Во фрейдовском пространстве[8] защитные механизмы — часть «я», в частности неосознаваемая. Невротик вытесняет влечения из сферы сознания, «забывает» их, поскольку, не сделай он этого, он вступит в конфликт со своими моральными ценностями. Эти влечения пребывают вытесненными в подсознательной части психики. Однако они грозят просочиться обратно в сознание. Защитные механизмы позволяют неосознанно вести контроль над влечениями, разряжать их, не обращаясь к цели, на которую они изначально были направлены.
Во время ожесточенной семейной ссоры, вместо того чтобы подавить агрессию, бьют тарелки, чтобы не ударить партнера. Объект «супруг(а)» заменяется объектом «тарелка». Так мы задействуем механизм, который называется вытеснением. Также мы можем поменять местами цель и объект нашей агрессии, и тогда включится защитный механизм, называемый замещением.
Мы принимаемся ремонтировать домашнюю технику, вышедшую из строя, заменяем отработавшие детали и чиним аппарат. Или же принимаемся наводить порядок, выбиваем пыль из мягкой мебели и безжалостно выбрасываем предметы, которые кажутся нам бесполезными. Цель и объект тут взаимозаменяемы. Главное — дать выход энергии, не затрагивая цели, ее породившей, и не вступить в конфликт с нашими неосознаваемыми моральными ценностями.
Одни механизмы подталкивают нас к «правильной» деятельности, другие патологичны по своей сути, третьи позволяют высвободить энергию или не дать ей высвободиться.
Во время конфликта человек может облекать влечение в форму фантазии и с ее помощью снова и снова оживлять в воображении сцену, которая вызывает у него дискомфорт. Например, руководитель отдела устроил выволочку Сальвадору, и тот спустя некоторое время по дороге домой оживляет в своем воображении сцену и доказывает шефу, что тот не прав. В этой фантазии Сальвадор отводит себе роль правильного героя. Однако этот защитный механизм не освобождает его от дискомфорта, к тому же он требует больших затрат энергии. Мы все используем защитные механизмы, типичные для невроза[9], психоза или перверсии. Невротик вполне может задействовать механизм, характерный для перверсивной или психопатической личности. Перверсивная личность в целом пользуется механизмами одного типа — проекциями или отрицаниями.
«Я» формируется под влиянием желаний