Во власти инквизитора

– Дело не в жалости, Кира, – устало вздохнул он, но увидев мой вопросительный взгляд, нехотя продолжил: – Вот представь, что драконы спасутся и поселятся здесь. Это гордая независимая раса. Они не будут довольствоваться малым, а пойдут войной, чтобы отхватить кусок земли побольше. Да, рабство у них не принято, но это не значит, что они миролюбивые существа. Я прожил долго и, поверь, тысячелетие – тот срок, после которого видишь мир без прикрас. Здесь только факты и логика. Жалость – не то чувство, которое может позволить себе хранитель мира. Я уже говорил тебе: я не добрый и не злой. Я тот, кто есть, и этим все сказано. Да, – невесело усмехнулся он, – со временем я превратился в такую же равнодушную сущность, как, к примеру, Свет или Тьма. Только ты имеешь для меня значение, но не проси меня пощадить Кариастеля. Это злит еще больше.

Я молчала, пытаясь переварить услышанное. Да, Сиери был во многом прав, но, даже понимая это, я не могла с ним согласиться. К тому же в Нижнем мире осталась Нарами…

– Кирайя, это не наша проблема, – примирительно сказал он. – Всех не спасти, пойми это.

– Я понимаю, – сквозь зубы процедила я. – Но ты даже не пытался. Там Нарами! Урлан держит ее в подземелье, окруженном каким-то барьером, который высасывает из моей матери Силу. Погибнет Нижний мир, погибнет и она. И ты все еще считаешь, что участь жителей меня не касается?!

Под конец я почти кричала. Эмоции зашкаливали, глаза пощипывало от набежавших слез. Я видела в словах Сиери рациональность, но все равно не могла оставаться равнодушной к чужой беде. Не знаю, какой бы я стала, если прожила бы тысячу лет, но пока во мне слишком много человечности, даже больше, чем иногда хотелось. Конечно, проще закрыть глаза, сделать вид, что тебя не трогает чужое горе, а потом успокаивать свою совесть нерушимыми принципами и убеждениями, что твой поступок был единственно верным, но ведь это все самообман. Я так не смогу – просто не получится.

Я смахнула слезу и направилась к выходу. Сейчас мне надо было побыть одной и хоть немного успокоиться.

– Подожди, – окликнул меня советник, и я нехотя обернулась. – Ради тебя я пошел бы на все, но теперь мне нет хода в Нижний мир. Чтобы вырваться из него, мне пришлось заключить сделку с Тьмой, – поморщился он, словно раскусил зеленый лимон. – И эта клятва нерушима, поэтому теперь ты всегда будешь рядом. – Он раскрыл портал и протянул мне руку. – Пойдем, нас уже ждут во дворце.

Глава 12

Мы вышли через портал прямиком в апартаменты советника. Я мельком осмотрела новое помещение, в котором теперь буду вынуждена находиться неизвестно сколько времени. Нельзя сказать, что покои были просторными и богато обставленными: мягкая мебель, шкафы и полки из мореного дуба, шелковые шторы, позолоченные подсвечники и люстры, ковры с длинным ворсом. Из гостиной, в которой мы находились, вели сразу три двери. Одна в коридор, вторая – в кабинет, а третья, судя по всему, в спальню.

– Нравится? – поинтересовался он, скидывая мундир и направляясь в другую комнату, но, не дождавшись ответа, продолжил: – Располагайся. Скоро придет твоя личная служанка, достаточно сообразительная и преданная. Ей ты можешь доверять.

Он вышел из спальни уже в другом мундире и направился к выходу, но, не дойдя до двери пару шагов, обернулся:

– Я не хочу, чтобы ты была одна, поэтому послал за Лоем и Миной. Скоро они будут здесь.

Дверь за советником захлопнулась, а я обреченно опустилась в кресло. Надо было хорошенько все обдумать, прикинуть варианты, как вернуться в Нижний мир и помочь Нарами. Наверное, лучший вариант был бы заключить сделку с инквизитором. А почему бы и нет? Помочь ему запечатать Тьму, а взамен попросить освободить мою мать из подземелья Урлана. Вот только есть небольшая такая проблема – Таггар Сиери, который не допустит подобного союза ни за что на свете. И плевать ему глубоко на все доводы…

Наверное, я зря рассказала ему о своих тревогах и переживаниях, прекрасно зная, что теперь его силы ограничены, а следующее использование часов станет для него фатальным. Но и врать я больше ему не хотела. В последнее время лжи и так было слишком много. Боюсь, что если это продолжится, то я окончательно в ней погрязну, а наши отношения крепче не станут.

Несмотря ни на что, я его любила таким, какой он есть, просто иногда принять его мировоззрение и убеждения было сложно. Между нами застыла пропасть времени и, к сожалению, я часто ощущала эту разницу.

Но проблема сейчас не в этом, а в гибнущем Нижнем мире и тех, кто его населяет. Мне казалось, что я нашла единственное верное решение, а именно: заключить сделку с Рэджином. Но не знала, как с ним связаться и обговорить условия. Теперь он вряд ли сможет вернуться в Верхний мир, учитывая, что часов с силой Времени у него больше нет. Разве только он найдет магический противовес, но вряд ли удача ему так улыбнется…