Во имя порядка. Кузница судеб

Слова тёмного аэтерна не вызвали какого-либо удивления, ибо большинство итак догадывались, к чему всё придёт. Наоборот, по зале пробежали вздохи возмущения, кто-то стал шептаться, что это собрание превращается в какое-то безумие, что им не нужно решать вопросы подобного рода.

– Она покинула наш дом, славные острова Каллидор, раньше, чем оттуда совершили исход благородные царства. Но она похитила самое важное – моего ребёнка, моё право на неё, а также благословенное и беззаботное продолжение рода тёмных аэтерн.

– Ты, наверное, забыл, как забыл про меня и крутился возле других царских дочерей? Может ты забыл, как отдал на растерзание чародеям? А может забыл, как ради «лучшего потомства» морил голодом и отдал на истязание изуверам!

– Открой глаза, жена, всё для того, чтобы спасти наш народ. Ты мне всё также дорога, как и при свадьбе. Неужто ты забыла про всё, что между нами было? Забыла про то, как я ради тебя спас твой народ, твоё царство от пиратов?

– Я это помню, но мне кажется, что это был совершенно иной парень… готовый защищать свою семью, а не продать жену за спокойствие старейшин, и крутить со служанками и другими эширами11.

– Ты должна пойти со мной! – крикнул Заратан. – Ты не можешь поступить иначе! Старейшины требуют сего, просят от Союза содействия за свою помощь.

– Неужто теперь собрание будет разбирать и вопросы семейного права? – возмущённого произнесла девушка в собрании, поправив багряный камзол. – Может быть отдадим это судам Союза?

– Проблема в том, что это весьма деликатное дело, – осторожно заговорил Велисарий. – Требующее всестороннее и объективное разбирательство.

– В том, что тебе нужны союзники, и терять лояльность тёмных аэтерн ты не собираешься, – грубо обозначил мужчина в шкурах, посланник Королевства Солнечного Берега. – Вот и всё.

«А почему бы нам не рассмотреть бытовуху?» – подумал Маттоми. – «На повестке дня – архисерафим предатель, наступательная операция и семейные разборки. Приоритетность – выше всего».

– Тёмные аэтерна выставляют полтысячи всадников и работают над паровыми центурионами вместе со звёздниками. Если нам удастся поставить в строй хоть полдюжины этих чудес инженерии, то никакая численность воинств Королевства не будет для нас помехой, – объяснил Велисарий.

– Думаю, что тут есть возможность решить подобную проблему деловым соглашением, – встал Каддлер, поправив золотисто-красный камзол. – Фариам продолжает службу в войсках Союза до победного завершения войны, а после этого её можно будет выдать представителям тёмных аэтерн.

– Предатели! – крикнула Фариам.

– Это не дело чести и правды, – встал Первосвященник, посмотрев прям в глаза Каддлеру. – Семья есть священный союз, который расторгать нельзя, а надобно стремиться к примирению супругов. Так постановил Единый, создав первомужчину и первоженщину. Обращаясь к Заратану, – мужчина обернулся и тёмный аэтерна аж продрог от проникновенного взгляда главы Церкви.

– Да, господин Мэльсхедек?

– Вам дали землю и кров, воду и пищу и главное – вы согласились нам помочь. Я же, смею вас просить о том, чтобы вы повременили со своей ссорой, нашли компромиссы и решение. Надеюсь, Вседержитель даст вам мудрость решить этот вопрос мирно и объединить ваш союз вновь на нескончаемые лета.

– В таком случае Союз рекомендует вам решить эти проблемы без привлечения органов власти, – напомнила о себе девушка в багровом камзоле. – Республика за нейтралитет в этой истории.

– Парень, послушай! – резко поднялся Маттоми, обратив на себя внимание всех собравшихся, – Сейчас не время разборок. Твоя жена сколько раз говорила, что я – идиот, выносила мне мозг, и я понимаю тебя… но помилуй, сударь, стоит ли сейчас устраивать семейные разборки, когда над страной грозит возможность пасть от амбиций одного архисерафима. Миритесь.

– Хорошо, – согласился тёмный аэтерна. – Будь, по-вашему. Это не дело Союза… наше личное. Я так и передам царям.

– Отлично, – улыбнулся Велисарий, чувствуя облегчение.

«Конечно, и волки целы и овцы сыты», – подумал Маттоми о том, что Велисарий смог сохранить и союз с тёмными аэтерна и не выдать могущественного мага.

– Переходим к вопросам, связанным с самыми важными моментами нашей недавней победы, – Велисарий подтянул к себе лист, который помог ему с информацией. – Как сообщают доклады разведки – противник стал спешно отступать, его боевые формирования отошли к границе Мрачной долины, а также столице мятежа – Фогвиллю.

– Слишком подозрительно, – заметил Даль’Теорн. – Враг отводит самые боеспособные подразделения, так навязчиво оставляя столицу, словно приглашая нас на битву.

– Без всяких сомнений, это ловушка, – сказал Велисарий. – Я прошу рассказать о состоянии на восточном фронте.

На просьбу Велисария поднялся Каттлер, деловито заговорив: