Во имя Пяти Стихий (СИ)

Молодой человек не стал дожидаться ответа кантора, понимая, что ничего нового, кроме угроз и оскорблений не услышит. Оказавшись на улице, он бросил взгляд на конюшню, однако, передумал. Лошадь понадобится ему свежей и отдохнувшей вечером, сейчас же вполне можно прогуляться пешком. Плотнее запахнув плащ, Грис зашагал в серый полумрак Приграничья. Юноша не боялся нападения эльфов: застава была на достаточно большом расстоянии от Фиолетового леса, жители которого предпочитали не забираться так далеко от своих владений. Хотя молодому разведчику думалось, что захоти эльфы очистить Приграничье от канторов-пограничников, сделали бы это без особого труда. Но видимо всесильные продолжают поддерживать древнее соглашение, заключённое с Аромерой Обидер даже в это непонятное время.

Грис шёл вперед, не разбирая дороги, ему доставляло удовольствие пробираться сквозь нависшие ветви огромных древних деревьев. В такие моменты одиночества и свободы Грис чувствовал, что что-то значит в этом мире. Что-то много большее, чем просто брат известной как в Западномнаделе, так и во всем королевстве Леди Меч.

Сестра Гриса Нейла была хорошим бойцом. Едва научившись ходить, девочка взяла в руки деревянный меч, а когда ей исполнилось двенадцать, отец подарил Нейле фамильную реликвию - меч, которым их далекий предок сражался на войне с всесильными. Это древнее оружие передавалось из поколения в поколение, от отца к сыну, как символ гордости, силы, доблести. Нейла стала первой женщиной в роду, унаследовавшей меч предков. Грис, которому на тот момент было пятнадцать лет, не особо огорчился. Тяги к оружию он никогда не испытывал, предпочитая тренировочной площадке, библиотеку. К тому же по линии матери, колдуньи, умершей, когда Грису было пять лет, юноше, как первому ребенку в семье, передались способности, которые он планировал развить, найдя для себя хорошего учителя колдуна.

Однако, с возрастом росла гордыня Нейлы. Девушка стала заносчивой и грубой, ей доставляло

удовольствие публично унижать и насмехаться над Грисом. А хуже всего было то, что отец полностью поддерживал дочь. Разочаровавшись в сыне, как в воине, отец вначале не обращал на него внимания, а потом стал раздражаться любому поступку Гриса. После смерти жены, старый лорд перестал уважать колдунов, жизнь которых была всегда поделена на две половины, одна из которых принадлежала людям, другая - всесильным и борьбе с ними. Леди погибла, участвуя в нападении на логово вампиров, куда её вместе с отрядом солдат послал сам король. Горе по любимой жене и ненависть к всесильным лорд вымещал на сыне, слишком похожем на свою мать как внешне, так и унаследованными способностями к колдовству. Грису доставалось чаще и чаще, жизнь рядом с сестрой и отцом становилась невыносимой для молодого человека. Нейла не унаследовала способностей матери и этим очень радовала отца, желавшего, чтобы его семья больше ничем и никогда не была связана со Старой Верой в Стихии.

Грис хорошо помнил день, когда он покинул дом отца. Ему было шестнадцать лет. Никто не провожал его, никто не кричал обидных слов, не плакал у окна. Грис уходил в полном одиночестве, однако, чувствовал себя так, словно его изгнали с позором на глазах у толпы. В тот день Грис возненавидел себя за то, чем раньше был горд - за свою принадлежность к Стихиям, за свои способности к магии. Он дал себе клятву никогда не пользоваться той силой, которой наделила при рождении его бедная погибшая мама.

Юноше повезло, его взял на службу картографом один купец из Южного надела. Шесть лет Грис скитался вместе с караванами, составляя карты, находя дороги по звездам, песку, мху, направлению ветра, безошибочно разыскивая оазисы в бесконечных песках Станланской пустыни, выискивая тропы в самых крутых горах. Купец дорожил Грисом, и на какой-то миг юноше показалось, что он нашёл своё призвание, свою жизнь, хотя прежняя обида не отпускала его, а слава Нейлы, прозванной Леди Меч, стремительно нагоняла даже в самых далеких уголках королевства. А затем привычный мир рухнул. В одночасье Эринвэр заполонили канторы, власть перешла наместнику Северного надела Брондору. Грис оставил своего хозяина и отправился домой, в Эстор. Как и многим знатным людям королевства, отцу Гриса было предложено присягнуть и служить новому королю. Грис застал отца в глубоких раздумьях и сомнениях. Старый лорд был предан наместнику своего надела и прежнему королю, но терять свои богатства за то, чего больше нет, не хотел. Грис не знал, был ли рад старый лорд возвращению сына, тот встретил его так, словно юноша вернулся с дневной прогулки, а не пропадал где-то шесть лет. Неприязнь Нейлы Грис ощутил сразу. И, тем не менее, прославленная сестра не стала унижать брата, вела себя подчеркнуто холодно и старалась не замечать его без надобности. Грис и Нейла приняли решение встать на сторону короля, и спасти таким образом, и репутацию своего отца, и его состояние.