Во тьме

— Тебе так понравился вкус кнута? Хочешь еще?

Эта сволочь ведет себя, как пират из дешевых боевиков.

—Нет, — пробормотала она. — Дай мне только пару секунд…

Дрожа и морщась от боли, Джейн встала на ноги и согнулась над алтарем, взявшись за него руками, чтобы не упасть. В левой руке она сжимала фонарь.

Его луч падал на то самое место, где она воткнула тесак в дерево. Но его там не было.

Хорошие новости, подумала она. Это могут быть очень хорошие новости. Может быть, Брейсу удалось…

— Повернись.

Она повернулась и облокотилась спиной об алтарь. Его край больно уткнулся в ягодицы. Пытаясь совладать с дыханием, она почувствовала, как пот застилает глаза и мокрыми струйками сбегает по телу.

Кровь, пот и слезы.

Брейс может появиться в любую секунду, если он не мертв и не лежит на дне бассейна.

— Ты сделаешь в точности то, что я тебе скажу.

— И не рассчитывай, — сказала Джейн и подняла фонарь, чтобы разглядеть МИРа.

В руке у него свисал кнут.

— Ну, тогда смотри, — сказал он.

— А я и смотрю.

Пара «молний» в районе паха на его кожаном костюме формировала большую букву V. Сначала он расстегнул одну «молнию», затем другую. Кожаный клин вздыбила сильная эрекция.

— Я просто потрясена, — сказала Джейн.

— Ты будешь визжать от восторга. А теперь раздевайся.

— Ты сначала сними маску, а потом… потом я может быть, и разденусь для тебя.

— Здесь я отдаю приказы.

— А я больше им не подчиняюсь.

— Поглядим.

Он резко щелкнул кнутом.

Джейн вскрикнула и схватилась за живот. Стараясь не разрыдаться, она выдохнула:

— Я хочу посмотреть, как ты выглядишь. Ты понимаешь? Вот и все. Я хочу сказать… О Боже… После того, что мы… Покажи мне свое лицо… Ну, давай.

Немного помолчав, он наконец изрек:

— Ну конечно. Почему же нет?

Одной рукой он потянулся к затылку, и Джейн услышала тихий скрежет «молнии». Передняя сторона маски смялась, и он стащил ее.

Джейн посветила на его лицо.

У него были очень короткие светлые волосы, голубые глаза и правильные черты лица. Многие женщины сочли бы его очень привлекательным. Раньше она его никогда не видела.

— Кто ты? — спросила она.

Он улыбнулся. У него были ровные белые зубы.

— Скажи мне, — попросила она.

Где же Брейс?

—Кто я? Бредфорд Ленгфорд Кроуфорд. Друзья зовут меня Форд. Что еще ты хотела бы узнать, прежде чем мы продолжим веселиться?

— Почему именно я? — спросила она.

— А почему бы и нет?

— К чему все это? Эта Игра?

— Просто Игра.

— И все?

— Игра до победы.

— Э-эх! — выкрикнула она и швырнула фонариком в его лицо. Джейн не стала ждать, попадет в него или нет, только услышала, как он шумно выдохнул. Потом бросилась к алтарю, упала с другой стороны, где совсем недавно лежала с Брейсом (Где же он?), и ринулась к бассейну.

— Ну, теперь-то я тебя действительно достану, ты, сука похотливая!!!

И вдруг стало темно.

Это произошло в тот самый момент, когда она услышала, как угодила в него фонарем.

Теперь Джейн могла видеть только смутные черные тени.

Она не заметила небольшую ступеньку и упала в темноту.

Прямо в воду.

В воду, откуда она начинала свою «игру» и где, как она предполагала, все и закончится. МИР ведь инструктировал ее, чтобы она приняла освежающее купание в купели Иоанна Крестителя.

Она нырнула на дно и схватила двенадцатифунтовую гантель, которую специально положила туда. Груз слегка приподнялся.

Где же Брейс?

Джейн вытянула свободную руку, пошарила вокруг, но не нашла его.

Где он, черт возьми?

Может быть, в другом конце? Вряд ли, подумала Джейн, бассейн для этого слишком мал.

«Все это теперь не имеет никакого значения. Я просто обязана покончить с МИРом», — решила она.

Удерживая гантель, она подсунула под нее руку и сняла нож, который совсем недавно к ней прикрепила.

На этот раз это был не ее маленький складной нож, а охотничье оружие с тяжелым двенадцатифунтовым лезвием.

Она купила его в магазине спортивных товаров. Уже дома Джейн вставила его в ножны и повесила на застегнутый ремень. Теперь, как можно быстрее, девушка надела его через голову, а затем с другого конца гантели отлепила полиэтиленовый пакет. Лента отошла легко. Она не стала вытаскивать 357-й, а только крепко обхватила его и опустила гантель на дно.

Револьвер и нож оказались достаточно тяжелыми, чтобы она не всплыла. Джейн развернулась. Сидя на корточках, она стала смотреть сквозь воду.

Но ничего не было видно.

Ну же, МИР. Теперь в самый раз!

Девушка ждала.

Почему ты так тянешь?

Легкие начали гореть. Ей очень повезло, что он не прыгнул ей на спину, когда она возилась с ножом и револьвером. Теперь с маленькими сюрпризами Джейн была готова ко всему.

Ну же, МИР. Прыгай. Вода такая чудесная.

Она не сможет находиться под ней так долго.

Нельзя же выпрыгивать и палить куда попало. А если его там нет…

Надо было взять подводный фонарик…