Во главе кошмаров

– Она только что танцевала с Аспидом по указке Ойзис, Элион, – отчитал того Кай и вновь подтолкнул друга к лестнице, вынуждая спуститься, чтобы отойти подальше от раскрытых дверей.

Меня сын Гипноса потащил за собой. Мы оказались в садах, среди благоухающих цветов. Многочисленные фонари с заревом не позволяли скрыться от чужих глаз, и Каю это явно не нравилось.

– Мне нужно вернуться, а вы немедленно уйдёте. Я передам Ойзис, что Кассии нехорошо, – безапелляционно заявил он, но Эль, похоже, не намеревался спорить.

Я не поняла, почему он избегает встреч с Аспидом, но, судя по беспокойству Кая, Элю рядом с ним было небезопасно. Кай развернул меня к себе.

– Если не хочешь уходить ради себя, то возвращайся домой ради Элиона. Уведи его отсюда. Об остальном поговорим позже. Я могу на тебя положиться? – любой другой бы спрашивал с надеждой, аккуратно или ласково, Кай же почти приказывал или ставил перед фактом, несмотря на вопрос.

Он злился.

Мне не хотелось, чтобы он злился.

Я обхватила себя руками, пытаясь защититься от порывов прохладного ветра, и кивнула, боясь, что дрожащий голос выдаст страх. Необъяснимый, глубинный, словно из самого детства. Я не понимала его причины, но точно знала, что не хотела, чтобы Кай злился. Неожиданно сын Гипноса погладил меня по волосам, эта похвала заставила оцепенеть.

– Спасибо, – мягче поблагодарил он и повернулся к Элю. – Уведи её и впредь не позволяй действовать так опрометчиво.

Кай развернулся, отошёл на несколько шагов.

– Ты бросил нас! – резко напомнил Эль, но я была готова поклясться, что в его голосе прозвучало больше обиды, чем гнева.

Следующая пара шагов Кая вышла медленной, тихой, но он не обернулся и после короткой заминки продолжил удаляться.

12

КАССИЯ

Прошло полторы недели со знакомства с архонтами. Довольно однообразные дни, наполненные постоянными, ставшими привычными занятиями с наставниками. Первоначальная тоска по прежней жизни и страх перед новой отступили, позволив мне перейти к смирению. Я ожидала, что каждый встречный из другого Дома будет хотеть меня убить, но за прошедшее время не произошло ничего тревожного.

Дедушка хоть и упоминал о трудностях в отношениях с остальными архонтами, но заверил, что пока они ведут себя мирно. Майрон надеялся, что покровительство Гипноса поможет нам восстановить прочность влияния. Я не разделяла его убеждённости, помня Гипноса в роли Руфуса – владельца стрелкового клуба, складирующего башни пустых упаковок из-под еды быстрого приготовления. А истории о том, как он скинул моё воспитание на Весту, пропадая неизвестно где, не добавили ему доверия. Может, Гипнос не намеревается бросать меня и мой Дом один на один с проблемами, но вполне вероятно, что он просто не заметит, когда его помощь мне понадобится.

Морос приходил ещё несколько раз, чтобы вернуть воспоминания. Я увидела больше Весты и молодого Кая, восстановились некоторые эпизоды с Гипносом. Но все полученные картинки, словно залежавшиеся в банке призраки прошлого, перемешались между собой. Морос забрал восемь лет, а вернул потрёпанные лоскуты, предложив из кусков как-нибудь сложить собственную жизнь.

Он также вернул моменты жизни с Райденами и те месяцы после пожара, пока прятал меня даже от собственного брата. Я была поражена тем, что дольше трёх месяцев он держал меня в своём доме за пределами Санкт-Данама. И Морос не нашёл иного способа развлечь ребёнка, кроме как заставить учиться обращению с мечом, стрелять из лука и арбалета. На мою претензию он пожал плечами, говоря, что навыки полезные.

Они действительно пригодились: дедушка нанял преподавателей и для этого. Первоначальное желание отказаться от подобных занятий я затолкала куда подальше, вспомнив, насколько беззащитной оказалась без огнестрельного оружия. В Палагеде и Даории его не производят, поэтому если хочу себя защитить – нужно уметь пользоваться тем, что под рукой.

Воспоминания о трёхмесячном обучении у Мороса не помогли мне правильно натягивать лук или отражать атаки мечом, но я восстановила теорию, и наставники решили пропустить её, сразу перейдя к практике. При стрельбе из лука тело меня не подвело, а вот с мечом я едва начала делать хоть какие-то успехи.

– Кириа, какое у вас сейчас занятие? – поинтересовалась Элин по пути к выходу из дома.

– Верховая езда.

Служанка резко замерла у распахнутых дверей, я невольно остановилась рядом, застигнутая врасплох её реакцией.

– Если вы не против, я пойду приберусь у вас в спальне. Ещё так много дел, – забормотала Элин.

Я недоумённо вскинула брови: она всегда просилась пойти со мной, лишь бы послушать о мире людей. Напрашивалась, даже если путь вместе занимал не дольше нескольких минут.

– Не хочешь поздороваться с Элионом? Тебе вроде понравился Иолай, а его двоюродный брат намного привлекательнее, – попыталась подбодрить я, не уверенная, что её расстроило.

Щёки Элин порозовели, но она торопливо замотала головой. Я невольно улыбнулась её стеснению и не стала настаивать. Может, дел правда много и у Элин будут из-за меня неприятности.