Во имя славы. Книга первая (СИ)

– Дражко! Что с тобой происходит?!

В ответ он увидел всё ту же самодовольную морду и немного успокоился.

– Не волнуйся, Удо. Со мной всё хорошо, – Дражко похлопал по плечу, что было ему выше головы, а затем снова обратился к девушке: – Я исполнил твою просьбу, Ингигерд. Ты довольна?

– Д-да, господин…

Она с волнением смотрела на валяющегося в грязи Ингвара, но не решалась броситься к нему. Не из страха перед врагами. Нет… Она боялась обнаружить, что брат уже мёртв, и всё было напрасно.

Но грудь Ингвара шевельнулась в слабом вздохе.

– Попрощайся с ним и ступай к причалу. Удо проводит тебя.

Дражко кивнул другу и уже собрался уходить, но тот окликнул его:

– Убей мальчишку! Она – холопка! Её жизнь твоя безо всяких глупых сделок.

– Из неё получилась бы скверная холопка, друг мой. А мальчишка… его смерть ничего не стоит. Но вот жизнь…

С берега раздался звук рога, созывающий воинов на корабли. Дражко обернулся, прищурился, оглядывая разрушенную деревню.

– Проводи её. Мне нужно поговорить с отцом.

Он скрылся за хижиной, оставив Ингигерд наедине с Удо. Громила навис над девушкой, словно гора, накрыл собственной тенью.

– Шевелись! – рыкнул он злобно, отчего всё тело пробило дрожью.

Ингигерд в последний раз поцеловала своего брата. Печаль терзала сердце при виде на измученное даже лицо, но то было живое лицо.

Ингвар оправится. И он будет свободен. Это всё, что она могла для него сделать.

– Быстрее, девка!

Удо пинком заставил её встать, сплюнул под ноги, попав на мальчишку, и повёл пленницу вниз.

Ингигерд шагала вдоль родной улицы, залитой кровью, испражнениями, покрытую пеплом сгоревших домов. Повсюду лежали тела её соседей, друзей и близких.

А впереди ждал корабль. И дальний долгий путь.

Глава 2. Шторм

Воздух пропах дымом и жженым мясом. Сапоги утопали в мешанине грязи, земли, крови и пепла, чавкали с каждым шагом.

Дражко с удовольствием сделал глубокий вздох.

– Брат! – прогремел знакомый голос.

Иные разбежались бы в страхе, только услышав его, а те кто храбрее – увидев того, кому он принадлежал. Но для Дражко грозный воин, высокий и статный, с густыми светлыми усами, свисающим к подбородку, был самым близким человеком во всём мире.

– Ратмир! – лицо отрока снова осенила неподдельная улыбка.

Старший брат, гремя кольчугой, подошёл вплотную и закинул руку на плечо младшего.

– Где ты пропадал? Отец жаждет тебя увидеть!

– Неужели? Надеюсь, у него для меня особенная награда!

– Награда? – Ратмир издал хрипловатый заливной хохот. – Нет, брат. Награды не жди.

Дражко отпрянул. Улыбка слетела с губ и сменилась возмущением.

– Почему?! Не ударь я с тыла, мы бы многих потеряли! Ты сам видел, эти засранцы были в отчаянии! И сражались они тоже отчаянно.

– Ты ослушался приказа, – Ратмир пожал плечами. – Княжич мог погибнуть.

Дражко недовольно фыркнул, сжал обух топора. Он вёл небольшой отряд, в основном состоящий из отроков, для которых этот поход был первым. Среди них был сын руянского князя Вислава – Яромир. Совсем юнец, даже по сравнению с Дражко, но с пламенем в глазах. Он так и рвался в бой!

Этим рвением княжич очень походил на Дражко. Отданный приказ ждать позади дружины тяготил его, словно ошейник, а жажда битвы окутывала разум, так что он решился присоединиться к рубке. Но дружина уже подходила к маленькой стене щитов, защищённой узкой улицей. Стало понятно, что в лоб одолеть их быстро не получится, поэтому Дражко повёл отроков в обход.

Это было опасно. Скользкий склон, скрытый в темноте, который нужно преодолеть быстро – кто мог быть уверен, что там не поджидает засада? Но Дражко рискнул. И не прогадал. Данов удалось застать врасплох, даже расправиться со всеми без потерь. Кое-кто получил не самые приятные раны и, возможно, не доживёт до дома, но худшего дружина избежала.

– Княжич отведал вкуса крови, Вислав будет благодарен за своего сына.

Дражко готовился к встрече с отцом.

– Ты сам сказал – они сражались отчаянно. А Яромир слишком безрассуден, чтобы не лезть на рожон… Как и ты, впрочем.

– Но всё обошлось.

– Слава богам – да.

Братья замолчали. За поворотом, на просторном лугу возле деревни, собрались воеводы корабельных дружин во главе Буревоя – их отца.

Буревой был плечистым, коренастым, темноволосым, с глубокими серыми глазами, широким носом-картошкой, выглядывающим над жёсткими усами, и коротко стриженной бородой.

Высокие, русые, светлоглазые Дражко и Ратмир внешностью пошли в мать.

Воеводы прервали разговор, когда они приблизились. Буревой хмуро взглянул на сыновей, недовольно пошевелил усами.

– Мы… будем ждать вас на берегу, – Висмар, воевода двух ладей и ближайший друг Буревоя, похлопал его по плечу и увёл остальных. Проходя мимо братьев, он подмигнул им то ли в похвале, то ли в сочувствии. А может и в том, и в том одновременно.

Дражко нервничал. Странным образом отец внушал страха больше, чем враги на поле боя, хотя он-то уж явно не собирался его убивать.

– Отец…

– Ты меня ослушался, – прервал Буревой. – Я сказал тебе оставаться позади, но ты ринулся в бой.