Во имя будущего

— Максимум полтора часа, — шепнула в ответ, — но потом до вечера я труп.

— Хорошо. Постараемся сократить время. И я поделюсь силой. Но сперва поешь.

Меня усадили за стол и тут же со всех сторон пододвинули тарелки. Сытная еда поможет дольше продержаться и быстрее восстановиться. Но судя по тому, сколько ее осталось, я поспешила с выводами о завтраке. Ребята в лучшем случае съели по бутерброду.

— Вам тоже надо поесть.

— Тебе нужнее, — непреклонно заявил Кир и выразительно прищурился. Понятно, этот тоже в курсе.

— В меня столько все равно не влезет, а вам силы пригодятся. Неизвестно, как все пойдет дальше, — настаивала я. — Не спорьте, пожалуйста, — мне и так было стыдно, что втянула их, а если они еще и голодными из-за меня останутся, то совсем плохо.

Нехотя, но они приступили к еде. Правда, все равно ели меньше, чем обычно. Ну хоть так-то. А когда в меня больше не влезло ни кусочка, дед кивнул: пора.

Интересно иногда боги шутят. Или помогают, тут как посмотреть. Я только начала плести заклинание, еще даже силу не успела вложить, как грохот за спиной заставил выпустить силу обратно и резко обернуться.

В дверях замерли Харвас и Зайран, а за ними десяток стражников.

— Что происходит? — дед встал с места и, нахмурившись, смотрел на нежданных гостей.

— Его светлость Великий князь отравлен, — злобно зашипел Харвас. — Это вы! Вы искалечили княжну, чтобы попасть сюда, а теперь покусились на князя!

— Да зачем нам это? — вскинулся Ас.

— Это мы скоро узнаем, — прошипел в ответ вампир и скомандовал: — В тюрьму их!

Глава 18

Первым моим порывом было кинуться в бой. А что? Всего дюжина вампиров, неужели не справимся? Раскидать их нам не составит труда, потом пробиться до портала и свалить отсюда.

Наверно, я бы так и сделала. В руках уже начал сам собой формироваться энергетический шар, когда кто-то резко толкнул в плечо. Не поняла? Оказалось, это Кир, причем простым толчком он не ограничился, а как клещ вцепился в руку. Стоящий напротив дед тоже качал головой.

Неужели предлагают сдаться? Лично я сильно сомневалась, что из темницы нам будет проще сбежать. Закроют в антимагической камере, и все. Но раз дед с Киртаном считают, что так правильно, то придется подчиниться, хотя остальные ребята были согласны со мной. Вон Ас уже вертел в пальцах тонкие иглы, а у Эрлина глаза стали темнеть.

— Молодой человек, — дед заговорил совершенно спокойно, — вы понимаете, что сейчас голословно и бездоказательно обвиняете представителей высшей аристократии Розы? Вы осознаете, что после такого мы имеем право на ответные меры?

— Доказательства у нас есть, — усмехнулся Харвас, — а остальные будут найдены во время проведения расследования. Но если уж так выйдет, что вас кто-то подставил, — на губах появилась глумливая усмешка, — то, конечно, я лично извинюсь.

— Одними извинениями вы не отделаетесь, — рыкнул Кэр.

— Да что вы? Мой повелитель лежит при смерти. Есть улики, указывающие на вашу причастность. Я выполняю свой долг.

— Вы пока не представили ни одной улики, — возмутился Кэр. — И по праву лорда я требую их озвучить. А конкретно вы вообще с первой минуты вели себя неадекватно. Может, скажете, что вы прорицателем подрабатываете?

— По праву наместника я могу задержать вас на трое суток без объяснения причин.

— Наместника? — насторожился дед. — Вы назначены наместником? Ни княгиня, ни дочь, ни один из трех первых?

— Именно я, — вскинул голову вампир и победно осмотрел собравшихся.

— Докажите.

— Вот, — и он протянул руку.

Честно говоря, я понятия не имела, на что смотреть. Обычная рука, бледная разве что, на внутренней стороне запястья указ и царапина в виде руны «Власть». И что, это причина считать его наместником?

Кажется, в реальности сомневалась не только я.

— При всем моем уважении, — Авир прищурился, — но это недостаточное доказательство. Во-первых, никто из нас не является вассалом князя, ни даже чистокровным вампиром, чтобы подтвердить, что это действительно его укус. Во-вторых, даже если это его знак, где гарантия, что руна власти была нанесена им, а не вами? Может, князь пытался вас убить, а вы, защищаясь, подставили руку? В-третьих, насколько мне не изменяет память, этот архаический способ передачи власти должен быть еще подтвержден «правом и условием», — по мере того, как говорил дед, улыбка с губ Харваса медленно сходила. Под конец он уже вообще не улыбался, а прищурившись, неотрывно и пристально смотрел деду в глаза. — И наконец, если его светлость без сознания, то как он мог оставить вам этот знак? Получается, что он был в себе, и именно вы последним видели князя живым и здоровым.

— Это гнусные инсинуации, которые ничем вам не помогут. Стража подчиняется мне. И закончим на этом. Взять их!