Во сне и наяву

Поступлю в московское училище, буду жить в общежитии и видеть Толика, хоть пару раз в неделю. Обузой ему я не стану – у меня будет собственное жилье и кое-какие, пусть и малые, деньги.

Я почувствовала, как оживаю. Тоскливое оцепенение постепенно отступало, захотелось действовать, быстро и безотлагательно.

Светка с наслаждением делала одну затяжку за другой, по-хозяйски развалившись на моей подушке.

– Свет, – окликнула я, – как ты думаешь, а я могу поступить в училище?

– Ты? – Она глянула на меня, как на безумную. – Тебе-то зачем?

– Надо. – Я решительно сжала кулаки. – Мне тоже здесь осточертело. Хочу свободы.

– Ай да Васька! – Светка весело хихикнула и сгребла меня в объятия. – Умница! Наш человек. Правильно, сколько можно под присмотром ходить! Айда к нам в кулинарку – там девки что надо, гуля-ять будем, только держи-ись!

Я осторожно освободилась из ее рук и встала.

– Нет, Свет, я хочу в Москву.

– В Москву? – Она непонимающе моргнула густо намазанными ресницами. – Это еще зафигом?

– Ну… у меня же там родители, квартира. И вообще… – Я замолчала, не желая раскрывать Светке основную причину своего желания уехать в столицу.

– А, – она понимающе кивнула, – ну ясно. В Москве поступить сложнее, но ты сумеешь. Экзамены сдашь, и все тип-топ.

– А когда там экзамены?

– В июле, кажется. – Светка снова громко расхохоталась.

– Ты чего? – Я поглядела на нее с недоумением.

– Ничего. Представила, какая рожа будет у Базарихи, когда ты ей объявишь о своем намерении. Они ж все тебя в министры прочат.

– Пусть, – махнула я рукой. – Не знаешь, где можно прочитать про эти училища? Может, есть какой-нибудь справочник?

– Есть, – подтвердила Светка, – у секретарши лежит, на столике, рядом с телефоном. Сходить с тобой?

– Нет, спасибо, я одна.

Я оставила Светку курить на моей кровати, а сама спустилась в приемную.

За столом в вертящемся черном кресле сидела секретарша Юля и сосредоточенно наносила на ногти розовый перламутровый лак.

– Здравствуйте, – вежливо поздоровалась я.

– Здравствуй, – буркнула Юля, не отрываясь от своих ногтей. – Тебе что?

– Справочник учебных заведений Москвы.

– Там. – Юля кивнула в сторону низенького столика с телефоном.

– Посмотреть можно?

– Смотри. Хочешь, с собой забери, потом принесешь.

– Хочу. – Я подхватила тяжелую, толстую книгу, сунула ее под мышку и вышла в холл. Села на скамейку, открыла страницу с оглавлением.

Через десять минут я уже знала, куда буду поступать: это было швейное училище совсем неподалеку от моего дома. Экзамены проходили в июле, как и говорила Светка, учащимся предоставлялись общежитие и стипендия.

Я захлопнула талмуд, вернула его на место и поспешила в палату.

Светка лежала на моей кровати и разглядывала в зеркальце подбитую губу.

– Вот черти, как саданули! – пожаловалась она, увидев меня.

– Кто?

– Да парнишки из кафе. Позавчера познакомились, вроде ничего себе пацаны, бизнесом занимаются. Никак не ожидала, что морду бить начнут.

– Йодом помажь, – посоветовала я.

– Придется. – Светка нехотя сползала с постели. – Как успехи?

– Нормально.

– Выбрала училище?

– Да, швейное.

– Пойдет, – одобрила Светка, – верный кусок хлеба. Ты Базарихе когда говорить будешь?

– Не знаю, – растерялась я. – Надо заранее, наверное?

– Надо, – согласилась Светка. – Иди прямо сейчас, чего откладывать! Вот, хлебни для храбрости. – Она вынула из-за пазухи плоскую бутыль с коричневым содержимым.

– Коньяк? – догадалась я.

– И причем хороший. – Светка кивнула и отвинтила металлическую крышечку. – От сердца отрываю. Пей. – Она сунула бутыль мне под нос. Я ощутила резкий, неприятный запах, от которого меня сразу же замутило.

– Гадость!

– Дура ты! – возмутилась Светка. – Не хочешь, не надо. Это ж для уверенности, чтобы голос не дрожал, когда с Базарихой ругаться будешь.

– Ладно, давай. – Я, зажмурившись, глотнула из горлышка. Язык и нёбо обожгло, будто я откусила кусок зажженной свечки, на глазах выступили слезы.

Я поперхнулась и натужно закашлялась.

– Непривычная ты, – сочувственно проговорила Светка, хлопая меня по спине. – Давай еще глоток, и хорош.

Я глубоко вдохнула и отпила еще. В голове стало пусто и легко, руки и ноги налились приятным теплом.

– Вот так-то лучше, – удовлетворенно заметила Светка, закрывая пузырек. – Иди теперь. Только за перила держись, не то еще упадешь, не ровен час.

29

Я спускалась, по Светкиному совету, крепко обхватив перила обеими руками. Мне было отчаянно весело и спокойно.

Навстречу мне попалась Жанна. Я широко улыбнулась ей и подмигнула.

– Ты куда? – с недоумением спросила она.

– Туда! – Я боком протиснулась мимо нее и продолжала спуск.

Жанна немного постояла за моей спиной, затем я услышала стук ее каблучков.

Марина Ивановна говорила по телефону, держа в одной руке трубку, а в другой блестящую авторучку.

– Нет, мы не можем. Никак не можем. Почему? Потому что у нас на весь интернат единственная машина, и ту приходится почти ежедневно ремонтировать. Да, нужно. Еще как нужно. – Она глянула в мою сторону, кивнула на диванчик в углу кабинета и, прикрыв трубку ладонью, произнесла вполголоса:

– Сядь пока. Я сейчас закончу.