Внутренний огонь

Броку удалось отыскать проклятого кота под кустами папоротника на застекленной террасе и притащить в мою спальню. Я сидела на краешке старой кровати и ждала его. Он ушел в свою спальню, чтобы переодеться перед походом в бар.

Мы рано и дружно поужинали, а потом Хизер и Хулио собрали своих детей и уехали домой. Они вернутся завтра, вместе с остальными членами семьи. Уверена, день будет интересным. Или невыносимым. Мы с Броком решили обсудить предложение по перепланировке пустующих помещений в четверг или пятницу.

Я приняла душ и завила волосы так, что они волнами спадали мне на спину. Но не стала делать косой пробор, как обычно, а оставила его посередине.

На мне были темно-красный тонкий свитер с треугольным вырезом – в баре «У Моны» всегда тепло – и пара темных джинсов, которые я заправила в сапоги. Именно их я надевала вечером, когда впервые увидела Брока в Мартинсберге. Пока собиралась, в голову полезли воспоминания о том давнем вечере, но, стоило присесть на узкую кровать, на которой вряд ли поместились бы двое, тут же подумала, как много изменилось с тех пор. Как сильно изменилась я. Казалось бы, все та же девушка, которая наряжалась субботним вечером, переполненная радужными надеждами. Но иногда я с трудом узнавала ее.

Хотя, когда я обвела взглядом сотни книг в шкафах, не почувствовала желания оказаться подальше отсюда. Не кольнуло в груди, не сжался желудок. Да, здесь жили воспоминания, но они не преследовали меня.

Один уголок губ приподнялся при мысли о сегодняшнем вечере. Трепет в животе распространился по всему телу. Я нервничала, но в хорошем смысле. Я собиралась прогуляться вечером.

Зайти в бар «У Моны».

Собиралась встретиться с друзьями. Вот чем был вызван трепет.

Стук в дверь вырвал меня из мыслей.

– Войдите.

Дверь приоткрылась, и Брок просунул голову в щель.

– Можно зайти? Или Рейдж собирается сбежать?

Я посмотрела на открытую дверь шкафа.

– Он прячется в шкафу. Только закрой дверь, чтобы у него не появилось искушения.

Брок проскользнул внутрь и быстро закрыл за собой дверь. Когда он повернулся ко мне, трепет в животе стал таким сильным, как у крыльев колибри.

Он сбрил бороду.

Четкие и жесткие линии подбородка оказались на виду. Мне хотелось прикоснуться, поцеловать его. Он надел черную Хенли и джинсы, но при этом выглядел так роскошно, словно у него был личный самолет. Но не одежда украшала его – Брок сам по себе выглядел потрясающе.

– Мне очень нравятся твои сапоги, – сказал он.

Моргнув, я перевела взгляд на свою одежду. Он рассматривал меня, я глазела на него. Брок подошел и обвел пальцем вырез на груди.

– И очень нравится этот свитер.

– Извращенец, – пробормотала я и провела ладонью по его щеке. – Ты побрился.

– Да, давно пора. Тебе нравится?

– Ты мне нравишься в любом виде.

Закусив губу, я провела рукой по невероятно гладкой коже его подбородка.

Брок наклонил голову, и рука скользнула ему на затылок. Поцелуй оказался невероятно сладким, а из-за исчезнувшей бороды ощущения были совсем другими.

– Уверена, что хочешь пойти?

Слабая улыбка тронула губы, я опустила руку ему на плечо и глубоко вздохнула.

– Можем остаться здесь. – Его рука скользнула по спине и остановилась чуть пониже поясницы. – Мы подождем, пока родители лягут спать, а потом я, как нетерпеливый подросток, проскользну в твою комнату. Поближе к тебе.

Я засмеялась.

– Уверена, что хочу пойти.

Я подняла голову и посмотрела ему в глаза, чувствуя, как внутри расцвели сомнения. Может, он не хотел идти туда со мной?

– А ты хочешь?

– Детка. – Он сжал мою попу. – Если ты спросишь, хочется ли мне пойти с тобой, я перекину тебя через колено и отшлепаю.

Я подняла бровь.

– Хотелось бы посмотреть на эту попытку.

– Уверен, тебе бы понравилось.

Возможно, но сейчас не было времени.

– Если и ты, и я хотим пойти, так чего же мы ждем? – сделав глубокий вдох, сказала я.

На его лице медленно расплылась улыбка.

– Ничего.

* * *

Стоило вылезти из машины, сжимая в руках симпатичный клатч, как желудок сжался. Парковка была переполнена. Ничего удивительного – вечер перед Днем благодарения, у многих завтра был выходной, который они собирались встретить с похмельем.

Но я не собиралась пить и проводить завтрашний день с дикой головной болью. Сделав глубокий вдох, я шагнула вперед и, против воли и желания, повернулась к боковой парковке, где стояли мусорные контейнеры и оставлял машины персонал. Эта часть была не очень хорошо освещена.

Именно там я припарковалась, когда приезжала в последний раз.

Холодный ветер кружил между машинами, поднимая пряди волос и швыряя их мне в лицо.

Холод сковал вены, в животе расползлось целое гнездо змей. Мне хотелось отвернуться. Хотелось отправиться прямиком в бар, но я словно приросла к асфальту.

– Джиллиан?

Я резко повернулась влево и поняла, что даже не заметила, как Брок остановился рядом со мной.

– Прости.

– Все хорошо. – Его лицо освещал желтый свет уличного фонаря, и я прекрасно видела беспокойство в пристальном взгляде, когда он взял меня за руку. – О чем думаешь?

У меня пересохло во рту. Дверь бара открылась, и на стоянке раздался смех.

– О том вечере.