Внуки Сварога

Командир, чьё имя значило Волк, отдал честь, и покинул стены замка, уведя бойцов с собой. Оставшиеся сидели несколько минут в молчании, созерцая окружающий Карлштейн лес, тронутое сумерками небо, вытоптанную траву внутри крепостных стен.

Затем принялись разбирать снаряжение. Александр взял «калашникова» с подствольным гранатомётом, пистолет СПС «Гюрза» с мощным боеприпасом, на ста метрах пробивающем четырёхмиллиметровую стальную плиту. Надел разгрузочный жилет и забил все карманы боеприпасами. Подвесил на пояс мачете – для рукопашной в замкнутом пространстве. Котов взял два малогабаритных автомата «Вихрь», «Гюрзу», десантный нож и крупнокалиберный пулемёт «Корд» на лёгком пехотном станке. Разгрузочный жилет и два запасных цинка к «Корду». Заметив неодобрительные взгляды волхвов, только упрямо поджал губы. Чагатай проверил свою неразлучную саблю, взял один «Вихрь» и собрал лук. Вытащил из колчана стрелы, и, осторожно сняв колпачки с наконечников, поместил их обратно.

– Это монгольский сюрприз, – подмигнул он раскосым глазом.

Старцы собирались тщательно. Командоры с удивлением смотрели на снаряжение волхвов. Баян развязал мешочек и роздал остальным старцам по горсти желудей. На вид жёлуди как жёлуди, но как осторожно их прятали в карманы плащей! Подвесили на пояса короткие деревянные мечи, разобрали маленькие тугие мешочки с каким-то серым порошком. Мельхиор надела каждому старцу на голову плетёный из конопли обруч. Николай, тоже получивший снаряжение волхвов, уверенно разместил в своём плаще знакомые предметы.

Командоры переглянулись. Назначение всех этих предметов они не знали.

– Чтобы овладеть этими артефактами, вам придётся многое постичь, – пояснил им Ведагор. – Мы ещё очень мало вам передали знаний.

Затем Триян размотал ветошь и достал посох. Обычный деревянный, очень старый и отполированный руками посох. Только когда он бережно поднёс его к губам и прошептал УРОК, по посоху еле заметно пробежала волна. Волхв поднялся и несильно стукнул посохом оземь. Земля под ногами вздрогнула, и подземный гул достиг края леса.

– Теперь ОН точно знает, что и мы здесь! – Баян поднялся с земли и расправил плечи.

За ним поднялись остальные.

– Пусть знает, – спокойно сказал Велеслав. – Мы готовы!

Командоры посмотрели на старцев, и их сердца наполнила волна радостного предчувствия битвы, уверенности, мощи.

– Мы тоже готовы! – ответил Горин.

Оглядев всех, Мельхиор, переглянувшись с Ведагором, сняла с шеи толстую серебряную цепь с крупным, как орех, камнем. Подержав секунду его в руке, протянула Николаю.

– Ты знаешь, что с этим делать!

Николай вздрогнул и, слегка побледнев, принял цепь. Помедлив, повесил себе на шею.

– Это то, что я думаю? – напряжённо спросил Чагатай.

– Да, – коротко ответил Ведагор. – Это последний луч.

Чагатай тяжело вздохнул и поправил разгрузочный жилет. На вопросительные взгляды Горина и Котова только махнул рукой. Последнее снаряжение – ранцы с водой – накинули на плечи, и двинулись в замок. В древних коридорах царил полумрак. Они быстрым шагом прошли к лестнице, ведущей в подвалы, и спустились вниз. Котов, шедший первым, включил налобный фонарь. Нижний зал встретил тишиной. Безмолвные воины стояли в сумраке возле колодца. Одинокий фонарь лежал на гранитном парапете, освещая лишь несколько метров вокруг бойцов.

Чагатай отдал команду по-монгольски, и бойцы покинули зал, уходя из замка. Горин первым подошёл к парапету, но Пересвет неожиданно твёрдой рукой отодвинул его в сторону.

– Глубина восемьдесят метров, – напомнил старец. – Не хватит сил, чтобы спуститься по верёвке.

Пересвет достал туго свёрнутый потёртый коврик, расстелил его и стал ногами на туго натянувшуюся ткань. Легко и бесшумно взмыл над краями колодца, и ухнул в провал. Несколько секунд тишины и раздался глухой всплеск. С лёгким свистом опустевший коврик появился над стенками колодца.

Следующим подошёл Велеслав, но тут Матвей, осторожно отодвинув старца плечом, легко перебросил тело, с тридцатипятикилограммовым пулемётом за спиной, через гранит, вспрыгнул на ковёр и помчался вниз. Громкий всплеск эхом разнёсся под сводом подвала. Следующим прыгнул Александр. Несколько секунд свободного падения вдоль сырых каменных стен, резкое торможение, и вода упруго приняла его.

Нырнув, Горин переключился на подводное дыхание и открыл глаза. Полная темень. Он огляделся и увидел впереди, метрах в шести, слабое свечение сверху. Пошёл вперёд, на свет, перебирая ногами по граниту. Узкий тоннель поднимался вверх, к свету. Тут он ощутил сильное боковое течение. Горин поднял руку ладонью вверх и в то же мгновение над ладонью вспыхнул светящийся шарик.