Во имя любви

— Ну, колоссальная. Особенно если вспомнить, как это все мне доставалось. Я же тут в Управске не на нефтяной или газовой трубе сидел. Это там что хочешь, то творишь. И миллионы растут из ниоткуда. Нет, у нас в провинции каждая копеечка таким трудом добывалась… — Николай Андреевич вдруг почувствовал, что говорит лишнее, ведь Соня задала строго деловой вопрос, а он сам ударился в лирику.

И кто из них, спрашивается, больший профессионал…

Особенно если учесть, что перед тем, как начать разговор с клиентом, Соня мягко, но очень настойчиво выпроводила мать из комнаты.

Толковая девчонка, оказывается, она умеет быть и плюшевой, и железной…

* * *

— Значит, ты, папа, хочешь рассказать мне все о своей жизни?

— Да. Ты же — мой самый близкий человек.

— Спасибо. Так зачем ты на моих глазах куда-то увез Кармелиту?

— Я боялся, что она наговорит глупостей в милиции.

— То есть, другими словами… Ты боялся, что она скажет правду и уличит наконец тебя?!

Форс расхохотался, но смех не получился естественным (вот что значит отсутствие деловой адвокатской практики).

— Меня?! В чем она может меня уличить? Дочка, уверяю тебя, я попал в милицию по собственной доброте… чтобы помочь Кармелите. Именно благодаря мне, она осталась жива.

— Ого! Так ты говоришь, что спас Кармелиту?

— Да, именно так.

— Ничего себе! Ну, будь добр, объясни.

— Отец Кармелиты, уважаемый всеми человек, но он крайне вспыльчивый…

Зарецкий готов был пойти на конфликт с похитителями, не всегда выполнял их условия… Как будто не понимал, чем это грозит. С учетом сложившихся обстоятельств мне во время переговоров пришлось идти на более близкий контакт с преступниками. И именно благодаря этому, благодаря мне, все прошло гладко — Кармелита осталась жива.

— Даже так? Только не пойму, почему же тогда тебя арестовали?

Форс еще раз рассмеялся, на этот раз уже совершенно искренне.

— Доченька! Неужели ты такая маленькая, что веришь в сказки про абсолютно честную милицию? Света, в жизни все так переплетается, что порой сам черт концов не найдет… Настоящие похитители решили свалить всю вину на меня, чтобы дать возможность уйти своему главарю — этому Удаву… Но, слава богу, в милиции быстро разобрались. И вот я здесь… Дома…

— Только почему-то очень боишься показаний Кармелиты?

— Да, да, боюсь. И не только за себя, но и за совсем другого человека.

Света недоверчиво посмотрела на отца. Как хотелось бы поверить ему. И как трудно это сделать.

— Пойми меня, дочка, выслушай. Кармелита — человек наивный. Она считает, что только правда может помочь, но это не так. Своими показаниями она только навредила этому цыгану — охраннику.

— Ты так думаешь?

— Именно, поэтому я и согласился стать его адвокатом… Хочу помочь парню… Понимаешь, Кармелита рассказала все, что видела, не понимая внутренней сути, изнанки того, что происходит. И вот уже этот, как его…

Рыч — за решеткой. В юриспруденции нужно говорить не то, ЧТО было. А то, КАК было.

— А разве это не одно и то же?..

— Нет, дочка. "ЧТО было" всегда препарируется умелым юристом. И тогда все видят, "КАК было".

— Удивительно, папа. Ты, как всегда, говоришь потрясающе, гладко, придраться не к чему, только я тебе почему-то не верю.

— А ты поговори со своей подругой. Может, ей удастся тебя убедить?..

— Так я с ней уже говорила.

— Повторяю. Ты с ней говорила о том, ЧТО было. Но она после нашей последней встречи многое поняла. И, может быть, теперь сможет рассказать тебе, КАК было.

* * *

Антон не сразу ушел от дома Форсов, постоял у входа, думал непонятно о чем. Все так перепуталось…

И вдруг из подъезда вышла его мать! Не заметив его, Тамара направилась куда-то быстрым шагом.

— Здравствуй, мама, — окликнул ее Антон. Тамара остановилась:

— Привет, Антон. А ты что здесь делаешь?

— Странно, но именно это же я хотел спросить у тебя. Но ладно, ты спросила первая, так что я отвечу. Я провожал Свету домой. Ты так долго меня убеждала… По-моему, это похвально: прогуляться с матерью своего ребенка перед сном.

— Точнее, перед пробуждением. Это вредно, в таком положении — и нарушать режим…

— Мама, о ее положении пусть она сама и волнуется. А ты лучше скажи…

Что… Дядя Леня и тебя заставил поволноваться?

— Что за грязные намеки?

— Да нет, никаких намеков. Просто Форса только-только освободили… А ты уже у него. Партнерские отношения, судя по всему, перешли на новый уровень.

— О чем ты говоришь? Я просто пришла поздравить человека с освобождением. Ну, и деньжат попросить, конечно.

— Это, конечно, дело хорошее…

— Кстати, о деньжатах, — сказала Тамара, как бы не замечая его иронии. — Тебе подбросить?

Антон на минуту задумался. Как хотелось, просто даже по привычке, сказать "да". Но он пересилил себя.

— Нет…

— Как "нет"? Точно? Сынок, ты подумай…

Антон еще подумал. Как же противно, как мерзко ощущать себя нахлебником, плесенью на грязных Форсовых делах.

— Нет, мама, теперь точно — нет.

— А как же ты собираешься жить?

"Как собираешься жить?" Вопрос сложный, философский. Для того чтобы сказать, как собираешься жить, нужно хорошенько разобраться в том, как жил раньше.