Во власти огненного наследства

Вооружившись мечом, Серт пошел вдоль поляны, подходя к каждому из бандитов и проверяя, не остался ли кто в живых, чтобы добить их, если что, а усталый и изможденный Атэс, стараясь не смотреть на девушку, стиснул зубы и, сломав наконечник у стрелы, повернулся к ней спиной и попросил:

– Ирис, вырви, пожалуйста, стрелу. Только, как можно резче. И… пойди одень что-нибудь.

Она совсем забыла, что все еще почти полностью обнажена. Устыдившись, девушка резким движением, схватившись за оперение, выдернула стрелу из спины у парня и побежала одеваться.

Чувствуя, что его мутит, Атэс еле дошел до своей лошади и достал из сумки, прикрученной к седлу, ткань, чтобы перевязать рану, небольшой мех с вином и целебный бальзам, который в свое время дала его матери Арине гадалка Велея. Он снял рубашку и омыл вином сквозную рану, из которой, особенно спереди, текла кровь. Сделав из ткани два ровных квадрата, Атэс положил на них бальзам, приложил к ранам и позвал:

– Назир! Ты можешь мне помочь?

– Давай, лучше я, – попросила Ирис, которая как раз в этот момент подошла.

Атэс молча протянул ей полосу из ткани. Аккуратно и нежно она стала перебинтовывать ее, но он, понимая, что она не хочет причинить ему боль, попросил:

– Не бойся, мне не больно. Лучше прижимай плотнее, чтобы кровь остановить.

– Сердце не задело? – спросила она.

– У-у! Если бы сердце задело, я бы сейчас с тобой не разговаривал, – усмехнулся он.

– Как они тебя! – сказала она, с искренним сочувствием глядя на огромное множество малых и больших порезов на его теле.

– Да, уж! – немногословно ответил он, и смочив ткань вином, стал промокать кровоточащие порезы. – Главное, жив остался. Кстати, этот последний удар дубиной был очень даже вовремя.

Он многозначительно посмотрел на девушку. Она грустно усмехнулась, взяла другой кусок ткани и, не спрашивая его разрешения, стала тоже промокать раны у него на спине.

В этот момент подошел Серт.

– Как дела, дружище? – устало спросил Атэс.

– Трое еще трепыхались, но я их прикончил, – весело ответил тот. – Ровно двадцать человек! Ты крут!

– Перестань! Без тебя я бы не справился. Ты не ранен?

– Легко отделался. Огромная шишка на голове, похоже, два поломанных ребра, и пара-тройка незначительных порезов.

Ирис опустила голову и серьезным тоном проговорила:

– Спасибо вам, ребята. Вы сегодня спасли меня от смерти и… от позора.

– Не сто…, – начал было Атэс, но в этот момент его ноги подкосились, глаза закатились, и он вдруг упал на землю, лишившись чувств.

– Сахир! – воскликнула Ирис, и бросившись к нему, стала хлопать его по щекам.

– Атэ…! – Начал было Серт, но потом, опомнившись, воскликнул: – О, ужас! Сахир! Что с тобой?

Он тоже подскочил к другу, приоткрыл ему веки и, приложив ухо к груди, послушал биение сердца:

– Жив, по ходу, – прокомментировал он. – Видимо, просто много крови потерял.

Он посмотрел туда и сюда и сказал:

– Э-э…, простите…

– Ирис, – представилась она кротко.

– Назир, – положил он руку на сердце и чуть склонил голову. – Вы могли бы помочь мне положить его на коня и привязать? Его нужно срочно везти домой.

– Да-да, конечно! – ответила она, но с такой интонацией, будто мысленно она сейчас совсем в другом месте.

Серт поспешно подвел лошадь Атэса, приказал ей опуститься на колени и, устроив подобающим образом на ее спине два седла, с помощью девушки уложил друга на лошадь и надежно привязал.

– Вам кони нужны? – спросил он.

– Что? …Не поняла. …Какие кони?

– Вот эти. Кони разбойников. Здесь их целый табун. Вам они нужны?

Она недоуменно пожала плечами.

– Зачем мне кони?

– Ну, в смысле…, продать их…

Она не понимала, о каких конях может идти речь, если здоровью того, кто ей спас жизнь, угрожает опасность, поэтому она отрешенно ответила:

– Нет-нет, не нужны.

– Ну да, согласен. Понимаю. Вам бы сейчас скорее до дома добраться. …Тогда я с вашего позволения сделаю из них один караван, отгоню к себе, и мы их продадим. И…, оружие тоже прихвачу.

– Какой разговор? Конечно! Берите все, что захотите. Вы мне спасли жизнь!

– Ну, не я, а …Сахир, если быть точнее. Он, вообще то, хотел с вами встретиться. Ха-ха! Веселенькая встреча получилась!

Он как-то странно засмеялся.

– Хотел встретиться со мной? – спросила она. Ее этот вопрос очень интересовал.

Серт чуть поморщился и перевел разговор на другую тему.

– Знаете, Ирис, я был бы вам премного благодарен, если бы вы помогли мне привязать всех коней последовательно друг к другу и собрать все оружие. Скоро стемнеет, и нам бы быстрее выбраться из леса.

– Все, что захотите. Я к вашим услугам, – с готовностью ответила она, и бросилась собирать валяющиеся тут и там разные элементы вооружения.

***