Во славу Блистательного Дома

У сходней как раз возникла некоторая заминка, и моя спасительница совершенно мотивировано – раненый, да и тяжелый – прислонила меня к этому самому, к борту. Ну, а поскольку раненый, я быстренько на корточки опустился. Не очень, знаете ли, удобно на полусогнутых ходить. А по другому нельзя. А то ведь такая верста коломенская. Один из немногих случаев, когда рост мой меня абсолютно не радовал.

Но уселся и огляделся. Благородный Лорд Буря обнаружился, конечно, на кормовой надстройке. Был он сугубо занят. Стоя в окружении тех самых пожилых усачей и нескольких бойцов, с кем мы из плена вырывались (новый гоард, надо полагать, фавориты уж точно, нельзя тех, кто твой позор видел, далеко отпускать), распекал он какого-то пожилого вояку. За что не знаю, но у начальства так водится: за свои ошибки надо быстро назначать виноватого. Крайний, похоже, был найден, и Лорд Буря критиковал его с энтузиазмом, на окружающую действительность внимания не обращая. Да и пусть его. Выглядел он хорошо, алый шрам на щеке его отнюдь не портил, для него, как видно, порошок Хушшар нашелся.

От созерцания недавнего союзника меня оторвал голосок спутницы:

– Вы отдохнули, яр?

В соответствии со своим раненым статусом я, кряхтя, поднялся. И опять согнулся, оперся и стал добросовестно приволакивать ногу.

Угроза нашему плану обнаружилась, когда мы уже подошли к сходням. С другой их стороны стояло несколько магов, сортировавших раненых. Проведя над головой увечного рукой, они отправляли каждого к какой-либо конкретной повозке. Нам эта процедура приходилась, ну, совсем не с руки. Учуют ведь самозванца. А тем ребятам, что в строю скучают, как раз будет соответствующее развлечение. Разве что обморок изображая, обо что-нибудь аккуратно башкой треснуться. Без фанатизма, но до крови. Может пройти. А может не пройти.

Однако, наша Мата Хари нашла выход поизящнее.

– Не будет ли достойный яр так добр, чтобы помочь моему жениху, – обратилась вдруг она к стоящему рядом воину с рукой на перевязи.

– Отчего же не помочь, – удивился усатый Хушшар. – Держись, брат-храбрец, – обхватил меня здоровой рукой. Усмехнулся. – И что ж ты, контесса, никак за нашего взамуж собралась?

Нет, ну, актриса же. Лукаво так улыбнулась, разве что язык не показала.

– Дом Суадаг давно в родстве со степными храбрецами, – и взглядом так ожгла. – Подождите. Здесь должен быть мой экипаж.

И не оглядываясь, надменно так, по сходням каблучками цок-цок.

– Ох, наплачешься ты с ней, брат-храбрец, – резонно описал мои перспективы дядька. – Давно сговорились?

– Да вот здесь вот, – особо не стал врать я.

– Наплачешься, – вздохнул дядька.

Не мог я с ним не согласиться.

Из толпы зевак навстречу юной интриганке выскочил очень аккуратный паренек.

– Контесса, вы целы? – звонким таким голосом зарадовался он. Искренне так, на лице облегчение совсем не деланное.

– Цела, – как-то устало порадовала она его, но быстро пришла в себя. – Ласло, помоги моему жениху и узнай у поддерживающего его воина, не нужна ли ему помощь.

– Пойдем, что ли? – поволок меня дядька. – Давай до шарабана дотащу.

Но тоненький Ласло уже перехватил меня и тут же пристал к моему помощнику.

– А вам, достойный?..

– Нет, я уж со своими. А ты бывай, парень. И подумай, – задрал он палец здоровой руки.

А моя визави уже принялась за обработку одного из магов.

– Я ни в коей мере не смею усомниться в мастерстве магистра. Но поймите, маэстро Улугбек уже столько лет пользует наш Дом. И к тому же я буду так переживать за него! – И глазищами зелеными в глаза и без того замотанного целителя просительно так. Тот и махнул рукой, ведь работы был непочатый край.

Меня, всего такого раненого, довели до транспортного средства двое воинов, которых отрядил командир воинского подразделения. Чтобы не выходить из образа, я на них буквально повис. Неудобно, конечно, получилось, но что делать. Положение обязывает.

В общем, уместили меня в коляску. Контесса Суадаг рядом присела, всем своим видом демонстрируя тревогу и заботу. Ласло на козлы водрузился. Поехали.

Небольшая заминка вышла у ворот. Наглых шипасов все еще ловили. Но я был весь такой раненый, а контесса была вся такая встревоженная. Пропустили.

За воротами поведение хулиганки несколько изменилось. Проявляя беспокойство, она нежно прижималась ко мне. При этом неоднократно и ехидно интересовалась, не буду ли я опять распускать руки. Но регулярно голосок ее становился серьезным:

– Мы едем в надежное место. В городе беспокойно. Ловят каких-то негодяев, пытавшихся, – на этом слове она сделала ударение, – обокрасть Кунсткамеру. Потому, достойный яр, вам стоит погостить у нас.

Я в целом не возражал. Интрижка закручивалась интересная. А искать своих с моим-то знанием Столицы? На ночь глядя? Чревато.

Ехали мы не очень долго. Остановились. Заскрежетали ворота и мы оказались во дворе небольшого уютного особнячка. Меня, наконец, освободили от укрывавшей лицо повязки. Пригласили в дом.