Во славу человечности!

— Сегодня день сюрпризов! Утром я получила письмо из Западного леса от Карема. Он пишет, что они подготовят порошок для продажи столько сколько нужно. Спрашивает разрешения посетить наши земли.

— Ух, Анюта, что же ты раньше мне не сказала, прямо груз с плеч долой!

— Я хотела, но ты лишил меня дара речи раскидыванием яблок. Я была так потрясена, что ни о чём думать не могла.

— Потому что я у тебя неповторимый!

— Это точно, — улыбнулась она, подставляя губы для поцелуя.

— Идём? — тут же обнял её Гор. — А то ты такая домашняя сейчас, что едва сдерживаю себя, чтобы не продолжить наше самое важное занятие!

— Да, я уже готова.

Перешучиваясь и счастливо улыбаясь друг другу, пара вошла в общую комнату, расположенную между их кабинетами. Знакомый глава города, который поставляет глину в мастерские столицы, важно стоял, сцепив за спиной руки. В стороне стояла группа беров в крайне потрёпанном состоянии. Привычной одежды на них не было, зато грубо обработанные шкуры создавали впечатление первобытных людей.

Оборотни в этих шкурах казались массивными, но по чётко очерченным скулам было видно, что впечатление обманчиво и они часто голодали, а их тела скорее всего истощены. Как только они увидели Аню, так надежда зажглась в их глазах. Один из них сделал шаг что-то объяснить, но двое стражей довольно грубо ударили его локтями в живот.

— Стой на месте, животное!

Бер отступил и опустил глаза. Аня чихнула, так как запах от путешественников шёл резкий и вонючий. Гор посмотрел на главу города и тот счёл это сигналом к докладу.

— Мы нашли этих беров у побережья, они утверждают, что отправились в путешествие несколько лет назад. Я помню, что правительница рассказывала, что одним из глав медвежьих городов было дважды организовано такое мероприятие.

Гор кивнул, а Аня, обернувшись к путешественникам, спросила:

— Кто послал вас?

— Госпожа королева, моих друзей отправила жена Воркута, Камелия, а меня и Шира отправил сам Воркут. Ребята шли по суше, а мы в какой-то момент догнали их по воде и дальше уже договорились двигаться вместе.

— Удивительно! Да вы герои! Ну что же мы тут стоим! Мыться, одеваться, отъедаться и дальше уже с комфортом в родные земли!

— Кхм, кхм, — обратил на себя внимание глава города.

— Ваше величество, не всё так просто. Их нашли на самых наших отдалённых землях и привели в мой город с серьёзным обвинением.

Аня с удивлением посмотрела на путешественников, потом на главу и приготовилась слушать.

— Всё прибрежное поселение было вырезано. В живых никого не оставили: ни самок, ни щенков. А этих мы нашли роющимися в домах.

— Мы никого не убивали, сколько можно говорить! А у нашей лодки сломалось весло, и что нам было делать? — вперёд рванулся один из беров, испепеляя взглядом главу.

Волк кивнул, подтверждая, что слышал уже эти оправдания, но безэмоционально продолжил:

— Допускаю, но они утверждают, что видели корабли. Много кораблей, и я считаю, что они должны всё рассказать вам.

— Так вы не считаете нас убийцами? — воскликнул самый молодой бер, на что волк одарил его таким презрительным взглядом, что можно было навсегда забыть, как разговаривать.

— Дело в том, что я отправил волков проведать ещё более дальние селения и нигде больше не осталось ни одной живой души. Дома разрушены в щепки, где-то всё сожжено и повсюду трупы. В некоторых местах местных жителей сгонял в одну кучу и убивали так, что куски тел разлетались повсюду, но чаше их резали, как скот.

— Ох, — шумный, шокированный выдох со стороны путешественников и хруст костяшек пальцев у Гора.

Аня слушала и не верила. Это невозможно, что за бессмысленная жестокость, откуда? Глава продолжал.

— Мы посмотрели следы. Кое-где это босые ноги людей, но чаще на них надета обувь и общее во всех поселениях то, что везде следы идут от моря и возвращаются в море. Беры говорят, что видели сотни кораблей. Мне хотелось бы думать, что они не умеют считать, и изрядно преувеличивают, но это не так. Мой доклад окончен.

— Благодарю тебя, Лассо, ты правильно сделал, что привёз к нам беров. Только что же ты не дал им помыться?

— Как только они попали ко мне, так почти сразу мы отправились в дорогу. Если корабли идут сюда, то времени у нас почти не осталось. Наше счастье, что море сейчас неспокойно, и это даёт нам шанс подготовиться к приходу людей, — глава города хмуро смотрел на Гора, а от Ани отводил глаза.

Она с удивлением посмотрела на него и тут до неё дошло! Он думает, что раз она человек, то не будет осуждать прибывших из-за океана людей, а может, даже присоединится к ним!

— Господин Лассо, ну-ка, посмотрите на меня! Что это вы там себе придумали? Нет оправдания войне, нельзя убивать женщин и детей. Никому нельзя!

— Но это люди, — мужчина твёрдо посмотрел на неё, — они приплыли мстить. Наши предки не пожалели людей в своё время и те, кто сумел скрыться в море, вернулись, чтобы уничтожить нас.