Водопады Возмездия

— В конце концов, я украла немного денег и взяла самолет. Я не знала, куда собираюсь идти, но мне нужно было убраться оттуда. Думаю, я считала, что могу стать пилотом. Через две недели меня схватили пираты. Должно быть, они видели меня в порту и проследили за моим кораблем. Они атаковали меня и взяли на абордаж, а потом забрали мое судно, чтобы присоединить его к их маленькой флотилии. Я думала, они убьют меня, но они не стали. Они оставили меня при себе.

Фрей не смог сдержать приступ боли. Эту утонченную и элегантную молодую женщину, он бросил безоружной на выживание в этом жестоком, уродливом мире контрабандистов и пиратов. Она скрывалась всю свою жизнь. Он знал, что случается с такими людьми.

— Я для них была не более, чем зверьком, — продолжала она. Ее голос стал безжизненным, без интонации. — Домашнее животное, которое они использовали, как хотели. Вот, что значит быть красивой.

— Почти два года я набиралась храбрости, чтобы подставить клинок к горлу капитана. После этого, я перестала быть жертвой. Я записалась пилотом в другую команду, попутно обучилась навигации. Я хотела сделать себя нужной. Я не хотела больше от кого-либо зависеть.

Она снова посмотрела в окно, избегая его.

— Не буду докучать тебе деталями, Дариан. Просто скажу, я научилась всему, что нужно женщине, чтобы выжить среди головорезов.

Опущенные детали говорили больше, чем любое описание. Фрею не нужно было говорить о насилии и избиениях. Психически слабая, она использовала свою привлекательность, чтобы настроить мужчин друг против друга, обольщая сильного компаньона, чтобы он ее защитил. Богатая девочка, никогда не знавшая трудностей, была вынуждена выживать в борделе.

Но все время, она закаляла себя, и стала женщиной, которую он видел перед собой. Она могла вернуться домой в любое время, обратно в безопасность к своей семье. Они бы приняли ее обратно, Фрей был уверен в этом. Но она не сделала этого. Она отсекла в себе всю мягкость, чтобы выжить среди отбросов.

Он не жалел ее. Не мог. Он только оплакивал остатки, той женщины, которую знал десять лет назад. Эта пародия на его любовницу, которую он сам сделал. Он создал ее, и она прокляла за его существование.

— К тому времени, когда я получила «Делириум Триггер», я уже сделала себе имя в подпольном мире. У меня была репутация, и они уважали меня. Я знала, что команда проблемная и капитан пьяница сифилитик. Год я завоевывала доверие и уважение. Я знала, он планирует нападение на аванпост близ Андусса, знала, что это будет бедствием, я ждала. А потом, я повела выживших, против него. Мы вышвырнули его за борт с высоты двух километров.

Она поглядела на Фрея. Ее черные глаза казались темнее, в слабом свете электрических ламп.

— А потом, ты превратила себя в призрака, — закончил он.

— Ты знаешь, какие мужчины, — сказала она. — Они не смешивают желание и уважение. Если они видят красивую женщину в команде, они принижают ее. Так они чувствуют себя лучше, — она посмотрела в сторону, на ее лицо упала тень. — Кроме того, красота не принесла мне ничего кроме боли.

— За счет этого ты осталась жива, — указал он.

— Это не была жизнь, — ответила она.

У Фрея не было ответа.

— Такова история, — сказала она. — Вот, что значит быть капитаном. Терпение. Безжалостность. Жертва. Ты слишком эгоистичен, чтобы добиться уважения команды, Дариан. Ты удивил меня однажды, но это было в первый и последний раз.

В дверь постучали. Гримаса раздражения исказила ее лицо.

— Я же сказала, чтобы меня не беспокоили! — рявкнула она.

— Это срочно, Кэп! — донеслось из-за двери.

— «Кетти Джей» исчезла!

— Что? — воскликнула она, вскочив на ноги. Она рванула дверь на себя. Там был кто-то из команды, дверь скрывала его от Фрея.

— Она шла за нами с включенными огнями, — сказал человек задыхаясь. — И вдруг огни пропали. Когда мы направили туда прожектор, её и след простыл. В темноте она могла уйти куда угодно. Она исчезла, кэп. Куда, никто не знает.

Триника резко повернула голову и обожгла Фрея взглядом полным ненависти.

Фрей ухмыльнулся.

— Сюрприз!

Тридцать три

Обсуждения — Назад в метель — Грива — Навигационный подвиг

Джез, в кресле пилота «Кетти Джей», летела в ночи. На судне было темно, как внутри, так и снаружи. Свет луны окаймлял ее лицо хрупким серебром. Он падал также и на два тела на пору рубки, и отражался в их крови. Люди Дракен. Железная труба, которая проломила их головы, лежала между ними.

Джез сильно стиснула зубы. Навигационные карты были разбросаны на приборной доске рядом с ней. Она вглядывалась через ветровое стекло на мир под ней, сосредоточив взгляд. «Кетти Джей» скользила сквозь темноту, выше облачных гор, как пятно в огромном небе.