Водолаз Коновалов и его космос

– Да как вам не стыдно! – неприятно взвизгнула женщина. – Вы с этой своей любовью чуть семью нашу не разрушили! Мама повеситься хотела из-за вас! Дядя из петли ее вытащил…

– Леночка, вы… – попыталась остановить ее Фаина.

– Я вам не Леночка, а Елена Андреевна! – Захрустел гравий, хлопнула калитка, захрипела отъезжающая машина. В наступившей тишине слышались редкие сдержанные всхлипы – Фаина добросовестно, хотя и немного скупо оплакивала Андрея.

Прошло минут десять. Плач становился все тише, в конце концов раздался тяжелый вздох, знаменовавший его окончание. Выждав еще минуту, Коновалов высунулся в окно, осторожно покашлял и спросил:

– Фаина Дмитриевна, вам помочь подняться домой?

– Да, Юрий, я была бы вам очень признательна, – ответила Фаина своим неспешным элегантным голосом, в котором не было и следа слез или горечи.

Коновалов спустился в палисадник, ловко вкатил кресло вверх по ступеням и отвез ее по темному коридору на кухню.

– Много слышали? – спросила она, когда он припарковал коляску на ее обычном месте.

– Немного, но достаточно, чтобы понять суть, – честно сказал Коновалов. – Примите мои соболезнования.

Фраза была очень уж сухой. После такой сухой фразы нужно было встать и уйти в свою комнату, но уходить Коновалову не хотелось. Он с удивлением обнаружил, что едва проклюнувшийся вчера крошечный интерес к этой женщине заметно вырос.

– Это очень старая история. Почти такая же старая, как ее героиня… – Фаина промокнула глаза салфеткой. – Хотите, я ее вам расскажу?

Коновалов хотел, даже закрыл глаза, чтобы лучше слышать. Голос ее обволакивал и баюкал.

– Давным-давно в одном королевстве на берегу моря жила-была королева. Ее муж, король, однажды ушел в море и не вернулся. Убитая горем королева приходила на берег и заводила долгие протяжные песни. Она надеялась, что король услышит ее и вернется, но только море внимало ее песням.

– Море, – пела она, – верни мне моего любимого!

– Я верну его тебе, – ответило море, – если взамен ты отдашь мне то, что ждет тебя дома, но о чем ты не знаешь!

Королева согласилась. В замке ее встретил прекрасный принц, заехавший погостить в ее королевство. Он услышал дивное пение королевы и влюбился в нее. Королева не могла ответить ему взаимностью – она все еще любила своего погибшего короля.

Прошло совсем немного времени, и у королевы родился сын. Это был самый красивый ребенок на свете, как две капли воды похожий на короля-отца. Она любила сына всем сердцем.

Меж тем прекрасный принц стал все чаще наведываться в ее замок, принося чудесные дары и воспевая ее красоту в своих речах, потому что полюбил королеву. И однажды он все-таки добился ее расположения.

Как-то влюбленные отправились вдвоем купаться. Море же давно поджидало их. Налетел шторм и забрал принца. Королева осталась на берегу. Она смотрела, как тонет в высоких волнах ее возлюбленный, и не могла ему помочь. Сколько раз ни пыталась она войти в воду, большая волна выбрасывала ее на берег.

– Море! – взмолилась она наконец. – Возьми мою жизнь взамен жизни принца, – попробовала откупиться королева.

– Зачем мне твоя жизнь, подруга? – усмехнулось море.

– Чего же ты хочешь?

– Я хочу…

Рев моря заглушил его ответ. Коновалов стоял на берегу и видел голову принца, которая изредка показывалась в высоких волнах, видел, как королева кричит что-то в лицо грохочущей стихии, но не мог разобрать ни слова. Внезапно шторм стих, последняя волна вынесла к ногам королевы ее принца, еще живого. Голова Коновалова упала, он вздрогнул и открыл глаза.

– Я смотрю, вы задремали, – улыбнулась Фаина.

– Продолжайте, пожалуйста, – попросил он, – что стало с принцем?

– Королева приказала ему вернуться домой и запретила впредь появляться в ее королевстве. Но принц до конца своих дней любил ее, о чем и сообщила нам с вами сегодня Елена Андреевна, – закончила Фаина.

Коновалов очень хотел узнать, что же пообещала морю королева в обмен на жизнь принца, но спросить постеснялся.

Черный опал

Следующим утром таксист снова отвез Юру туда, где, спрятавшись от посторонних глаз, между двумя утесами ждало море. Оно обрадовалось, засмеялось, принялось швырять в него брызгами, разбивая волны о камни. Юрий разделся и вошел в прохладную утреннюю воду. Море подхватило его осторожно, бережно и понесло от берега. Отплыв метров на пятьсот, Коновалов заметил под водой огромный камень.

– Сядь, передохни, – пригласило его море.

Он взобрался на камень и посмотрел на бухту. С дороги и тем более с пляжа она казалась просто небольшой полоской песка, со всех сторон окруженной камнями. Отсюда утесы с их симметрично расположенными гротами напоминали согнутые в коленях, призывно разведенные женские ноги. Белый треугольник пляжа, темные камни и узкая тропа, по которой спускался Коновалов, превращались в манящее женское лоно.