Во власти судьбы

— Спасибо, нет аппетита, — есть я хотела, да и ароматы были манящими, но не сидеть же с ним рядом.

— А я все-таки настаиваю, Ева, — его взгляд мгновенно из нахально-издевающегося превратился в жесткий и командный. Я опустилась в чертово кресло, проглатывая злость.

Положила в свою тарелку одно мясо и ничего более. Из всех напитков же выбрала простую воду. Кажется, во всех остальных кувшинах было что-то пьянящее. Ели в молчании, а я еще и под пристальным вниманием, отчего кусок не лез в горло. Еще пару раз я по команде подрывалась с места, чтобы наполнить его бокал или поменять тарелки.

— Когда уберешь здесь все и отнесешь обратно на кухню, зайди в дальнюю комнату этого крыла. Я жду, — мужчина закончил с едой и, наконец, оставил меня одну. Опять в несколько заходов отнесла все это обратно. В коридорах то и дело на меня пялились все, кто только можно. Даргхарцы смотрели с явным охотничьим инстинктом, а айрины удивленно шарахались в стороны.

Тянула с уборкой как можно дольше, но, в конечном итоге, пришлось снова идти наверх. Комната, в которую велел зайти Адриан, была его лабораторией. Здесь было темно и зябко, вдоль стен стояли полки с всевозможными зельями и причудливыми вещицами, в воздухе висели магические огни, а посередине находилось что-то вроде жертвенного алтаря. Это было самым точным описанием этого каменного гроба, заполонявшего большую часть пространства.

Адриан стоял около одного его края, смешивая друг с другом несколько жидкостей из мутных склянок.

— Сядь за стол, — он указал на высокий табурет перед собой, и мне пришлось подойти слишком близко к мужчине, чтобы взгромоздиться на эту конструкцию. — Мне нужно провести несколько экспериментов, боли быть не должно.

Я не знаю, меня больше успокоили эти слова или напугали. Да и до этого Адриан никогда не проявлял ни капли великодушия, поэтому верилось с трудом. Ищейка взял мою левую руку и положил на стол, развернув тыльной стороной вверх. Эта процедура напоминала прием в самой настоящей медицинской лаборатории, когда ты идешь сдавать кровь. И в подтверждении моих слов, мужчина капнул мне на предплечье несколько капель белой жидкости из своих мутных склянок и аккуратно растер эту влагу по руке.

В отличии от ледяной жидкости его ладонь была очень горячей и на удивление очень нежно касалась кожи. Я смутилась и отвела взгляд в сторону, а он успел прочитать мои странные мысли и легко усмехнулся. Когда Адриан убрал свою руку, а жидкость окончательно впиталась в кожу, я почувствовала едва заметные покалывания, а затем онемение.

Спустя пару мгновений мужчина одной своей рукой перехватил мой локоть, а большим пальцем второй медленно провел вдоль проглядывающей сквозь полупрозрачную кожу большой вены. На поверхность засочилась густая алая кровь, змейкой собиралась в воздухе и ныряла прямо в заготовленную прозрачную склянку. Боли я действительно не чувствовала, только завороженно смотрела на эту магическую процедуру. Кровь бежала быстро и без каких-либо физических усилий, но ни одна капелька не пропадала просто так — Адриан внимательно контролировал процесс.

Лицо мужчины было напряженно сосредоточенным, он без отрыва следил, как алая змейка бежит по моему предплечью и собирается в стекле. Это было так важно для него. Наверно, сейчас он проверит, насколько моя Искра подходила для даргхарского Источника и пригодится ли моя жизнь для нужд его народа.

За пару минут емкость была полностью наполнена, крови ушло гораздо больше, чем я ожидала, и гораздо быстрее, чем на любой человеческой процедуре в больнице. Я почувствовала легкую слабость и головокружение, но пыталась держаться, чтобы Адриан не заметил мое недомогание.

— Знаешь, Ева, какой невероятной силой обладает древняя кровь? — мужчина отошел от меня и был полностью сосредоточен на драгоценной склянке.

— Из нее делают магические зелья, оружие и лекарства, — в Тенебрисе лиросы немного ввели меня в курс дела по поводу ценности моей Искры.

— Зелья и лекарства можно сделать почти из любой крови, лишь бы маг был более или менее одаренным… А вот продлевать жизнь или даже возвращать ее — может только древняя Искра. Причем Искра лиросов. К сожалению, магия даргхарцев имеет разрушающие свойства.

Адриан подозвал меня к себе и указал на небольшой горшок с увядшим цветком, стоявщий на соседней полке. Земля была сухой, растение специально загубили и не поливали. Ищейка занес склянку над ним и капнул всего лишь каплю моей крови прямо на цветок.

— Это Граспий — популярное в Даргхаре растение, цветущее маленькими красными бутонами, — сейчас это был просто поникший безжизненный стебель без намека на цветы, но стоило алой капле упасть на растение, как он сначала заискрился, а потом буквально на глазах начал оживать: зеленеть, наполняться силой, тянуться стеблем вверх, и вот уже стали набухать маленькие яркие бутончики, напоминавшие ту самую каплю крови, а потом они распустились, превратившись в красивое густое соцветие, похожее на привычную кустарную розу, но только в миниатюре.