Во имя любви

— Я же вам все рассказал. От лишних улик надо избавляться. И от лишних людей тоже. Ах, да вы же про лишних людей не поняли… Это вы, ребята. Вы мне больше не нужны.

* * *

Вот Рубина и прошла лес. И вышла к табору. В больничном халате.

Зашла в свою палатку. Осмотрелась по сторонам. Заметила, что в ее отсутствие в палатке обосновались Сашка и Марго. Они, счастливо обнявшись, спали на кровати в углу палатки. Рубина встала перед ними, размышляя, что это они тут делают?

Сашка и Марго проснулись. Марго первая заметила Рубину и, не в силах вымолвить ни слова, ткнула заспанного цыгана в бок, молча указывая на Рубину…

Проснулся и Сашка. Вытаращил глаза.

— Рубина… Ты чего? Посеред ночи. Свят, свят, свят…

Перекрестился.

— Ну да, я Рубина. А вы кто?

— Я-то? Сашка, конюх… — показал рукой на Марго. — А это… женщина моя… Маргоша… А ты что здесь делаешь?

— Сашка, говоришь? Помню такого. Только он молодой, а ты старый какой-то.

Маргоша засмеялась. А Сашка обиженно заговорил:

— Ну, чего ты обижаешь. Ничего я не старый. Вот — Маргоша довольна.

Лучше скажи, чего ты тут делаешь. Вернись туда, куда ушла.

— Как это, "что тут делаешь"? А где же мне быть? Это же моя палатка!

— Была твоя. Д теперь наша с Маргошей. Потому что ты… это…

Марго и Сашка в испуге переглянулись, не зная, говорить дальше или нет.

— Что я?

Парочка по-прежнему молчала, испуганно уставившись на Рубину.

— Что я?.. Что уставился? Вроде узоров на мне никаких нет…

Сашка заговорил на ухо любимой женщине театральным шепотом:

— Маргошка, я слышал, что покойники приходят на то место, где у них был зарыт клад… Давай спросим? Может, повезет?

Марго молча пожала плечами, по-прежнему не зная, что ответить.

— Что ты там шепчешь, старый Сашка? — спросила Рубина.

— Признайся, ты же покойница, за кладом пришла? Рубина отмахнулась от Сашки, смеясь.

— Как был дурной в молодости, таким и сейчас остался. Что придумал!

Какая я тебе покойница?

— Ну что, тебе жалко? Тебе же на том свете ничего не надо!..

— Вот заладил: "покойница", "на том свете"?.. Я уже больше помирать не собираюсь! В ближайшее время…

— А кого же мы тогда хоронили?

— Ее, — заговорила наконец Маргоша. — Только она ожила. И живая теперь, живая! Что пристал к ней? Давай лучше собираться начнем. Вы уж извините, Рубина, что мы тут у вас расположились.

— Ничего, ничего, ничего… — хозяйка палатки улыбнулась им.

Загадочно улыбнулась. Именно так, наверно, должны улыбаться люди, побывавшие и тут, и там…

* * *

Астахов тяжело вздохнул.

— Да, Олеся, все, что ты мне когда-то говорила насчет Антона, оказалось чистой правдой. Я его окончательно потерял.

— Что же — это был его выбор. Он сам принял сторону своей матери.

— Я все понимаю. И давно понимаю, но только головой. А сердце ничего слышать не хочет. Очень больно. Антон не хочет ни слышать, ни понимать меня.

Откуда у него это? Рос ведь нормальным, хорошим мальчишкой…

— Что-то новое случилось?

— Нет, все как обычно. Хотя… Ты права. Есть кое-что новое…

— А что еще?

— Тамара… намерена бороться со мной до последнего.

— Тамара? Бороться против тебя? Значит, она действительно так тебя ненавидит?

— Увы. Она абсолютно помешалась на деньгах. А вот Антон…

Олеся не дала Астахову договорить. Но сделала это с особой нежностью — положила руку на губы и нежно погладила лицо.

— Коля, не нужно. Давай забудем о них. Поговорим о хорошем. Ты меня любишь? Я всегда буду рядом с тобой.

Олеся и Астахов замерли в долгом, страстном поцелуе. Потом она взяла его за руку и молча увела из спальни Тамары в его комнату, ставшую для них общей.

Но через полчаса Астахов вновь вышел из комнаты, в халате и шлепанцах.

Прошел в гостиную. Сел на диван, плеснул в стакан спиртного. Выпил.

Вошла Олеся в легком пеньюаре и таком же легком изумлении.

— Коля, почему ты ушел от меня?

— Ты знаешь, что-то не спится. За Свету беспокоюсь. Она придет — я лягу.

Олеся немного обиделась:

— Ну, хорошо. Ты дожидайся Свету, а я иду спать! Она направилась к выходу, на пороге обернулась, дала ему последний шанс исправиться.

— Коля, ну сколько можно? Я тебя жду… Астахов никак не отреагировал на ее слова. Олеся окончательно обиделась и ушла.

Легла в опустевшую постель. Попробовала читать. Не получилось. С досадой отложила книгу. Встала. Подошла к окну. Затем — к журнальному столику, перебрала лежавшие на нем газеты, журналы. Бросила все. И упала в постель.

Стараясь не привлекать внимания, негромко заплакала.

Глава 30

Сашка постучался в трейлер Бейбута — теперь уже Миро.

— Миро! Просыпайся! Тут такое дело. Рубина ожила.

— Что? — Миро вскочил с постели, быстро натянул штаны.

— Да вот, совсем живая, кажется…

— Сашка, когда кажется, креститься надо. Только разбудил зря. Скажешь тоже — Рубина жива?! Ну-ка, дыхни! Опять спьяну привиделось?

— Может, и привиделось, вот только она сейчас в моей, то есть… в бывшей своей палатке сидит…

— Чушь! Вечно ты сочиняешь небылицы. Иди спать, утро вечера мудренее.

Сашка собрался выйти, но потом передумал.

— Нет, Миро, я тебе честно говорю, она там, в палатке, не сойти мне с этого места!

Миро с нескрываемым сомнением посмотрел на Сашку.