Во имя веры

Сестра Вита рассказывала о созданиях, способных имитировать человеческую речь и воспроизводить ее, чтобы заманить в логово наивного странника. Но не в этот раз… Тонкий голосок пищал совсем уж по-детски напуганно, прерываясь, чтобы набрать воздуха между всхлипами, и затихая, когда заканчивались силы.

– Помогите, пожалуйста! – звал голос.

«Обелиск, храни мою душу», – подумала я и решительно шагнула на звук. Палец скользнул к спусковому крючку, зрение и слух ловили каждую мелочь, способную даже в теории представлять угрозу.

– Помогите! – голосок прозвучал совсем близко. Раздвинув высокие заросли камыша, я увидела маленькую девочку в запачканном сером платье. Испугавшись еще сильнее, она попыталась отползти назад и закрыться маленькими ручками. – Не подходи! Не трогай меня!

– Тише… – Я опустилась на колени и вгляделась в худенькое личико. Внешне девочка могла бы показаться обычным ребенком, если бы не широкий рот, полный острых треугольных зубов и вывернутые внутрь коленки, но мешало ей явно не это, а отекший и покрасневший голеностоп.

– Не подходи ко мне! Ты, как те, которые… которые… – Огромные бездонно-синие глаза девочки наполнились слезами.

– Я не обижу тебя… – Нужно было срочно что-то предпринять. Жалобный плач ребенка мог привлечь не только еретиков, но и хищных зверей, вышедших на ночную охоту. – Кто это «те»?

– Ну те… черные… с оружием. Они дядьку моего…

– Тш-ш-ш… не надо подробностей. Ты знаешь, где твой дом?

– Там, – девочка махнула ручкой куда-то на запад.

– Там живет еще кто-то кроме тебя?

– Да, много живет… – Девочка перестала хлюпать носом и задумалась. – Но наши не любят таких, как ты. С автоматами.

– Я не причиню тебе вреда и им тоже. Мы можем вернуться к твоим родителям вместе. Если черные попадутся на пути – я смогу тебя защитить. Но сначала… нужно помочь твоей ножке, а то потом это будет сложнее.

– Ты не сделаешь мне больно? – Девочка озадачила вопросом.

Не нужно быть профессиональным медиком, чтобы распознать вывих, которому уже наверняка несколько часов. Вправить безболезненно, еще и в полевых условиях… Пожалуй, эта задача была под силу только Гаалу. Но он находился далеко… очень далеко. Оставалось надеяться на знания, полученные в период пребывания в лазарете и помощи братьям. За это время мне удалось ухватить некоторые базовые основы первой помощи при различных травмах, коими вволю снабжает Зона не только противников ее, но и соратников.

Мы были здесь одни. Я и малышка, дядьку которой расстреляли еретики. Наверняка просто так, развлечения ради. Только у таких тварей, как неверные, могла подняться рука на ребенка.

– Если только совсем чуть-чуть. Не специально – просто иначе не выйдет. Ты же хочешь вернуться домой как можно быстрее? Подожди… Я кое-что придумала. Давай ты будешь кушать сладости и рассказывать мне что-нибудь, тогда получится не больно. – Я вытащила из рюкзака большую плитку шоколада, не замеченную гномом, и протянула девочке.

– Наша деревня совсем близко, за болотом. Сюда мы часто ходим по грибы и по ягоды. Главный у нас – дедушка Казимир. Он называет деревню общиной Священного Солнца и говорит, что все остальные – грязнолюды и они своим присутствием землю оскорбляют.

– Прав твой дедушка, мудрые слова говорит… – согласилась я.

– Но ты на грязнолюдов не похожа. Ты другая… Я видела других. У них есть оружие, но они никогда не нападают на нас, а наоборот – помогают защищать деревню от чужаков. Ай!

– Тише…тише… Я закончила. Сейчас перестанет болеть, но идти я тебе все равно не советую. Тут нужен хороший доктор. – Я повернулась к малышке. На ее глазах появились и тут же высохли слезы, а выражение личика приобрело крайнюю задумчивость.

– У нас есть доктор, – девочка почесала непропорционально длинными пальчиками растрепанные светлые волосы. – А еще там, где болота, говорят, один живет. Может любую болезнь вылечить. Он сам приходит к нам, когда узнает, что кто-то болен.

Легендарный врач с Озерков… Где-то я слышала о нем, но он тоже слишком далеко, если я верно понимаю, где мы находимся.

Оставалось лишь зафиксировать сустав девочки в положении, которое менее всего навредит ей, и доставить в деревню. Наверняка местные знахари уже разберутся, что делать дальше.

– Поскольку сама ты идти не сможешь, я отнесу тебя. Я сейчас наклонюсь, а ты залезай ко мне на плечи и держись за рюкзак.

– Отнесешь? Вот здорово! Буду видеть все как большая! Но… – в глазах девочки крупными каплями опять задрожали слезы, – а как же дядька?

– Когда мы придем в деревню, я попрошу самых смелых и сильных сходить за ним.

– Обещаешь? – Малышка неуклюже забралась мне на плечи.

– Обещаю. – Я ласково погладила ее по холодным ладошкам.

– Меня, кстати, Маруся зовут. И мне уже десятое лето пошло.

– Меня зовут Норна из ордена «Обелиск» … Не помню, сколько мне лет. – Мы отправились в путь, укрытые благостью ночной Зоны.