Во власти инстинктов

По современному представлению предки отряда «Приматов» произошли от группы древних насекомоядных млекопитающих, так что человек в своем становлении в какой-то мере обязан насекомым, хотя и проклинает их за тот вред, который они иногда ему приносят, не подозревая, что без этих вездесущих существ природа бы очень сильно пострадала. К этим предкам близко стояли современные тупайи. От них около 35 миллионов лет назад, в середине третичного периода, выросла ветвь человекообразных обезьян. Дальнейшая эволюция пошла по трем путям. Первый путь представлен ПРОПЛИОПИТЕКОМ, обитавшим в Африке. От него произошла ныне живущая обезьяна гиббон. Второй путь представлен ПАЛЕОСИМИЯМИ. От них произошли обезьяны оранги. Третий путь принадлежит ДРИОПИТЕКАМ. Самые древние из них вымерли около 16 миллионов лет назад, породив ныне живущих обезьян шимпанзе, гориллу и человека. Дриопитеки были широко расселены в Старом свете и многие из них стояли ближе к человеку, нежели шимпанзе и гориллы.

Переходные формы от дриопитеков к современному человеку наиболее интересны для тех палеонтологов, кто занимается изучением его родословного «дерева». После многочисленных поисков в Африке был обнаружен один из древних предков человека — австралопитек (слово «australis» латинское, означает «южный» и в данном случае не имеет отношения к названию материка Австралия). Он жил от 5 до 75 миллионов лет назад, был всеядным. Большинство из них уже были правшами (их добыча, от которой остался череп, была раздроблена с правой стороны). Но настоящие орудия они еще не производили. Австралопитеки не были прямыми предками человека. Эта ветвь вымерла, не оставив потомков. Австралопитеков существовало несколько видов. Один из них был назван Homo habilis — Человек умелый. Он уже был полностью прямоходящим с большим объемом мозга, обладал хватательной рукой с развитым противостоящим большим пальцем кисти. Это — уже наидревнейший человек, умевший делать простейшие орудия, приготовленные из гальки.

Кроме прямоходящего австралопитека существовали еще другие древние виды, такие как, Pithecanthropus errectus — питекантроп прямоходящий. Другой вид был обнаружен на острове Ява. Его древность около одного миллиона лет. Затем в Китае был найден еще вид древнейшего человека, названный синантропом. Он уже пользовался огнем, делал примитивные орудия. Сходный с ним вид, названный архантропом, был найден в Западной Европе и существовал от 600 000 до 200 000 лет назад. От него произошли палеонтропы-неандертальцы. Их останки найдены в Африке, Азии и Европе. Они уже обрабатывали камни, строили жилища, занимались охотой, рыболовством. Неандерталец, названный Homo primigenius очень близок к современному человеку. Объем его мозга около 1600 куб. см. Он имел громадное преимущество перед своими предками благодаря прямохождению: передние конечности его руки не участвовали в ходьбе, были освобождены для выделки различных орудий труда. Примерно за 300 тысяч лет своего существования им успешно совершенствовалась обработка камня. У него уже существовали зачатки искусства, забота о стариках, обладавших опытом. К концу первой половины Великого оледенения неандерталец таинственно исчез.

Прямой предок человека — кроманьонец появился 75–50 тысяч лет назад. В Америку человек проник не более 15 тысяч лет назад в позднеледниковые времена, как считалось, а по современным данным через Берингийскую сушу около 30–40 тысяч лет назад. Физически он очень близок к неандертальцу.

Сейчас сложилась парадоксальная картина: человек по биохимическим особенностям и генетическим признакам очень близок к шимпанзе, но далек от него морфологически. Все это заставляет предполагать, что эволюция человека разумного происходила под влиянием социальной общественно-практической деятельности. Несомненно, в эволюции человека, по сложившемуся воззрению, имел большое значение общественный образ жизни и труд. Но главное, как мне кажется, этому способствовало научение, о чем будет сказано далее, выделившее человека из мира животных.

В происхождении человека еще немало неясных сторон. До сих пор не могут объяснить, почему современный человек-кроманьонец появился как-то неожиданно. Предположений по этому поводу множество, в том числе явно фантастических, вроде переселения его на Землю инопланетянами. Дело же, как мне кажется, в простой истине. Кроманьонец появился значительно раньше, чем предполагается, около ста тысяч лет назад. Но, как и большинство зародившихся видов, сперва был крайне малочислен, и, только когда его стало много, он стал теснить неандертальца как конкурента с арены жизни на Земле.