Во имя порядка. Кузница судеб

– Всё просто. Меня призвали вам помочь, Сигизмунд. Скорее всего, мы можем встретиться и с моим «братом» по прошлому. И что бы ему… противостоять, понадобится и мой клинок, – девушка посмотрела по сторонам, всматриваясь в чащу тёмного леса; там в холодном хвойном сумраке она нашла что-то знакомое для себя, то, что находит отклик в душе.

– Ничего сложного же не будет, – осторожно произнёс инквизитор. – Нам просто нужно забрать источник энергии из рук монахов. Ничего же сложно не будет.

– Будет, – утвердительно произнесла Кайль. – Если Немерот прознает про то, что хранится в аббатстве Северат, то спустит всех своих гончих за ним. Поэтому я здесь, Сигизмунд.

– Ты так и не рассказала про секрет своего долголетия. Тысячи лет жизни без магии, как такой возможно?

– Сила хаоса может дать не только это, – без особой радости произнесла Кайль, – положив ладонь на рапиру. – Ты не представляешь, что мы прошли ради силы и могущества, – ледяные глаза девушки оказались полны боли и печали. – Когда мы бежали из Эндерала от гнева Ордена, то нашли один остров, на котором стояли древние строения. Старый храм давно забытой цивилизации. Внутри него нас встретили духи прошлой эпохи, восставшие из бездны времени. Они и рассказали о циклах, о древнем враге и о, – рассказ девушки на секунду остановился, Сигизмунду показалось, что она собирается с силами, – алтаре, испив от чаш которого можно стать бессмертными. Только для этого нужно было провести ритуалы по умилостивлению «духов силы», – дама сказав, погрузилась в пучину воспоминаний, которые словно язва – болью мучают душу.

Пред глазами предстали образы холодного тёмно-синего камня, жаровни в которых мерцает слабый огонь цвета мрачной синевы. Пред ними, последователями Килры, круглый алтарь, подле которого положены не просто жертвы, а живые враги хаоса – несколько жрецов Тира и Мальфаса и последователей путей огня и воды. Под ногами проложены ложбины и каналы, которые устремлены в углубления, где стоят фигуры инициатив в мистерии скверны. Кайль сомневалась при виде творившегося безумия, но Немерот железным рыком и пламенным словом убедил их в необходимости кровопролития. В чаши вскоре полилась инфернальная энергия, которая сойдёт в образе кроваво-красного пламени, огни вспыхнут, хищным порывом устремляясь в сторону клинков. Жертвы будут по достоинству оценены духами, достаточными, чтобы подтвердить верность «третьему пути» по которому все они следовали до прихода Семерых и до вступления в ряды «вассалов».

– И ты…, – осторожно заговорил Сигизмунд.

– Все мы прошли обряд, – с подавленным ужасом и чувством стыда сказала Кайль.

Сигизмунд удивился – что-то может ещё повергнуть в стыд или страх человека, прожившего несколько тысяч лет. Его изумляло то, что долгие столетия, жестокая война, ненависть и скверна губительных сил всё ещё не лишили её человечности. Он ясно понимает, что от её руки пало не мало людей и аэтерна, верных порядку, знает, что её душа всё ещё тяготеет к разрушительным силам.

– Ты, наверное, меня осуждаешь…

– Не осуждаю, – строго произнёс инквизитор, в сумке его пальцы обласкала прохлада металла и вынув предмет на свету заблестело отполированное пирийское кольцо, со вставленным в него бриллиантов в форме ромба. – Держи, – протянул он его Кайль. – Это тебе. Носи его и помни, что в древних культурах не только зло и жертвоприношения заключены. И… я серьёзно тебя не осуждаю… все мы имеем свойство ошибаться. Главное исправить грехи прошлого, пока не станет слишком поздно.

– Спасибо, Сигизмунд, – улыбнулась девушка. – Мне подарков не дарили… ох, пару тысячелетий уж точно.

Тем временем Маттоми подбежал к Верховному инквизитору, который быстро, но внимая редким трелям птиц, вою ветерка и лесным шуршаниям, ведёт группу. Мужчина, подняв забрало шлема, напряжённо выискивает в чащобе любой признак опасности. Тут может быть кто угодно – бандиты, сепаратисты, фанатики или опасные животные. Дух гложет сомнение в правильности решения выбрать всего четыре человека для следования в аббатство, но большая группа привлечёт войска Королевства и тогда бы их миссия была бы в большей опасности.

– Мессир Гедемин, – подошёл Маттоми к инквизитору. – Всего четыре человека? Мы в тылу противника… точнее на его северной приграничной территории. Вы не боитесь, что нас могут… потеснить?

– Судя по данным разведки тут ничего опасного нет, – без эмоционально ответил Гедемин. – Лига Ковенов не слишком активна в войне с Королевством, поэтому здесь нет войск противника.

– Мы слишком рискуем, достопочтенный инквизитор. Вообще, дело таких святош нежить гонять, да ведьм в тёмных камерах пугать. К чему вам ввязываться в авантюру, связанную с войной? Да ещё и главным вызвались.

– Я смотрю, благие титулы и должности вас совершенно не смущают, да ещё вы и остры на язык, как и говорил Сигизмунд, – печально сказал Гедемин. – В Нериме за оскорбление представителя инквизиции при власти светорождённых, вас бы высекли.

– Но мы не в Нериме, а Рождённые Светом мертвы.