Франк был старшим ребенком в семье. Отец его был человеком незаметным. Он работал коммивояжером и редко бывал дома. В его отсутствие мать назначала Франка главой семьи. Когда отец возвращался, Франк должен был исчезнуть и «освободить ему место».
Во взрослом возрасте Франк страдает болезненной ревностью. Он убежден, что его обманывают, обделяют. В начале романтических отношений он следит за своими избранницами, подозревая их в изменах; далее, когда терзания становится невыносимыми, он сам им изменяет, а затем бросает. Франк уже в третьем по счету браке, у него четверо детей.
Когда мать Оливии умирает, отец грозится взвалить на нее обязанности по уходу за младшими детьми. Будучи юной, но уже достаточно взрослой, Оливия сообщает отцу, что хочет объединиться с одним мужчиной, чтобы создать компанию, которой она будет руководить. Отец отвергает ее план, считая, что женщине неприлично объединяться с мужчиной, за которым она не замужем, и в то же время он просит ее взять на себя бухгалтерию в его компании. У Оливии развивается боязнь пространства, она не может выходить из дома, где занимается делами отцовской фирмы.
Начав психотерапию, Оливия понимает, что ей не хватит денег на весь курс. Тогда она предлагает своему терапевту заняться ведением его финансов в обмен на консультации. Когда специалист указывает ей на сходство («Так же, как у папы?»), она ничего не отвечает и прекращает терапию. Для нее еще не пришло время вырваться из того места и положения, на которые ее обрекли, и тем самым осознать причину своих симптомов.
Франка и Оливию родители назначили своими псевдосупругами. Они столкнулись с инцестуозностью, которая помешала им развить эдипову фантазию и затем преодолеть эдипов комплекс, чтобы структурировать психику и войти в мир открытыми и здоровыми. Франк вырос нарциссическим первертом и наслаждается, унижая своих партнерш, перед тем как бросить. Таким образом он в своих фантазиях встает на место матери рядом с мужчинами, которых считает заменяющими отца. Франк постоянно находится в инцестуозном положении. А у Оливии развились симптомы тяжелого невроза.
Если ребенок был погружен в инцестуозность, он чувствовал себя обманутым. Он видел, как родители обманывали друг друга, и после этого не может выстроить здоровые отношения с другим человеком. Он снова и снова будет воссоздавать увиденные сцены в надежде сыграть в них «хорошую роль». В итоге любые отношения создают для него угрозу срыва роли и вызывают нестерпимые муки. Например, Франк ждет измены, он становится подозрительным, агрессивным, в конце концов первым изменяет партнерше и бросает ее.