Внутренний огонь

– Мама, он признался, что ты рассказывала ему обо мне все эти годы.

– Не так уж много я ему рассказывала, – беспечно ответила она. – Не надо преувеличивать.

– И это все, что ты можешь сказать? – Поняв, что потребуется больше кофеина для этого разговора, я решила налить себе еще чашку. – Почему ты ничего не сообщила мне? Да, он признался, что просил не делать этого, но почему ты послушалась?

– Я решила, не стоит этого делать, – ответила она.

– Почему? Может, ты думала, что, если расскажешь, я снова помешаюсь на нем?

– Помешаешься? Подожди секунду, милая. Отец идет сюда, а ему не стоит слышать этот разговор, – сказала она.

Приподняв бровь, я сделала еще один глоток кофе. Скорее всего, мама отправилась на застекленную террасу, заставленную разными растениями. У нее прекрасно получалось выращивать их, а вот у меня они всегда умирали.

– Хорошо, – тяжело вздохнув, продолжила мама. – С чего бы мне думать, что ты можешь на нем помешаться?

– Мам, – простонала я, – да перестань. У тебя же есть глаза.

– Да. У меня есть два прекрасно видящих глаза. И я знаю, что ты была влюблена в мальчика, пока он рос, Джиллиан.

Не назвала бы свои чувства к Броку простой влюбленностью.

– Я не рассказывала тебе о наших разговорах. Ты не раз давала понять, что не хочешь иметь с ним ничего общего.

Допив кофе, я встала с дивана налить добавки и обошла столик, на одном из концов которого сидел Рейдж и облизывал лапу.

– Если ты прекрасно это знала, зачем рассказывала ему обо мне?

– Потому что он никогда не переставал беспокоиться о тебе. К тому же Брок был частью твоей жизни больше десяти лет и давно стал членом нашей семьи, – ответила она, пока я наливала себе кофе. – Джиллиан, может, ты и считаешь, что мне не стоило ему о тебе рассказывать. Но он спрашивал из благих побуждений.

Повернувшись, я прижалась к кухонной тумбе и поддалась любопытству.

– Что он спрашивал?

Я уже знала это от Брока, но хотелось услышать подтверждение еще и от мамы.

– Он интересовался, все ли у тебя хорошо. И с этим было связано большинство его вопросов. Спрашивал, как учеба в Шеперде. А когда ты бросила университет, интересовался, что ты планировала делать дальше. Спрашивал, есть ли у тебя друзья, – сказала она, и я резко выдохнула, почувствовав горький комок в горле. – Думаю, ему просто хотелось знать, что ты в порядке и не одна.

Поджав губы, я прижала телефон сильнее к левому уху и покачала головой. Честно говоря, я не злилась на нее. И понимала, почему он спрашивал обо мне. Это ведь я вырезала его из своей жизни ржавым ножом для масла. А еще понимала: она рассказывала это ему, потому что относилась к Броку, как к сыну.

– Где вы успели поговорить в субботу? – лукаво спросила она. – Почему-то я уверена, что не на работе.

– Он вломился на мое вчерашнее свидание.

– Что? – Мама удивленно рассмеялась.

Я вздохнула.

– Помнишь парня, о котором я рассказывала? Грейди? Мы договорились о новом свидании, а Брок пришел туда и все испортил.

– О нет, – пробормотала мама, но в ее голосе звучал смех.

Я прекрасно представляла, как она сейчас улыбалась от уха до уха.

– Ладно, на самом деле он ничего не испортил. Если быть честной.

– Ты и должна такой быть.

Поморщившись, я положила руку на талию.

– Грейди хороший, но у нас ничего не получилось бы.

– Конечно нет, – ответила она.

– Почему ты так говоришь?

– Позволь задать один вопрос, Джиллиан. Почему ты спросила меня о Броке? Ведь ты и так поняла, что он думал о тебе все эти годы.

Я переступила с ноги на ногу.

– Потому что он приходил вчера вечером и…

– Вы занимались сексом?

– О боже, мама! – вскрикнула я.

Рейдж испуганно подпрыгнул, выгнув спину.

– Что?

– Что? – переспросила я. – Боже, никогда больше не спрашивай о подобном. Никогда!

Она тяжело вздохнула мне в ухо.

– Это же естественно, Джилли. У нас с твоим отцом очень активная…

– Прекрати, пожалуйста. – Меня чуть не вырвало. – Не хочу об этом слушать.

– Хорошо. Итак, Брок пришел к тебе, но секса не было. Вы играли в шахматы? Или смотрели какую-нибудь мелодраму? Что бы вы ни делали, уверена, все это время вы обнимались. Брок явно из тех, кто любит обнимашки.

– Господи, – простонала я, еле сдерживаясь, чтобы не повесить трубку. – Мама, сосредоточься.

– Я сосредоточена.

– Мы просто разговаривали. Разговаривали обо всем… Кажется, ему хочется быть для меня кем-то большим, чем другом, и его совсем не беспокоит, что мы работаем вместе.

– А почему его это должно беспокоить? Не похоже, что Лима когда-то разделяли работу и семью, – иронично ответила она. – Брок спрашивал о тебе все шесть лет, милая.

– Да, но большую часть этого времени у него была невеста, так что это ничего не значит.

– Ну раз ты так считаешь…

Я вздохнула.

– Мама.

– Раз ты считаешь, что это ничего не значит, думаю, остались темы, которые он с тобой не обсудил.

– Какие? – чувствуя пробуждающуюся тревогу, спросила я.

– Не мне рассказывать.

– Ах так! – Я всплеснула рукой. – Не собираешься рассказывать мне о нем, но с удовольствием рассказывала ему обо мне?

– Это не одно и то же, – повторила мама.

– Ну конечно.

– Ты вы, наконец, вместе? – спросила она.