Во власти речных ведьм

Мишель поблагодарила мэтра и пригласила его и всех присутствующих на небольшую экскурсию и факельное шествие к реке через подземную пещеру. Вячеслав с подчиненными и добровольная трезвая дружина раздали маленькие приемники с наушниками. К ним прилагалась инструкция. В ней предупреждающе-красно был обведен пункт – на экскурсии не шуметь! Молодожены объяснили, что они будут наговаривать в микрофоны. Мы же – слушать через наушники с принимающим устройством. И отдельно всех предупредили – тех, кто потеряется, могут и с собаками не найти.

Когда мы вышли из дома, прохладным плащом нас окутала глубокая ночь. У крыльца пожарная бригада выдавала зажженные факелы. Только речные веды не участвовали в огненном шоу – девочек-гимнасток родители увезли по домам. Сотни горящих факелов затмили звезды. Темнота трепыхалась между ними, как крылья ночных мотыльков. Гости шли колонной по два человека. Впереди, показывая путь, двигались молодожены. А вели они нас к купальне купца Ломового. Она была уже отреставрирована. Чета Ломовых обещала открыть друзьям семейную тайну. Люди были приятно обеспокоены – какой сюрприз им приготовили сейчас?

– Француженка классно зажигает! – услышала я в толпе.

– Да какая француженка? Она местная, нашенская.

– Это точно. Наш человечек!

Вот двери под аркой распахнуты. На ней барельеф с людьми: на одной стороне мужчина, на другой женщина. Указательный палец прижат к губам, призывая к молчанию. В арку медленно вползает горящая гусеница колонны.

– Интересно, где мы там разместимся? Видел я старое помещение, – засомневался муженька.

– Мой прапрадед Ломовой купил у тогдашнего городового большой участок земли, примыкающий к дому, – услышали мы в наушниках голос Севастьяна. – При рытье колодца нашли большую пещеру. О ней никто не знал, потому что она стала семейной тайной, о которой нельзя было рассказывать никому. Так решил купец. Ломовой был помешан на теории о черной людской зависти и порче, поэтому спрятал от соседей свое настоящее богатство, скрыл реальные размеры подземного царства. Оно было продолжением подземной купальни, отгороженной от неё двойной ложной стеной со входом, открывающимся механическим кодовым замком. Но… извините, я забегаю вперед. Сейчас мы спускаемся по вот этой красивой каменной лестнице со статуями героев легенды о Седмице. Мраморные ступени лестницы были совершенно затерты и спускаться по ним было опасно. Статуи давно уже разрушены, предметы интерьера разворованы или уничтожены. Нам все пришлось здесь заново воссоздавать. Мы поднимали архивы, старые рисунки усадьбы, художественные портреты, воспоминания старожилов. Итак, открываем тяжелую дверь, она приведет нас в предбанник купальни. На чердаке дома мы нашли обгоревшую часть двери с рисунками. Вот видите, изображение полностью восстановлено на нашей богатырско-дубовой.