Во имя любви

— Нет, этот адвокат может многое. Уж поверь мне! Казалось, Люцита чуть успокоилась:

— А кто он? Что за адвокат?

И Кармелита даже набрала воздуха, чтобы выдохнуть в лицо сводной сестре имя этого адвоката. Но тут в палатку вошла Земфира.

— Люцита, вот ты где! Идем!

— Куда, мама?

— К Рубине. Идем! А с Кармелитой потом договоришь. Она не обидится.

Ведь правда?

* * *

После внепланового, неправильного убийства главным для Форса было прийти домой незамеченным. Цыганка — это вам не два безродных бандюгана. Ее сразу же хватятся, пройдут по местам боевой славы. И очень скоро найдут. Вот тогда и алиби нужно будет больше, чем когда-либо.

Форс ехал (а потом — и шел, потому что машину оставил за несколько кварталов от дома, на "дикой", но популярной по причине бесплатности автостоянке) по самым безлюдным местам. И проскользнул в свой родной дом незамеченным. И тут еще раз порадовался, что родная дочь на это время ушла жить к Астахову. Хорошая девочка — что ни сделает, все правильно.

Тамара спала на диване, прямо в одежде. Над ней тучей навис Форс.

— О господи! Это вы? — вздрогнула женщина. Он улыбнулся.

— Совершенно верно. Это я.

— Ну и где вы были, грязный соблазнитель? Оставили женщину одну…

— Стоп-стоп-стоп, минуточку! — прервал ее шутейные обиды Форс. — Вы что-то путаете. Мы же с вами определенно договорились. Я был с вами… Всю ночь! Я говорю очень серьезно.

Тамара проснулась окончательно. Села и молча всмотрелась в лицо Форса.

Что ж он натворил такого, что так настаивает на якобы проведенной вместе ночи?

А Леонид Вячеславович тем временем еще раз повторил:

— Итак, Тамара Александровна, настоятельно рекомендую вам запомнить.

Теперь уже навсегда: вы провели эту ночь со мной! Все. Точка!

* * *

По странному совпадению Света пошла не к Астахову, а к своему родному дому. Провожал ее Антон. Он, признаться, надеялся, что она и в квартиру его впустит. А потом отпустит все грехи, скажет, какой он добрый и хороший…

Но нет, Светка сразу его предупредила, что в дом ему путь пока закрыт.

Это "пока", конечно, давало какую-то надежду на будущее. Хотя на сегодняшний день звучало очень жестко. Света остановилась у двери.

— Да, не думала никогда, что буду так бояться собственного отца.

— Хочешь, я с тобой пойду? — тут же воспрянул духом Антон.

— Нет, что ты. Я должна поговорить с ним сама.

— Как скажешь. Спасибо за проведенное время, было здорово.

Света задумчиво посмотрела на Антона. И в тысячный раз подумала: что ж он за человек такой, как с ним общаться, когда ему верить, когда нет?..

— Да ладно, Антоша. Мы ведь с тобой даже не разговаривали…

— Это точно. Но все равно. Ты знаешь, мне с тобой даже и помолчать приятно…

— Антон, оставим это, хорошо? Он вздохнул.

— Хорошо. Пока.

— Пока. Иди. Оставь меня одну. Мне нужно настроиться на беседу с отцом.

И снова это "пока"…

Антон ушел. Света повернулась к двери, потянулась к звонку. Но потом отдернула руку. Еще чего, какой звонок? Это же ее дом.

Она достала ключи.

Глава 31

Ну и городок! Правду говорят, в тихом омуте черти водятся. Правда, Волга, текущая мимо Управска, совсем не омут, но все равно — в поговорке как будто именно об этом городке сказано. Алла пыталась свести концы с концами, разобраться в родственных, любовных и прочих связях. Но получалось это у нее совсем плохо. А значит, нужно дальше разбираться в местных делах, развязывать управские узелки.

Утром Алла пошла к Астахову. Другой бы, может, начал комплексовать: не слишком ли рано для визита? Может, попозже заглянуть или сначала перезвонить — договориться о встрече. Но нет — Алла не такова. Почему ж это она не имеет права сходить к человеку в гости в любое время, когда ей хочется?.. Да еще и не одна, а непременно вместе с дочкой Соней.

Дверь открыл Астахов.

— Вы к Свете по делу?

— Да, Николай Андреевич.

— Насчет выставки, наверно?

— Надо же… Все-то вы знаете… Но у меня и к вам есть вопрос.

— Прямо как у милиции. Я внимательно вас слушаю.

— Баро Зарецкий, с которым я тут познакомилась, сказал мне, что вы — настоящий отец Кармелиты.

Астахов промолчал. Зато Алла продолжала:

— Знаете, меня сжирает любопытство… И не праздное любопытство.

Поймите меня правильно. Эта девушка — невеста моего сына… И мне, знаете ли, не все равно, чья она дочь… Так что Зарецкий не мог не сказать мне об этом.

— Ну… раз Зарецкий вам это рассказал… — смирился Астахов. — Хорошо, давайте поговорим…

Алла сменила тон, заговорила проникновенно, сочувствующе:

— А вы… Вы не знали… не знали, что ваша дочь жива?

— Да, моя вторая жена скрыла от меня это.

— Олеся скрыла? — округлила глаза Алла.

— Нет же… Нет. Моя бывшая жена… Тамара.

— А откуда узнала об этом Тамара?

— Она работала акушеркой в том роддоме. И сама принимала участие в подмене…

— Зачем?! — удивилась Алла, теперь уж совершенно искренне.

— Ну, это уже другой вопрос, который не имеет отношения к нашему разговору.

— Да-а… Интересные вещи творятся на свете! Тяжелая пауза получилась.

Впрочем, для Аллы нет в мире вещей совсем уж тяжелых, неподъемных…

— А вы, Николай Андреевич, расстались с Тамарой, узнав об этом?