Во имя порядка. Кузница судеб

– Во истину, сказал Творец, что «нехорошо быть одному» и сотворил для первомужчины первоженщину – плоть от плоти свою, – вспомнил первые части Предания Сигизмунд, скрестив руки на груди.

– Так что тебе мешает исполнить вашу заповедь? Ты и не давал обещание быть монахом или как это по-вашему… анназаришом36! Вспомнил.

– Состояние, после смерти семьи. Пойми, так просто такое не проходит, – «каменно» ответил Сигизмунд, допив напиток и опустив руку в кошель, на столе зазвенели медные монетки.

– Что будешь делать дальше?

– Отправлюсь дальше бороться с нечестью. Железное Королевство практически добито, Велисарий закончит вскоре гражданскую войну, но монстров и еретиков ещё хватит на мой век, – посмотрев по сторонам, с долей вдохновения и обречённости, словно отчеканенные, были сказаны слова В конце концов, долг кончается только со смертью.

– Хорошо, если захочешь отправиться на покой, то ты знаешь, где тебе будут рады. Бывай.

– Прощай, – протянул руку мужчина, почувствовав крепкое рукопожатие.

Сигизмунд встал. По телу разлилось приятное тепло, эль немного расслабил инквизитора, напряжение последних дней слегка отпустило инквизитора. Он подхватил высокий тканевый свёрток и направился к выходку. Толкнув скрипящую дверь, он оказался на тихой улочке, вымощенной камнем. Лёгкие наполнила прохлада уходящего дня, небеса облачались в пылающее золото на западе и в холодный аметист на востоке, сохраняя посреди идеальную бирюзу.

Речное для Сигизмунда предстало в образе большого городища, с высоким частоколом, базарами, большой главной торговой площадью, запахами душистого хлеба и мёда. Город сильно изменился за последнее время, ибо под мудрым руководством князя и помощи Союза он смог стать истинной столицей.

Стража Речного – крепко сложенные мужики в кольчугах, с каплеобразными щитами, сверкающие копьями и конусными шлемами. Они бдительно смотрят за порядком, которого не было ещё год тому назад. Обескровленный полк Аркской стражи мало что мог сделать с ужасами, разбойниками и тварями, сжимающими кольцо вокруг Речного. Новые войска смогли переломить положение в регионе, сделав его абсолютно безопасным, очистив даже горы к северу от приспешников Железного Королевства. Политика Ордена апотекариев и Гильдии алхимиков настолько преуспела, что Княжество практически полностью было избавлено от болезней, а самый главный триумф – священники и маги, алхимики и апотекарии объединились против красного безумия. За месяцы горячих проповедей и молитв, мудрёных магических изысканий и глубинных исследований удалось сдержать шквал «мистической чумы», лежащий за пределом обыденного понимания болезней.

«Так почему же я не рад?» – спросил себя Сигизмунд. – «Люди благоденствуют, Творец послал хорошие времена этому краю, амбары заполняются, семьи радуются пополнению, мир и спокойствие, заботы людей не прикованы к вопросам нищеты, разрухи и падения моральных нравов. Так почему у меня на душе словно кошки скребут? Великий отче, помоги мне, прошу тебя!» – взмолился инквизитор и поцеловав символ чаши на кулоне, стал спускаться по улицам к новому городу, построенному у холмища, где громоздится изначальное Речное, облачившееся в «одежды» пышности, роскоши и сдержанной помпезности.

Пройдя по улочкам, ещё немного спустившись, на самом краю столицы он нашёл нужный дом, который выделялся среди простых изб и строений. Двухэтажный, с хорошим срубом, раскрашенным фасадом и резьбой. Если бы не время года, то тут всё цвело бы от количества цветов, устроенных в клумбах. Небольшой участок представлял перепаханное поле, ждущее перекопки и засевания.

На крыльце устроился мужчина в простой белой одежде, через слово ругающийся. В пальцах блестел нож, в другой руке какая-то деревяшка, из которой охотник явно пытался что-то сделать, но у него это дурно получалось.

– Да что бы тебя, – воткнул нож в крыльцо Маттоми. – И как же мне сделать эту долбанную лапу? Нет, лучше из кости стрелы делать, чем пытаться походить на игрушечного дел мастера. Быть мне охотником всегда! – парень поднял взгляд, на губах пробежала сначала улыбка, а затем раздался возглас радости. – О, вот и наш матёрый инквизитор!

– Я смотрю ты решил сменить профессию, – сурово заметил Гросс.

– Попробовать, – сложил руки на груди. – А то охота нынче становится не такой уж и прибыльной. Ваш знаменитый брат хорошо работает.

– Ох, а я у подумал, куда мне этот лук деть? – Сигизмунд поднял тканевый свёрток и развернул его, явив глазам изумительной работы оружие; изогнутый волнистой дугой длинный лук с чёрным древком и золотыми «плечами», украшенный узорами и надписями на странном, непонятном языке.

– Вот это… подарок, – аккуратно взялся за оружие Маттоми, нежно погладив древко, тронув тетиву и ощутив тонизирующее чувство магии, при прикосновении к дару. – У меня нет слов… кроме матерных.

– Не нужно, – отмахнулся Сигизмунд. – Я же сказал, что найду для тебя Аль-Рашимский лук и нашёл.