Во славу короля!

Когда она была еще Алей Скороленок, у нее был Лешка. Любимый и родной. И все остальные мужчины шли по параллели.

Когда она стала Лилиан Иртон, она стала и хозяйкой замка. Поди, урони достоинство!

Это мужчины могут служанок валять, им в доблесть. А женщинам – наоборот. Не то, чтобы очень хотелось, вообще не хотелось, не до того было. Да никто и не пытался. Субординацию в средние века понимали не хуже, чем в армии. Карается-то нарушение куда как строже!

Потом от нее всех посторонних разгонял Александр Фалион.

А потом и родной супруг активно подключился.

Вот и получилось так, что горячих взглядов и томных вздохов Лиля не замечала в принципе. А Джерисону и в голову прийти не могло, что у кого-то хватит наглости… да что там – дурости! Подкатывать к его жене, почти на глазах у всех!

Это надо не просто ума не иметь.

Надо еще очень сильно мечтать о самоубийстве и бодро идти к высокой цели.

Но это чего хорошего найти сложно, а дураков, да еще в дороге.

Как известно женщинам, мужчины делятся на две категории.

Первая считает женщин подарком небес.

Вторая считает себя даром божьим для любой женщины.

Разнится и отношение женщин к этим двум группам. Если первую они тщательно отслеживают, ценят, холят и лелеют, то вторую регулярно норовят перепутать с яичницей. Или приготовить оную из слишком наглого субъекта.

Разнится и отношение этих двух групп мужчин к подаркам. Если первые предпочитают дарить что-то женщинам, то вторые, напротив, ждут подарков от дам. А кто-то так и просто намекает на высокую (материальную) оценку своих способностей.

Наличие второй половины, что характерно, не останавливает ни первую, ни вторую группу.

Лэйр Энтони Сиврал принадлежал ко второй категории, и считал себя даром божьим совершенно искренне. А разве нет? Чего ему не хватает? Молодой, красивый, обаятельный, и в постели с ним не скучно.

Блондин, высокий, симпатичный, голубоглазый, чем-то напоминающий вирманина, учтивый и приветливый. А поди, побудь каким-то другим?

Если нет денег, жизнь твоя будет грустна и тосклива, будь ты хоть трижды лэйр. Отец Энтони, тоже из безземельных дворян, в свое время состоял в гвардии, вот и сына туда протолкнул. Вдруг чадушко карьеру сделает? Короля спасет от опасности, или принцессу в себя влюбит?

Ладно, пусть не принцессу, герцогини тоже хватит.

Энтони прибыл в столицу с радужными мечтами, и жизнь тут же принялась выдергивать ему перья из крыльев. Оказалось, что короли бывают в смертельной опасности крайне редко, что принцессы не остаются одни ни на минуту, а фрейлины у них хуже медведей-шатунов. А герцогини…

Бывало всякое. В том числе и такое, что Энтони вспоминать не хотел. И без штанов удирать приходилось, и на дуэлях драться, и с такими страшилами спать, что брось их в море – акулы разбегутся.

Чего НЕ бывало – денег.

Жизнь в столице дорогое удовольствие. Что-то дарили любовницы, что-то удавалось урвать за карточным столом, но все равно, Энтони постоянно был в поиске. Зарабатывать ему не хотелось, работать недостойно дворянина. А вот выгодно жениться, или пристроиться под бочок к богатой даме – можно.

Дамы находились, Энтони пристраивался, а потом, постепенно, начинал наглеть. И получал закономерную отставку.

Вот и сейчас он находился в активном поиске, и с удовольствием оглядывал аппетитную фигуру Лилиан Иртон. Особую прелесть графине придавали большие деньги. Энтони знал, сколько стоит клочок кружева. А цены на зеркала вообще повергли его в тихий ужас! Так что графиня богата.

Красива, что немаловажно. Это в восемнадцать лет ты герой и штаны горой. В двадцать шесть… конечно, тоже горой, но несколько дурных болезней не прошли даром. И лучше выбирать не вовсе уж страхолюдин. Есть шанс опозориться.

Самое главное. Она – супруга Джерисона Иртона. Того самого, которого Энтони тихо ненавидел. За муштру, за дисциплину, за положение при дворе, за богатство, за…

В общем – за все и сразу. А чего он, сволочь такая?

Подробнее Энтони объяснить не смог бы, зависть вообще чувство сложно объяснимое, но злился и раздражался он каждый раз при виде графа. А вот на дуэль его вызвать не мог.

Проиграть – считай, умереть. Выиграть? А, все одно, король казнит.

А вот переспать с его женой! Да сделать так, чтобы та начала тратить деньги мужа на любовника! Наставить рога надменному мерзавцу, или вообще – сделать так, чтобы у Лилиан Иртон родился ребенок от любовника?

Это – да.

Это будет поистине сладкая месть.

И момент замечательный, можно графиню брать голыми руками, известно ж, что граф огулял эввирку.. или собирается огулять. А оскорбленная женщина – легкая добыча.

Энтони смотрел, как двигается графиня, как ходят под длинной юбкой ее бедра, как она накручивает на палец косу, разговаривая с эввиром, как колышется под тонкой рубашкой пышная грудь, и сам убеждал себя, что все получится. А что?

Графиня очаровательна, он тоже привлекателен, что может не получиться?

Им бы только наедине остаться! А уж там дело сладится…

Но момент никак не ловился. Энтони понял, что счастье надо организовать своими руками, и переговорил с другом.