Водяной нож

Журналистка вышла, спустилась с крыльца – подбоченясь, засунув руки в задние карманы.

– Что вы здесь делаете?

В морге она оделась профессионально – так, чтобы вызывать уважение у копов и судмедэксперта. Теперь же на ней были узкие вытертые джинсы и майка. Обычная женщина за домашними делами.

– Я надеялся, что мы сможем поговорить, – сказал Анхель.

Она кивнула в сторону его машины.

– Я знала, что вы не коп.

– Нет.

– А зачем притворялись?

Она была насторожена, но это ничего не меняло. Может, она и одета по-другому, но ее глаза были теми же самыми. Серые глаза, которые слишком много видели, слишком много знали.

Анхелю эти глаза казались озерами, найденными в тенистом каньоне. Спасение и неподвижность. Холодная вода, в которой ты видишь свое отражение, когда встаешь на колени. В таких озерах можно утонуть, ничуть не жалея.

– Похоже, наше первое знакомство не задалось, – сказал он.

– Вам так кажется? – Журналистка вынула руки из карманов. Тускло блеснул пистолет – матовый, черный, чуть больше ее ладони. Фактически просто обойма и короткий ствол, но все равно смертельно опасный. – По-моему, я знаю о вас достаточно.

– Ого! – Анхель поднял руки вверх. – Я просто хочу поговорить.

– Так же, как говорили с Джейми? С помощью кочерги в заднице и электрошока? – Она навела на него пистолет.

– Вы ошибаетесь.

– Вряд ли.

«Она боится», – понял Анхель.

Может, рука с пистолетом и не дрожит, но сама женщина напугана. Холодное выражение лица… Ей кажется, что она уже умерла.

Твою мать. Она думает, что это ее последний бой.

– Я не ищу неприятностей.

Анхель отступил, уселся на низеньком глиняном заборе, сознательно разряжая обстановку, притворяясь как можно более пассивным и безвредным.

– Никто не ищет. – Она прицелилась в него. – У вас пять секунд на то, чтобы уйти и никогда не возвращаться. Радуйтесь, что я вас еще не убила.

– Я просто хочу поговорить.

– Пять.

Она – не убийца, просто она шагнула за грань добра и зла. Он уже видел такой взгляд. Знал это отчаяние. Он сам был на ее месте.

– Послушайте…

– Четыре.

Он видел этот взгляд у беженцев из Техаса, которых на их долгом пути догнали бандиты из Нью-Мексико. У «мулов» наркодельцов, настолько измученных, что им хотелось только одного – причинить кому-нибудь боль перед смертью. Он видел такой взгляд у фермеров из Невады, твердо намеренных защищать свои ирригационные каналы, когда люди УВРЮН приходили, чтобы их закрыть.

Люси не убийца. С другой стороны, люди, утратившие надежду, иногда вместе с ней теряли и человеческие качества. Отчаявшиеся люди творили отчаянные дела.

– Три!

– Да ладно! – запротестовал Анхель. – Не надо так! Я просто хочу поговорить!

Он уже прикидывал, как быстро к ней подобраться. Можно извернуться, поймать пулю в бронежилет и двигаться дальше. Он мог бы с ней справиться.

– Если вы просто меня послушаете…

– Два!

Пойдя наперекор своим инстинктам, он развел руки в стороны. Бронежилет распахнулся, делая его еще более уязвимым.

– Я не убивал вашего друга! Я пришел сюда только потому, что мы оба хотим узнать одно и то же! Я просто хочу поговорить! – С разведенными в стороны руками Анхель, словно распятый, закрыл глаза и приготовился получить пулю.

Вот оно.

Он задержал дыхание. Надо было сразу ее замочить. Теперь ему приходилось молиться о том, чтобы его расчет оказался верным. Иисус, Мария, Санта-Муэрте…

Выстрела не последовало.

Анхель приоткрыл один глаз.

Люси по-прежнему целилась в него, но не стреляла.

Анхелю попытался улыбнуться.

– Закончили с пушкой? Все же поговорим?

– Кто вы – на самом деле? – спросила Люси.

– Просто человек, который хочет побеседовать с журналисткой, разбрасывающейся хештегами про убийства, воду и Финикс. #Финикс Сливается, он ваш? Его вы использовали на всю катушку. – Анхель намеренно сделал паузу, чтобы она почувствовала себя хозяйкой положения.

Она и есть хозяйка положения, ты, тупой pendejo, заметил циничный голос у него в голове. Запросто всадит тебе пулю в глаз.

– Дело же не только в том, что вашего друга порезали, да? – настаивал Анхель. – Здесь происходит что-то еще, – какая-то мерзкая история, и мы оба это знаем. Я надеялся, что вы слегка подтолкнете меня в правильном направлении, вот и все. Я просто хочу поговорить.

– Думаете, мне интересно то, чего хочет какой-то урод, притворяющийся копом? Почему вы думаете, что я вам помогу?

– Мы могли бы совершить обмен, выручить друг друга. Стали бы целиться мне в голову, если бы ничего не боялись? Клянусь, остерегаться нужно не меня.

Люси горько рассмеялась.

– Если я вам поверю, значит, я спятила.

– Я пришел с миром.

– Вы станете еще более мирным, если я всажу в вас пулю.

– Труп вам ничего не расскажет.

– Я могла бы прострелить вам колени. Посмотрим, как вы будете улыбаться с пробитыми коленными чашечками.

– Могли бы. Но вы не такая. Видите ли, я встречал таких людей, и вы не одна из них. Вы в такие игры не играете.

– А вот вы – играете, да? Именно в такие игры.

Анхель пожал плечами.

– Я не святой, но у нас с вами общие интересы.

– Мне реально стоило бы вас застрелить.