Во имя любви к Магии

Всё время, пока мы сидели в баре, разговоры вокруг нас не прекращались, множество весёлых голосов звучали то громко, то тихо, и все они не подозревали, что среди них находиться нечто магическое. Я откинулся на стуле и улыбнулся Аманде. Я был уверен, что смогу остановить её, если она бросится к двери, но не думал, что это произойдёт. Аманда приложила немало усилий, чтобы организовать эту встречу. Она легко улыбнулась мне, её глаза блестели.

- С чего ты взял, что я не человек, Джек? Разве я не похожа на человека?

- У меня есть Зрение, помнишь? У всех живых существ есть… назовем это аурой. Но не у тебя. А это значит, что ты скрываешь от меня правду. Итак, Аманда Филдинг, кто ты на самом деле? Я никогда не встречал никого похожего.

- Могу поспорить, что ты говоришь это всем Загадкам.

- Я заметил, что ты ничего не отрицаешь, - сказал я.

Аманда тихонько рассмеялась. - А какой в этом смысл? Я сделала приятное лицо и прибыла в Лондон специально для того, чтобы заявить о себе. Потому что нужно сделать кое-что очень важное, а без твоей помощи я не справлюсь.

Я пристально посмотрел на неё. - Это ты устроила то, что произошло сегодня вечером?

- Возможно, я навела нескольких человек на правильный след, и “Война Фэйри” оказалась на выставке в Тейт.

- Ты подвергла жизни людей опасности!

Она не вздрогнула от гнева в моём голосе. - Я знала, что ты их спасёшь. Если ты именно тот человек, который мне нужен.

- А если бы ты ошиблась?

- Джордж бы справился. Или Мириам.

- Ты не ответила на мой вопрос, - сказал я. - Кто ты?

- Ты к этому не готов, - спокойно сказала она.

- Тогда что ты можешь мне сказать?

- Что мы оба находимся на неизведанной территории, поэтому должны идти медленно, чтобы не сбиться с пути. Она жизнерадостно усмехнулась. - Ты же не собираешься убить меня за то, что я не человек? Это было бы чертовски хорошим завершением нашего первого свидания.

- Ты не чудовище, - сказал я. - Не так ли?

- Не в этом смысле.

- Почему ты так старалась устроить это маленькое свидание, Аманда?

- Ты сам это сказал, Джек. История была переписана. А ты никогда не задумывался, что могло послужить основанием для таких перемен?

- Я думал об этом. Я даже спрашивал Джорджа, но никто в его департаменте не имеет ни малейшего представления. А ты знаешь, почему?

- Подумай вот о чём, - осторожно сказала Аманда. - Что, если бы всё, от самого начала мира и до его конца, было одной большой Историей… Историей настолько замечательной и с таким славным концом, что каждый мог бы оглянуться на свою жизнь и сказать: “Всё, что мы пережили, того стоило, чтобы попасть сюда”. Но после того как магию отобрали, История оказалась под угрозой, отклонилась от своей первоначальной цели. Человечество было искалечено… ему не дали стать тем, чем оно должно было стать.

- Какое отношение это имеет ко мне? - прямо спросил я.

Её улыбка исчезла, и она выдержала мой взгляд.

- Мы приближаемся к точке невозврата. Наш последний шанс вернуть историю на прежний путь, вернуть магию и спасти Историю.

Я медленно отпил из своего бокала, чтобы дать себе время подумать.

- История… - сказал я. - Это подразумевает наличие Наблюдателя - Рассказчика.

- Давай для начала пройдёмся по мелководью, - сказала Аманда. - Прежде чем мы отправимся туда, где водятся акулы.

- Но ты знаешь, кто ответственен за эту Историю?

- Мы уже касались этого, - ответила Аманда. - А пока просто постарайся смириться с тем, что магия не обязательно должна быть врагом.

- Все магические существа, с которыми я сталкивался, представляли опасность для человечества.

- Если относиться к чему-то как к угрозе, то именно так оно и будет реагировать.

Я вспомнил светлых и тёмных эльфов на картине, которых гнев и ненависть заставляли уничтожать друг друга, не оставляя места для взаимопонимания.

- Давай придерживаться основ, - сказал я. - Почему ты так не хочешь раскрывать свою истинную сущность?

- Потому что не хочу тебя пугать.

Мне пришлось улыбнуться. - Я не боюсь.

- Я знаю, - сказала Аманда.

Что-то в том, как она это сказала, заставило моё сердце похолодеть.

- Ты хочешь, чтобы я просто слепо доверял тебе?

- Да, - ответила Аманда.

- Этого не произойдёт.

- Я отдаю свою жизнь в руки человека, который всю свою жизнь уничтожал таких, как я, - твёрдо сказала она. - Я готова совершить прыжок веры, а ты почему не можешь?

Мне хотелось верить, что она искренна. Хотя бы потому, что в кои-то веки было так приятно не быть одному. Я медленно кивнул.

- Чего ты хочешь от меня?

- Помоги мне вернуть единорогов и драконов, эльфов и великанов: все мифы, легенды и сказки, за которые люди до сих пор цепляются. Потому что они никогда от них не отказывались.

- Ты хочешь повернуть время вспять, когда армии крестьян работали на земле от рассвета до заката? Проживая короткую, тяжёлую, жалкую жизнь, чтобы богатые и титулованные люди могли купаться в роскоши? - сказал я.