила Инга слабым голосом. Вета посмотрела на нее с тревогой, заметила испарину над верхней губой, лихорадочно блестящие глаза. Похоже, рана все же воспалилась.

– По разным причинам. Нет его у осужденных, вернее, есть, но особый, на случай побега. У нарушителей закона. У детей до восемнадцати, чьи родители арестованы…

Тут Арлан заметно посерел, с усилием проглотил ком в горле. Посмотрел на Вету и даже попытался ей улыбнуться бледными запавшими губами. Сказал:

– Кстати, спасибо тебе, что предупредила Ингу насчет моих. Она нашла способ убраться из школы еще до конца второго урока. А иначе на перемене с меня бы сняли статус школьника.

– И что тогда? – спросил Борис.

– Тогда и до дома бы не добрался, загремел в особый лагерь для несовершеннолетних без статуса. А так медсестра в школе дала нам разрешение, мне как заболевшему, Инге как сопровождающей. И я сумел побывать дома, хотя, конечно, это не имело особого смысла. Потом Инга уговорила прийти сюда.

– Бред какой-то! – рявкнул Шварц, помотал головой, словно отгоняя кошмар. – Так, я пошел, остальные подробности про ваш замечательный мирок мне потом девчонки перескажут.