Во имя порядка. Кузница судеб

– К великому сожалению, Аркт это не просто боец, не просто лучший воин… это архисерафим, который ходит под солнцем невообразимое количество лет, – обозначил представитель Баронства в кожаном жакете. – Не стоит к этому подходить столь опрометчиво.

– Их души будут крепки, чтобы противиться посулам тьмы, в руках мастерство, которое есть образец воинского искусства. К тому же не одна душа выступит против тьмы, а несколько. И вместе, под благостью Творца, они повергнут адского ворона, – настаивает Первосвященник.

– К тому же, – встал Каддлер. – Я прошу право у Собрания на проведение операции на острове Мальфаса, чтобы у официальных властей не было никаких претензий к нам. На территории острова мы наблюдаем весьма странную активность послов «Короны».

– Не думаю, что Собрание будет против, если вы отправитесь туда для наведения порядка, – подтвердил Велисарий, получив одобрения в кивках. – Только прошу вас соблюдать права граждан и политического этикета.

– Велисарий, Аркт, – напомнил о цели эмиссар Герцогства.

– А что касается особого отряда. Я думаю, тут следует принять положительное решение. Думаю, что порой кинжал лучше тысячи мечей… думаю, поддержать эту идею.

– Мы соберём в одно воинство уникальных людей и аэтерна, – гордо сказал Первосвященник. – Они выполнят цели этой войны.

– Хорошо… очень хорошо, – тяжело выдохнул Велисарий, опрокинувшись на спинку кресла. – У нас больше нет проблемных вопросов? Больше нет… насущных проблем? Мы можем продолжать наступление, согласно соглашениям, достигнутым в Арке?

После вопроса последовали ответы, которые дали понять – заседание окончено. В глазах Велисария Маттоми приметил усталость. Консул вновь повернул всё в то русло, которое желал и теперь ему остаётся лишь два броска. Но он не распускает собрание, а начинает мягко говорить:

– Заканчивая заседание, я хочу вас пригласить на один праздник, – Велисарий вынул пару желтоватых бумажных грамот, которые стал передавать представителям сенаторов. – Я вас приглашаю на одно празднество. Мои хорошие друзья, которые сыграли немаловажную роль в становлении страны, устраивают чудесный праздник. И они желали бы и что бы и правители смогли разделить их радость. Помимо этого, вас приглашает сам король Конан, который и устраивает это торжество.

«Парень молодец. И политические проблемы решил, и семейную бытовуху отложил, и смог даже какой-то праздник прорекламировать. И чего Аркт хочет от него?» – подумал Маттоми перед завершением чрезвычайного собрания.

Глава 8. Светлое торжество

Спустя неделю. Солнечный берег.

Ветерок разбавлял прохладой столь чудесное утро, которое венчает знаменательный и грандиозный день, слава которого прокатилась от края до края Эндерала. На небе только пара облачков цвета молока, и больше ничего не омрачает сияющую лазурь тверди над головами. Яркое, но не палящее, а ласково греющее солнце золотом света одаривает сей край щедростью тепла и будто бы так же ликуя, как и все собравшиеся у замка Златоборода, ещё недавно известного как Златоброд.

Огромный замок, неприступная цитадель, моститься на вершине холма, но новые жители уровняли землю, сгладили каменистые места и облюбовали твердыню со всех сторон, украсив обитель короля Солнечного берега сотнями домов, башен, храмов и оборонительными сооружениями. Замок уже забит гостями со всего Эндерала. Тут мелькают и алые камзолы выходцев Арка, и зелёные дублеты жителей Маркизата; вместе с ними можно увидеть золотые плащи аэтерна Златолесья и длинные бежевые туники дюнников; вместе с ними глаз радуют светло-сиреневые кафтаны из Речного, дублёные куртки жителей Лиги Ковенов и вычурные пальто из Каганата. Обилие гостей обозначено не просто тем, что торжество кружится вокруг двух персон, внёсших большой взгляд в бытие Эндерала, но и политическими особенностями сего празднества.

Все ждут пару, ради двух человек приготовили грандиозное и пышное торжество и скоро они должны явиться на радость гостям. На стенах уже готовятся трубачи, дорога к Златобороду усыпана белыми полевыми цветами, как требует эндеральский канон свадеб, а на деревья повязаны зелёные ленты, вторя неримскому обычаю. Соединение двух особенностей бракосочетания словно символизирует единение эндеральской и неримской души.

Там у стен замка процессия только готовится начаться. Вокруг Златоборода появилось множество новых строений. Пара высоких сереброкупольных часовен, вместе с банями, на которых выставлены грозные баллисты и дозорные, внимательно взирающие на всю округу. Ниже, где простёрлись городские дали, на маленьких дорожках, кипит жизнь – бегают дети, жители в простой одежде повязывают ленты и раскладывают цветы, держатели таверн опустили цены, а стражники в кольчугах несут верную службу, быстро пряча пьяниц и дебоширов в темницы. Бочки на улицах наполнены пивом и элем, а расставленные столы ломятся от закуски и еды. На пиках замка и среди дворов повешены флаги Королевства – синие полотнища с чёрным крестом.