Во славу человечности!

— Цийку унесли в наши покои, она ещё не пришла в себя. Рухнула, когда он вырвал сердце из груди несчастной и поднял его вверх, — ответила на вопросительный взгляд Марьяша.

— Светила или иные духи, дайте мне сил пережить то, что я видела, — пробормотала Аня и, всё вспомнив, побежала блевать.

Глава 13. Жизнь продолжается

Вскоре в покои Анны зашёл Кирам и сочувственно поцокал языком, глядя на Данияру и девушек. Аня устало на него посмотрела и ухмыльнулась:

— Уже всю вывернуло, а всё ещё выкручивает. Нет никаких сил и даже обидно, что на поле боя я держалась молодцом, а тут…

Кирам пожал плечами:

— Наши женщины думали, что будут обсуждать праздник, а оказалось, что стали свидетелями судилища, поэтому повалились каждая третья. А спрашивается, с чего? Как будто животных не разделывали?

Анна кинула в него подушку и вновь побежала в туалетную комнату.

— Советник, вы бы лучше по делу, чем со своими зверскими утешениями, — укоризненно заметила Марьяша.

— Собственно, я взял на себя смелость, и от имени королевы сообщил вожаку, что необходимо созвать совет. А ещё спросил разрешения на проведение праздника в его замке.

Аня с перекошенным лицом выглянула из соседней комнаты:

— И что он?

— Совет будет через два часа. Праздник он разрешил.

— Хорошо. Марьяша, беги за Цийкой, вам надо подготовить все бумаги, что мы просматривали накануне. Кирам, мы собирались отловить оборотней, пристающих к нашим девушкам и показательно их жёстко наказать, но теперь даже не знаю, не рассмеются ли они надо мной? Я думала запугать их плетьми, а потом наложить штраф.

Аня скрылась, слышно было, что лилась вода. Потом она вышла с бледным лицом и закончила говорить:

— Как нам поступить с хулиганами? Тут действенно будет только если я, как вожак, начну собственноручно вырывать части тела… О-о-о, за что мне всё это? — простонала она.

— У нас раньше тоже был обычай вырывать сердце врага. Не каждый воин удостаивался такой чести…

— Уйдите! Уйдите, Кирам, пока я не вцепилась вам в бороду! — разъярилась Аня и советник, хмыкнув, быстро исчез, удовлетворённо заметив, что даже Данияра прекратила медитировать и смотрит на него кровожадно.

— Нам бы пережить зиму — и валить отсюда поскорее, — пробормотала Аня, с неприязнью осматривая стены своих покоев. Здесь с ней случается только плохое, и она невольно думала, что у Серых ей было вполне нормально, а она не ценила своего просчитанного до мелочей счастья.

В двери кто-то постучал и, дождавшись приглашения, вошёл Риз. Он был бледен, под глазами легли тени и весь его вид выражал глубокое потрясение.

— Я прошу разрешения удалиться в свои земли, — коротко произнёс он.

— Вы из-за Чарны? — спросила и тут же кивнула сама себе, что из-за неё. — Но она не ответила бы вам взаимностью, — робко заметила ему Аня.

Она до сего момента не верила, что столь деловой оборотень может всё бросить из-за безответной любви к женщине.

Риз чуть усмехнулся:

— Ничего-то вы не понимаете, — горько обронил он, — я бы добился её.

— Но ваша семья? У вас были такие планы… я присмотрела для вас новый фронт работ…

— От работы я не откажусь, только если она вне замка.

— Вы хотите отомстить Гору? — шёпотом спросила Аня.

Мужчина отвернулся и, скрывая лицо, всё же пояснил свои чувства:

— Вожак сделал то, что должен был. Я бы сам вырвал её сердце за детей, но тем самым я бы убил и себя. Мы, волки, влюбчивые, но иногда встречаешь особенную женщину и понимаешь, что до этого мгновения не жил, не любил, дышал вполсилы, не замечал, что мир вокруг удивительно прекрасен. Я практичный оборотень, я понимаю, что такая любовь зачастую — тяжёлая ноша, и был по-своему счастлив без неё, но познав эту силу, мне надо как-то жить дальше, не давая потере разрушить себя. В замке мне всё напоминает о ней, а я не хочу тосковать.

Аня стояла подавленная и не знала, что сказать, как подбодрить. Он повернулся к ней и, глядя в глаза, жёстко закончил свою речь:

— Я не самый добрый волк, но я никогда не убивал самок, тем более беременных! Мне горько, что я ожил при встрече со столь недостойной волчицей.

Аня опустили глаза, чтобы Риз не увидел смятение в её душе. Из его признания она очень хорошо поняла, что даже предназначенные судьбой мужчина и женщина могут не быть счастливы вместе. Теперь стало ясно, почему многие даже не пытаются искать своих половинок, ведь неизвестно, кого найдёшь, а жизнь изменится, и прошлые радости покажутся блёклыми.

Она собралась с мыслями: не время раскисать, ведь Риз уходит, но с её стороны недальновидно отпускать столь деловитого оборотня. Подойдя к сундучку с драгоценностями, она достала пригоршню мужских колец.

— Вот, возьмите в благодарность за службу и даю вам отпуск до осени. Потом возвращайтесь, поговорим о нашем дальнейшем сотрудничестве.

Оборотень забрал награду и покинул замок буквально через пару минут, уводя с собою своих волков.