Внутри женщины

– А он, представляешь, опять позвонил. И мы стали видеться несколько раз в неделю. Он выглядит старше своего возраста, но люди все равно замечают разницу. Что я старше. Смотрят.

– Когда ты поняла, что «да»?

– Наверное, когда он утром попросил меня помочь ему вечером выбрать в магазине рубашку к костюму. Я его тогда серьезно переспросила: «Ты действительно хочешь, чтобы я тебе в этом помогла?» А он ответил: «Я бы очень хотел, чтобы ты помогала мне всю оставшуюся жизнь».

Наташа опустила глаза. Она, конечно, в этот момент наверняка гордилась Игорем. Потому что только по-настоящему сильный мужчина может попросить помощи у своей женщины.

– Помогаешь?

– Надеюсь, что да. Он сейчас в командировке в Германии, а я ухаживаю за его аквариумом. Вместе с собой он перевез ко мне в комнату огромный планктон подводного мира. Мои родители и Лола сильно удивились моему выбору. Но им хватило воспитания молчать, хотя бы в его присутствии. А позже – просто привыкли. Ко всему же привыкаешь, поэтому нет никакого смысла обращать внимание на чужое мнение. Привыкнут. А если не привыкнут, то ты привыкнешь к их негативу.

– «Главное – вообще не думать о плохом».

– Точно! А вот его родители оказались крепким орешком. Мама, конечно, особенно. Она звонила мне и уговаривала оставить его в покое. Оскорбляла, пугала плохой кармой. Но я все терпела. Мне было важно, что я была уверена в своем решении быть с Игорем. Я себе это разрешила. Я не чувствовала себя униженной, старой или какой угодно. Мне хоть и было страшно, но я решила попробовать раз в жизни поступить не так, как раньше. И теперь мне кажется, что если в важных ситуациях поступать не так, как обычно, то всегда получается удачно.

– Ты об этом хотела поговорить, когда в самом начале говорила про предрассудки?

– Да. Не нужно бояться, если твои желания не совпадают с желаниями окружающих. Не нужно бояться, если ты вдруг полюбишь не самого красивого или не самого богатого, или не самого подходящего по возрасту мужчину. Это не от отчаяния. Это от умения слышать себя. Жизнь пройдет, надо, чтобы в ней была любовь. В конце концов это и есть самое важное: чтобы обязательно было кому помочь выбрать рубашку, и кого-то интересовало, чего хочешь ты. А ты будешь отвечать, что у тебя уже и так все есть. Даже аквариум в спальне. Игорь и правда дал мне больше, чем я ожидала. Так случается, если пойти на свидание с мужчиной, в которого ты совсем не влюблена. И я до сих пор помню, как впервые поцеловала его. Надо будет это запомнить навсегда.

Я сильно захотела запомнить Наташу, даже если мы с ней никогда больше не увидимся. Люди приходят и уходят из нашей жизни. Никто никому ничего не должен и у каждого свой жизненный опыт. Но если у этого человека искренне блестят глаза, почему бы не вспоминать их с любовью всю оставшуюся жизнь?

Глава 6 Иностранка

Зимой было мало желающих дать мне интервью, и я кидалась на каждое предложение, словно голодная тигрица на свежую антилопу. Уйти от моих назойливых вопросов было трудно – я жадно искала новые женские подробности, чтобы насытить свою вечно любопытную утробу. Быть может, это был знак свыше, что пора успокоиться и начать жить, но тут появилась Лора. Стоя в зимнем пальто посреди холодной улицы, она позвала меня выпить что-нибудь согревающее.

Досье

Имя: Лора

Возраст: 36 лет

Профессия: эколог

Семейное положение: замужем, четырнадцатилетняя дочь

Материальное положение: выше среднего

Жилищные условия: дом в пригороде Лондона

Дополнительные бонусы: безупречная уверенность

– Хорошо, что ты смогла. Я улетаю уже на следующей неделе.

– График, конечно, плотный, и холодно – лишний раз не хочется выходить на улицу. Но все же, – соврала я. Я заскучала по интересным беседам, и мне хотелось интриги.

– Тогда давай выпьем глинтвейна и согреемся.

Лора подмигнула мне. Мы виделись всего несколько раз, но нам не удавалось поговорить дольше пяти минут. Она знала обо мне только то, что я – брюнетка и журналистка, я про нее – то, что она высокая и замужем.

Официант довольно быстро принес нам два прозрачных бокала из плотного стекла. Запахло апельсином и корицей.

– О чем твоя история?

– Все просто: я люблю одного мужчину всю свою жизнь.

– Своего мужа?

– Нет.

Я приподняла правую бровь. Казалось, что напротив меня сидела героиня бразильского сериала. И разве есть в мире что-то романтичнее, чем любить не того мужчину? Да еще и всю жизнь.

– А сколько это в цифрах – «всю жизнь»?

– Мы познакомились, когда нам было по шесть лет. Он был новеньким в нашем дворе. Переехал вместе с родителями в наш дом и впервые вышел гулять на улицу. Помню, что был в белой футболке и кепке. Мы не очень-то приняли его в свою тусовку, – Лора засмеялась. – Но он вышел гулять и на следующий день. Паша. Так его зовут.

– Почему вы не вместе?