Во имя Пяти Стихий (СИ)

Стать воином никогда не было мечтой Гриса, однако, полученные в юности уроки фехтования не раз спасали ему жизнь в далеких путешествиях с караванами. Там же юноша усовершенствовал свои навыки, став неплохим бойцом, даже на фоне знаменитой воительницы сестры. Однако, главным его козырем было не владение оружием и даже не дремавшая в нем магическая сила, а его цепкий ум и образованность. Когда на него обратил внимание капитан отряда разведчиков Виселен, Грис, не колеблясь, согласился служить под его началом. Фарос, командир королевской стражи, не преминул воспользоваться сложившейся ситуацией: Вис давно был первым в его списке подозрительных личностей. Грис стал агентом Фароса. За последнее время о предателе Висе он узнал достаточно, чтобы капитана разведчиков повесили на главной площади Эсторе немедленно. Однако, Грис решил по-своему. Просто казнить Виса было бы неразумно. А именно так и поступит Фарос, дорвавшийся, наконец, до тайн капитана. Грис же считал, что гораздо целесообразнее будет пойти за предателем и узнать, где скрывается восстание, которое не дает покоя королю. Если Грис сумеет добраться до Долины Семи Вулканов, где, по словам Виса, и скрывались недовольные, если ему удастся найти и сдать повстанцев людям Фароса, его имя станет не менее громким, чем имя его сестры, и поруганное самолюбие наконец-то сможет отмстить за унижение и изгнание из родного дома.

За размышлениями Грис не сразу заметил, как резко потемнело небо. В воздухе запахло дождем, вдалеке слышались раскаты грома. Разведчик зло выругался. Он забрался слишком далеко от заставы и не успеет вернуться раньше, чем начнется ливень. Придется прятаться в лесу. Грис огляделся. Ничего похожего на пещеру или хоть какое-то укрытие в пределах его обзора не было. Он сделал несколько шагов наугад и вдруг услышал странный вскрик. Грис замер, прислушался. Он сразу же узнал этот звук - предсмертный крик кролика. Нет ничего удивительного в том, что на зверька напал хищник. Однако, тревога не отпускала Гриса. Волк или лисица не смогли бы убить кролика так быстро и почти бесшумно. Непременно была бы погоня и возня. Но ничего этого не было, лишь короткий крик. Так убивает только настоящий охотник. Грис поежился. Эльфы не убивают животных, канторам кролики кажутся слишком маленькими, в пищу они привыкли употреблять дичь покрупнее. Выходит, в Приграничье сейчас находятся люди. Грис положил руку на рукоять меча и осторожно двинулся туда, откуда донесся звук. Тишина настораживала, а раскаты грома, разрывающие её в клочья, заставляли напрягаться. Грис уже начал жалеть, что поддался любопытству. Лучше было бы вернуться и рассказать Калору. Старый упрямый кантор вынужден был бы отправить сюда пограничников. Грис сделал еще шаг и вдруг услышал хлопанье крыльев. Над головой мелькнула большая тень. Юноша выхватил меч, и в этот момент под грохочущий раскат грома хлынул дождь. От неожиданности Грис оступился, зацепился за корень дерева, кубарем покатился в овраг, ударился головой о выступающий из земли камень. В глазах потемнело, и разведчик лишился сознания.

- Зря я его сюда принес.

Грис попытался определить, откуда в его больной голове звучит этот мужской голос, и мог ли слышать его раньше. Но голос оказался незнакомым.

- Не переживай, - на этот раз говорила женщина. - Чем этот мальчишка может нам навредить? Скорее всего, он здесь скрывался от канторов или эльфов. И тех и других вокруг достаточно.

- У него меч, - не разделял спокойствия второго голоса первый. - Он может быть солдатом.

- На нем простая дорожная одежда, - возразила женщина. - К тому же, разве смог бы ты бросить в лесу под дождем и под носом у канторов раненого человека? Ведь он пострадал по твоей вине.

Грис попытался пошевелить рукой. Запястья не стянуты, он был свободен. Недалеко горел костер, тепло от него приятно согревало промокшее тело. Грис помнил, как пошел искать источник шума, поскользнулся на мокрой траве и ударился головой. Сейчас он лежит возле костра, а рядом какие-то люди. Что ж, раз они не бросили его в овраге, не связали, возможно, они не собираются убивать или пытать его. Грис осторожно приоткрыл глаза и увидел склонившееся над ним лицо молодой девушки с большими синими глазами. Рука девушки осторожно легла ему на лоб, и в этот момент она увидела, что тот на нее смотрит. Промелькнувшая на красивом лице тень тут же сменилась теплой улыбкой.

- Как ты себя чувствуешь?

Голос был приятным, нежным. Но это не был голос женщины спорившей с мужчиной. Значит, их тут как минимум трое. Грис попытался подняться на локте.

- Кто вы?

Светловолосая девушка улыбнулась ему.

- Ты поскользнулся и упал с обрыва. Ударился головой. На счастье, мой друг был недалеко и смог придти к тебе на помощь.