Во славу человечности!

Занявшись делами, она отвлеклась от мрачных дум, в которых всё не могла решить: смешанные пары образовались, потому что встретились истинные половинки? Или это простая человеческая любовь с первого взгляда? Или это всё разные наименования одного и того же? Или всё же расчёт со стороны простых оборотней?

Потом она успела перекусить и собралась на совет. К её радости, лейны уже пошили ей обувь с нормальной подошвой. Пусть разработки Сибилла не дотягивали до технологий Земли, но у оборотней и этого не было. Аня мягко ступала проклеенной и будто прорезиненной подошвой по каменному полу, думая, что теперь смогла бы подкрасться даже к двуликому. В новом закрытом платье длиной почти до щиколотки она выглядела строго и по деловому, но юность всё равно внесла свои коррективы, придавая её образу трогательной нежности.

Народа на совете собралось немного, но больше торчало за дверьми, ожидая приглашения на обсуждения касающихся их вопросов. Анна ответила на приветствия и вошла в комнату, где стоял только длинный стол и стулья-кресла.

Во главе усаживался только что подошедший Гор, ей оставили место рядом, но она прошла к другому концу стола и тоже села «во главе». Если бы её людей посадили рядом с ней, то она села бы на предложенное ей место, но поскольку возле Гора расположились оборотни, а все лейны оказались в конце стола, то…

Оборотни недовольно смотрели, как королева проигнорировала оказанную ей честь. Анна не желала оскорблять вожака, однако понимая политический момент рассаживания присутствующих, она не могла отодвинуть лейнов на задний план. Теперь «задний план», возглавленный ею, стал равным переднему плану. Во всяком случае, она гордо восседала и с улыбкой, желая скрасить неловкую ситуацию, первая обратилась к альфе:

— Все в сборе?

— Да, — он впивался в неё своими почти чёрными глазищами, желая увидеть что-то понятное только ему, но Аня была настроена на рабочий лад и всем своим видом выражала готовность слушать, отвечать, решать, но не показывать одолевающих её эмоций. Гор по-быстрому обвёл всех взглядом и скомандовал:

— Черен, приступай.

Бета сообщил, что из-за развернувшейся стройки затруднён проезд на ближайшие улицы и вообще нарушен распорядок…

Аня слушала эти мелочные замечания и меняла свои планы на ходу. Если ранее, выслушав жалобы своих людей, она многое хотела замять, или часть проведённых незапланированных работ на пользу города думала щедро подарить, то сейчас она поступит иначе.

Вожак довольно наглядно продемонстрировал ей жестокость и неотступность наказания, его бета успел собрать всякую ерунду по поводу деятельности лейнов, а сидящая за столом знать довольно кивает, так чего же ей церемониться и пытаться никого не обидеть? В конце концов, она тут не по своей воле оказалась, а то, что строят люди, останется этим разбойникам! Ане даже хочется, чтобы Гор выставил её из замка! Сил никаких нет на него смотреть!

— Все озвученные проблемы легко разрешатся умелым управлением, — чуть сочувственно смотря на присутствующих, ответила королева и уже обращаясь напрямую к вожаку, предложила:

— Если хотите, я найду лейна, который возглавит столицу, и вы больше о таких пустяках не услышите.

— Что?! — обозначил своё присутствие глава города и Анна обратилась к нему:

— Очень рада познакомиться, жаль, что так поздно. Хочу заметить, что сотрудничество — залог хорошей работы. Сколько бы лет вы не занимали место главы, вас запомнят именно по-нынешнему развернувшемуся строительству. Вот только какую роль вы в этом сыграете? Станете ли вы главой, который выжал максимальную пользу для города — или приобретёте славу главы, который упустил все благоприятные возможности?

Оборотень невольно давил на Аню своей силой, так что Гор хотел уже вмешаться, но «сила и власть» главы города не шла ни в какое сравнение с тем же Одом, вожаком Бурых или Расуром, отца Вайша. А уж если вспоминать Брига, то ему и волчьего давления не надо, он по-простому умел довести Аню до чёрных мушек в глазах.

Она криво улыбнулась оборотню и тихо заметила ему:

— Глупо, — имея в виду и то, что люди вообще-то не особо чувствуют силу вожаков и то, что для неё он слаб, да и совет не место для подобной демонстрации.

Ему потребовалось ещё несколько мгновений, чтобы принять решение, и он отступил. В конце концов, совещание только началось и можно послушать, что скажет человечка.

— Продолжим, — сухо обронил Гор.

— Если позволите, то я хотела бы кое-что уточнить по поставляемым материалам для стройки. Я вижу, здесь присутствует уважаемый Рас, наш основной поставщик. Надеюсь, вы принесли бумаги с отчётностью?

— Меня об этом просили ваши люди, но я не вижу надобности…

— Зато я вижу! Бумаги! — Аня протянула руку и взяв неаккуратно исчирканные листы, бегло просмотрела.

— Ну вот, даже так я вижу, что по записям вы поставляете нам вчетверо больше, чем на самом деле. А к количеству телег со щебнем вообще приписали лишний ноль! Ция, возьми отчёт и выпиши для альфы основные цифры, чтобы он сразу увидел масштаб грабежа его и меня.

Оборотни зашушукались, поглядывая на вожака, на королеву, на Раса.