Во что верят православные христиане

Практика редкого причащения, только по большим праздникам или в посты, а то и раз в год, возникла по мере ослабления в Церкви духа евхаристического благочестия. Это произошло, когда одни стали избегать причащения из чувства собственного недостоинства, а для других оно превратилось в формальность – исполнение «религиозного долга». В послепетровской России было принято причащаться раз в год. Вопрос о том, как часто надо это делать, широко обсуждался в начале XX века, когда шла подготовка к Поместному Собору Русской Православной Церкви. Было рекомендовано вернуться к первохристианской практике причащения в каждый воскресный день. Подчеркивалось, что человек никогда не бывает достоин этого великого таинства, потому что все люди – грешники, но Евхаристия и дана для того, чтобы мы становились более чистыми и достойными Бога. Об этом говорил еще святой Иоанн Кассиан Римлянин в V веке: «Мы не должны устраняться от причащения Господня из-за того, что сознаем себя грешными. Но еще более и более надобно поспешить к нему для уврачевания души и очищения духа, однако же с таким смирением духа и веры, чтобы, считая себя недостойными принятия такой благодати, мы желали более уврачевания наших ран. А иначе и однажды в год нельзя достойно принимать причащение, как некоторые делают… оценивая достоинство, освящение и благотворность Небесных Тайн так, что думают, будто принимать их должны только святые и непорочные; а лучше бы думать, что эти таинства сообщением благодати делают нас чистыми и святыми. Они подлинно выказывают больше гордости, нежели смирения, как им кажется, потому что, когда принимают их, считают себя достойными принятия их. Гораздо правильнее было бы, если бы мы со смирением сердца, по которому веруем и исповедуем, что мы никогда не можем достойно прикасаться Святых Тайн, в каждый воскресный день принимали их для врачевания наших недугов, нежели… верить, что мы после годичного срока бываем достойны принятия их».

В первые три века после Христа еженедельное, а то и ежедневное причащение было нормой христианской жизни, что, очевидно, стало следствием напряженности духовного горения в Церкви эпохи гонений. Ослабление евхаристического сознания напрямую связано с общим понижением уровня духовной жизни в последующие столетия. Вполне естественно, что там, где возобновлялись гонения, где принадлежность к Церкви означала готовность на мученичество и христианам угрожала смерть, Евхаристия вновь становилась средоточием христианской жизни. Так было в советской России после революции, так было за ее пределами, среди тысяч христиан русского рассеяния, лишенных родины. И сейчас во многих русских приходах причащаются каждое воскресенье, хотя кое-где еще сохраняется обычай редкого причащения.

Подготовка к причащению

Подчеркивая, что никто не может быть достоин причащения, Святые Отцы, однако, постоянно напоминали о том, что всякий приступающий к таинству должен быть готов к встрече со Христом. Подготовка не должна ограничиваться чтением молитв и воздержанием от тех или иных видов пищи; в первую очередь надо стремиться к чистоте совести, к избавлению от вражды и обиды на кого-либо, миром в отношении всех людей: «…Если ты принесешь дар твой к жертвеннику и там вспомнишь, что брат твой имеет что-нибудь против тебя, оставь там дар твой пред жертвенником, и пойди прежде примирись с братом твоим, и тогда приди и принеси дар твой» (Мф. 5: 23–24). Препятствиями для причащения являются совершенные человеком тяжкие грехи, в которых необходимо покаяться на исповеди.

В Русской Церкви принято причащаться натощак, так как тело человека должно быть предочищено постом. Эта древняя традиция восходит к той эпохе, когда Литургия перестала быть продолжением агапы (вечери любви) и превратилась в торжественное богослужение, совершаемое в утренние часы.

Что же касается особых аскетических правил подготовки к причащению в период «говения», например в пост на протяжении нескольких дней, то они возникли в те времена, когда причащаться стали редко и нерегулярно. В современной практике Русской Церкви обычно предписывается одно-, двух– или трехдневный пост перед причащением; кроме того, ему должна предшествовать исповедь. В Церквах греческого Востока евхаристический пост вообще не практикуется и к причащению приступают без исповеди. Русская практика ориентирована, очевидно, на редкое причащение, так как человек, желающий причащаться каждое воскресенье, должен поститься по крайней мере каждую субботу.