Во имя будущего

— Я наследная принцесса и сама в состоянии разобраться, на что имею право, а на что нет. И уж выводы точно умею делать, — и она сделала шаг вперед, разглядывая меня с чисто женским интересом. — Ну надо же… пара Дейрана, которая не чувствует его. Очень интересно… А может, и не пара? — она задумчиво склонила голову набок, и в глазах сверкнул алый огонек.

А дальше началось оно, то, чего я ждала и боялась. Принцесса двинулась ко мне, и в отблесках огней сверкнули клыки. Рядом раздался рык Кира, словно предупреждение, вмиг потонувший в тонком звоне доставаемых из ножен кинжалов охраны. Тоненько вздрогнула фрейлина принцессы, а в моей руке сам собой начал формироваться сгусток льда. Убивать было нельзя, а вот заморозить… вполне.

Только морозить никого не пришлось. Внезапно вспыхнули несколько десятков кристаллов, которые до этого я даже не замечала. В ветвях деревьев, кустов, на колоннах ротонды… даже на земле! Они сверкали и сияли, издавая тревожное жужжание.

— Что происходит? — закричала Сабирэ. — Стража! — но только все было бесполезно.

Я, Киртан и вампирша оказались в круге, из которого и к которому невозможно было пробиться. Сияние превратилось в стену, огородившую нас от внешнего мира.

— Тай, — Кир схватил меня за руку, — это портал!

— Что? — я не поверила своим ушам.

— Ротонда — портал, нас туда тащит! Камни создают круги, пересекая один, попадаем в следующий… Они сужаются!

И действительно, я сама не почувствовала, как под давлением световой стены, грозящей нас сжечь, делала шаг за шагом к беседке. И, переступая очередную невидимую черту, мы оказывались в следующем круге, вокруг которого снова вспыхивала пульсирующая стена жидкого огня. Вот уже и первая ступенька под ногами. Еще две — и все, мы внутри. Но как?..

Позже! Рыкнула сама на себя. Не время думать, как мы упустили такое. Если окажемся в беседке — конец. Вот только как выбраться-то? Мыслей не было. Сияние ослепляло, а голова раскалывалась. Боль от ожогов уже сводила с ума, заставляя путаться мысли.

— Это все из-за вас! Я больше никогда не приеду сюда! — в очередной раз всхлипнула принцесса и попыталась кинуться прочь.

Кир успел в последнюю секунду, перехватил девушку и закрыл своим телом, одновременно взвыв раненым волком. Пиджак вмиг вспыхнул, и запахло паленым. Мы с Сабирэ, не сговаривались, бросились к парню, стягивая с него пылающий пиджак.

— Боги! Что делать? — принцесса уставилась на меня, как на последнюю надежду.

Хороший вопрос, однако! Что можно сделать? Сдвинуть камни? Не вариант. Во-первых, я их банально не вижу. Во-вторых, не смогу сосредоточиться. В-третьих, скорее всего, они заговорены. Что будет внутри ротонды — вообще не представляю, но однозначно — еще минута, и мы не выберемся. Остается прорываться назад.

Быстрый взгляд, и я просто морщусь. В принципе, это не заклятье, это чистый свет и жидкий огонь. Вот только никто в здравом уме не сможем пройти сквозь него целых три метра — инстинкт самосохранения не позволит. Если только…

— Тай, — шепот Кира и его горящие глаза. Он тоже не видит выхода.

— Молчи, мы выберемся.

— Как? — принцесса не смогла промолчать и требовательно уставилась на меня.

— Кир, будет нужна твоя помощь, — я бросила на нее быстрый взгляд и снова посмотрела на парня.

— Готов. Что надо? — несмотря на боль и ожог всей спины, парень собрался и требовательно смотрел на меня.

— Я призову лед, — прошептала и быстро добавила, видя, как он готов замотать головой: — Это единственный шанс пройти сквозь стену. Если выживем, потом вытяните меня. Мне надо, чтобы ты вытащил нас, пока я буду держать лед.

— Хорошо, — я видела, что решение далось ему нелегко.

Быстрая улыбка, и я вытягиваю из потайного кармашка тонкий стилет. Быстрый разрез на запястье Киртана, такой же под возмущенный вопль вампирши на ее руке и последний — на своей.

— Кир, — я протягиваю стилет ему. Перехват, и вторая вена тоже взрезана. — Приложите порезы к порезам… Да, вот так. Кир, будь готов.

Призвать лед, который я подавляла в себе столько лет, оказалось на удивление легко. Он словно был рад вырваться из-под оков контроля. Я как-то отстраненно наблюдала, как от порезов поползли сине-серые змейки, оплетая мои руки и руки моих негаданных попутчиков к вратам в иной мир.

Мир, который сейчас становился мутным и белоснежным, как туман. Я уже не слышала, что кричала Сабирэ, что отвечал Киртан. Мне вдруг стало так хорошо, спокойно и безразлично… Огонь… свет… здесь этого не было… Здесь был покой…

Глава 15

Давно я не просыпалась в таком отвратительном состоянии. Болело все. Тело зудело и чесалось, перед глазами плыло, а тошнота подкатывалась прибрежной волной, но через миг отступала.

Несколько минут я просто тупо смотрела в потолок, пытаясь прийти в себя. Воспоминания, слава всем богам, никуда не делись, и я прекрасно помнила все произошедшее. Легкое движение пальцами, и я выдохнула, не скрывая облегчения. Моя магия при мне! Ура!