Водный фокус

Иногда на ветру по кроне какого-нибудь дерева пробегал лёгкий шорох, но на самом деле это был голос. Голос этого самого дерева!

Клинкус смотрел, как друид подошёл к большому каштану и с проворством мальчишки вскарабкался по его почти голым, мокрым от дождя веткам. Листвянчане называли «зелёными ушами» способность понять, что говорят деревья, и этой способностью был наделён любой хороший друид. Клинкус не сводил глаз с Гомниуса, прижавшегося наверху к стволу, чтобы лучше слышать, что хотело ему сказать могучее дерево.

Через несколько минут друид быстро спустился на землю, сломав по пути ветку каштана.

Клинкусу не терпелось узнать, что происходит. И Гомниус тут же рассказал ему обо всём.

– Этот каштан слышал, о чём мы с тобой говорили. И он… предлагает свою древесину, чтобы построить плотину, – объяснил он.

Мальчик даже рот открыл от удивления.

– Чт… Что-о-о-о?! – залепетал он. – Но, чтобы использовать его древесину, нам придётся…

– Срубить его, – договорил за Клинкуса друид. – Дерево знает это. И всё равно готово нам помочь. Видишь ветку, которую я прихватил с собой? Я поставлю её в воду, она даст корни, и весной я посажу её в лесу. Так наш друг каштан продолжит жить в новом дереве, а вы сможете использовать его древесину, чтобы спасти много других деревьев.

Клинкус не верил своим ушам! Он поднял голову и посмотрел на каштан. Высокое дерево тянулось могучими ветками к небу.

«Я и не думал, что можно быть благодарным дереву!» – сказал про себя мальчик, не зная, как ещё описать охватившее его чувство восхищения и признательности к благородному каштану.

Он вдруг понял, что снова полон сил и энергии.

– Ну, что, Кора, за работу? – спросил друид, видя, как приободрился Клинкус.

– За работу! – ответил мальчик. – Теперь мы точно не можем останавливаться на полпути!

11 Следы на пепле

Страх, что грандиозные планы Клинкуса рухнут под опилками трухлявой древесины, длился недолго. Большой каштан срубили с помощью целой армии дятлов, собранной Гомниусом со всего леса. Листвянские рабочие, плотники и столяры, молчали, глядя, как падает огромное дерево. А когда пришло время подступить к поваленному стволу с пилами, они в нерешительности бросали друг на друга взгляды, полные смятения и страха. Им всем очень хотелось оказаться в эту минуту где-нибудь в другом месте, где угодно, лишь бы не пилить дерево. Но выхода у рабочих не было, и потом надо было сделать всё, чтобы помощь каштана не оказалась напрасной. С этими мыслями листвянчане принялись за работу, и вскоре ствол большого дерева превратился в множество досок и балок, необходимых для сооружения плотины. Строительство продвигалось с сумасшедшей скоростью, сотни листвянчан сменяли друг друга, так что стройка в ущелье Холодный Мох не прерывалась ни на минуту. Клинкус и главный инженер Ормук уходили с росшей на глазах плотины, только чтобы вздремнуть пару часов под навесом из плюща. Вскоре прочная деревянная конструкция, возводимая листвянчанами, уже начала сдерживать в полукруге скал мощный поток воды.

Клинкус только что проснулся от недолгого сна. Он теперь спал ровно столько, чтобы просто не свалиться от усталости. Взгляд мальчика упёрся в большую деревянную стену, которая вот уже два дня росла как на дрожжах. Ещё один день в таком темпе – и плотина будет построена! Потом ещё два дня, чтобы полностью заполнить резервуар, который постепенно образовывался в закрытом пространстве между скалами. Клинкус вздохнул.

Он подумал о Гомниусе и своих друзьях, которые делали всё возможное, чтобы помешать сэру Грэйлоку и выиграть время, необходимое для завершения плотины.

«У меня прекрасные друзья, – сказал сам себе мальчик. – Они справятся!»

Мальчик с надеждой посмотрел на восток, туда, где все эти дни решалась судьба затеянного им дела.

Комбинезоны Юки и Глины были обшиты жёлтыми и бурыми листьями, чтобы легче было прятаться в осеннем лесу. Ребята шагали по лесу, Рилло семенил рядом с несколько озабоченным видом.

– Что не так, белка? – спросила Глина. – Всё идёт по плану: Грэйлок и его люди уже потеряли кучу времени: один день они заново намечали маршрут, а весь другой чесались после укусов красных муравьёв Гугги!

– Да, здорово получилось! – подхватил Юки и рассмеялся. – Помните, как эти глупцы хныкали?

Лобичи и Рилло возвращались из разведки. Друзья только что видели, как умградские жандармы бродили среди палаток в своём лагере. Они ещё жаловались и почёсывали следы яростной атаки, проведённой королевой Гуггой и целой армией красных муравьёв.

– Да, знаю я, знаю, – проворчал Рилло. – Но самое трудное ещё впереди! И я совершенно не представляю, что Гомниус собирается делать с этими железными великанами, которые плюются огнём. Вы ведь понимаете, что если мы на пару дней не выведем их из строя, ничего не выйдет?

– Конечно, понимаем, – спокойно ответила Глина. – Но лично я полностью доверяю друиду.

– Да, у него всё получится! – подхватил Юки.

– Вот бы так и было на самом деле… – не очень уверенно сказал Рилло.