Во имя порядка. Кузница судеб

Охотник обратил внимание на виновника торжества, посматривая и на мужа Фариам. У самых врат замка Златобород собралось множество человек, пребывающих в томительном ожидании. Там, где разбит малый сад, у мраморной арки, оплетённой виноградными лозами и белыми лилиями, встревожен жених. На парне сапфиром светится красивый дублет, расшитый золотом, ноги красятся брюками и чёрными высокими сапогами, начищенными до такого, что в них можно увидеть отражение. Его лицо выражает беспокойство и волнение, вместе с неописуемой радостью и счастьем. Он переминается с ноги на ногу, ожидая невесту, которая должна вот-вот появиться, чтобы церемония началась. Фриджидиэн смотрит по сторонам и находит множество знакомых лиц… тут и его друзья – Гаспар, Исаил и Велисарий, пришедшие в самых дорогих костюмах. Сам Верховный Понтифик решил оставить дело проповеди на восточных рубежах и обвенчать брачующихся, а Каддлер заплатил за свитки перемещений, сказав, что это будет его свадебным подарком. Он видит здесь и Калию с Джеспаром, которым выдали праздничную одежду. Здесь рядом и Мерраджиль, который для всех странен – он приостановил работу над разрушенным светочем, хотя до этого рвался его запустить.

Зоркий взгляд охотника касается каждого из почётных гостей. У каждого из них своя глубокая далёкая история, полная удивительных моментов, великолепных побед и страшных поражений. Маттоми хотел бы познакомится с ними, но его тянет к другому разговору. Он делает пару шагов сквозь толпу, и оказывается возле тёмного аэтерна, которого пригласили ради хорошего тона и потому что Велисарий не желает терять лояльность нового союзника.

– Маттмаэль Тирон, заслуженный охотник Гильдии охотников, и ветеран внутренних войн Эндерала, – протянул руку парень. – А ты вроде Заратан?

– Человек, – презренно посмотрел и пренебрежительно вымолвил мужчина, в его багровых глазах зажглась неприязнь. – Мне обязательно с тобой здороваться и говорить вообще?

– Обязательно, если вы хотите помириться с Фариам. Девочка тоже хочет, что ты тут, но вы вдвоём настолько горды, что скорее килиец продаст все свои сокровища и подастся в бессребреники, нежели вы сами помиритесь.

– Какое тебе вообще дело до нас?

– Как постановил господин Велисарий – это теперь дело общегосударственное. От него зависит стабильность, союзы и прочая политическая муть. Вот значица как. И теперь это важно.

– Заносчивость… говори, что предлагаешь, – пренебрежительно махнув, словно потребовал Заратан.

– Не ёрзай, – шутливо похлопал по плечу тёмного аэтерна Маттоми, тот аж шарахнулся. – Несмотря на то, что Фариам пережила много… неприятного, выразимся так, она всё ещё любит тебя. Она знает, что ты много пытался сделать, но вот кишка тонка оказалась и не пересилил ты владык своих. Они морили в голоде и истязали твою половинку, а ты не дожал их.

– Это священные ритуалы нашего народа, – гордо заявил Заратан. – Она, как носительница непроклятого дитя, должна была их пройти, дабы дух её закалился и смогла она вместе с ребёнком противостоять искусам духов злобы.

– Понимаю, но ты перегнул палку, причём знатно. Какая-же женщина будет терпеть, когда с ней как со скотиной? Конечно, в каком-нибудь неримском захолустье может и принято, что девушка, будь крестьянская баба или графская леди, это приложение к мужику, но даже те не смогут пережить ради любимого ритуальные пытки и мракобесную голодовку!

– Ей же нужно было как-то закалить себя. Да, человек, я нисколько не потерял к ней в чувствах после свадьбы. Но дитя…она украла его и подвергла опасности. Да и зло никогда не дремлет, а с ней последняя надежда нашего народа.

– Вам с этим поможет Первосвященник и Церковь. Он с его клириками, магами света, проповедниками и верой зашёл далеко в области борьбы против тьмы. Вам точно поможет.

– Чужая вера… а ваш Первосвященник больше похож на фанатичного старика, – фыркнул Заратан, посмотрев на то, как жених утирает холодный пот.

– Не стоит его недооценивать, – возмутился Маттоми. – Он не просто старик. Он – специалист широкого профиля в раздавания тумакам духам зла, гигант религиозной мысли, отец отечественной самобытности и особо приближённый к Консулу.

– Хм, ты так говоришь о нём, словно он одолел легион демонов в одиночку. Знаешь, после последних событий, я не был бы так уверен в его силах.

– От неё пахнет-с ребёнком-с, – в разговор ввязался и арп. – Я ощутил-с, когда рядом-с был. Новая жизнь-с в ней-с есть-с.

– А это кто?

– Наш особо почётный сотрудник. Без него Гильдии охотников не быть – он может почувствовать зверя за пару миль, или без труда по запаху различить ватира и костолома. Уникальный кадр, вобщем.

– Удивительные у вас методы работы.

– Так пожмём друг другу руки, что вы хотя бы попытаетесь помириться? – Маттоми протянул распахнутую ладонь. – Сейчас обстановка политическая напряжённая, а её нужно как-то разрядить. Так что давайте – миритесь, и дайте Велисарию спасть спокойно, а то он вон – почти что бледнее Фриджидиэна.