Во благо Ордена Феникса (ЛП)

Северус нервно провёл руками по волосам, после чего почти незаметно кивнул.

— Тёмный Лорд знает об этом?

Он бессильно покачал головой.

— Так почему же ты не воспользовался им?

— Я не могу, — мучения в его голосе ощущались почти физически.

Она уставилась на его мертвенно побледневшее лицо.

— Почему? Что для этого требуется?

Внезапно Снейп отвернулся от неё, прислонившись руками к каминной полке, как будто искал опору, чтобы устоять на ногах.

— Скажи мне, как разрушить проклятие, Северус! — её голос стал резким. — Ты должен сказать мне правду!

— Этого никогда не должно было случиться, — прошептал он.

— Но это уже случилось! И всё происходит прямо сейчас! — она швыряла ему эти слова в спину. — Что это? Кровные узы? Чья кровь была использована для его создания?

Он надломлено застонал.

— Кровь Тёмного лорда.

— Тогда чья кровь может его разрушить?

Молчание.

— Чья кровь, Северус? — её голос повысился.

Наступила долгая пауза.

— Это требует жертвоприношения.

Ответ был похож на удар в живот. Комната перед её глазами начала вращаться. Гермиона с трудом дышала.

— Дай угадаю, — её грудь тяжело вздымалась. — И жертва — магглорождённая ведьма?

Профессор ничего не ответил.

— Что подразумевается под жертвой? Должна пролиться кровь?

Голос Снейпа звучал безжизненно и абсолютно безэмоционально, как будто он по привычке закрывался от боли.

— Нужен церемониальный кинжал.

— И каким образом должна быть принесена жертва? — голос Гермионы дрожал.

Он по-прежнему стоял, повернувшись к ней спиной.

— Удар этим же кинжалом… внизу живота…

Девушка посмотрела вниз на своё тело и побледнела.

— Её матка… — прошептала она, ужасаясь от осознания. — Если бы Лили отвергла тебя, единственным выходом избавиться от проклятия было бы — убить её. И это гарантировало бы, что, если бы она носила ребенка, он тоже был бы убит.

Гермиона оказалась на грани обморока. Снейп повернулся к ней и его лицо превратилось в непроницаемую маску.

— Этого никогда не должно было случиться, — безнадежно повторил он. — Всё это было просто злыми, иррациональными мыслями… Жалкая попытка отомстить, которая оставалась спрятанной в моих записях, чтобы успокоить жалкое, несчастное существо, которым я был. Я никогда, на самом деле, не хотел этого. Я даже не вспоминал о нём. Это был только один момент из ряда моих психологических проблем… Мнимое ощущение власти над кем-то, а по сути — моя бесправность, беспомощность и… одиночество.

— Ты заслуживаешь одиночества! — горько произнесла она.

— Я знаю.

Неожиданно, его губы задрожали и крепко сжались.

— И, всё же, впервые в жизни я позволил себе поверить, что это не так. Я никогда не думал, что смогу сбежать от этого — от моего отвратительного прошлого. Но все эти месяцы с тобой… За исключением обмана и лжи, они стали лучшими в моей жизни. Я этого не заслуживаю, как ты теперь знаешь, но я… благодарен тебе! Я не хотел, чтобы всё это случилось. Мне жаль, что ты считаешь, будто всё это было одной лишь подстроенной ложью. Но знай, мои чувства к тебе — настоящие! Гермиона, я люблю тебя…

Увидев выступившие на его глазах слезы, сопровождающие признание, Гермиона не смогла больше этого выносить.

— Я ухожу… И, пожалуйста, не преследуй меня, — прохрипела она. — Я не хочу тебя больше видеть!

_____________________________________________________________________________

«Addicted» by Kelly Clarkson.

========== Глава 27. Когда всё превращается в хаос ==========

Северус с трудом осознавал действительность, когда за ней закрылась дверь. Ему потребовалось некоторое время, чтобы зрение прояснилось, и он смог рассмотреть внезапно опустевшую комнату, которая теперь казалась профессору гораздо более пустой, чем когда-либо раньше. Взгляд Снейпа остановился на книгах, стоящих рядами на полках. Книги, являвшиеся когда-то его самыми близкими друзьями, теперь лишь подтверждали суровый приговор на дальнейшее аскетичное, жалкое существование.

Они представляли собой всё, что у него было, большую часть жизни. Книги становились источником его вдохновения, они бросали ему вызов и вовлекали в долгие односторонние разговоры. Северус задавал им вопросы, спорил с ними и часто мечтал о них.

Книги могли исцелить его душу. В определённый период жизни для мастера зелий это стало особенно важно. Без такого выхода для мыслей и эмоций он бы давно покончил с собой, в этом Северус даже не сомневался.

Но, однажды, они предали его.

И сейчас Снейп испытывал к ним только одно чувство — они забрали у него единственную крошечную искорку света, которая необъяснимо вспыхнула в его жизни. Его светлый лучик, среди вечно окружающей тьмы, нежный цветок, который чудом успел распуститься среди безжизненной пустоши — его последний шанс на счастье.

Медленно приближаясь к книжным полкам, он вспоминал, как впервые вошёл в эти комнаты. Первым делом, даже прежде, чем Северус обставил свою спальню, он обустроил именно эти полки для хранения своих литературных и научных сокровищ. Профессор хотел быть окружённым ими, его всегда умиротворяло их присутствие рядом.

«И что же теперь?»