Водоворот

Покинув кафе, сел в машину и направил «Рено» назад к особняку. Деревья мелькали за окнами, загораживая солнечный свет. В лесу царил полумрак, что вполне соответствовало моему настроению.

Такого я от охотников не ожидал. Конечно, предполагалось, что половина старых знакомых не захотят подать мне руки, но чтобы желать смерти. Это уже ни в какие рамки не лезет.

Сравнить наши с Эмми отношения с плевком. Сильнее меня еще никто не оскорблял. Но хуже всего, что опасности подвергались все те, кто находился рядом с нами. И в первую очередь Дима с Ксюшей.

Я застал их в гостиной. Димка развернул бурную деятельность, пока Ксения тихонько дремала на диване. Пододвинув журнальный столик к печке, брат переместил безделушки с полок на его лакированную поверхность и теперь внимательно изучал предметы, будто ожидая, что сейчас они оживут и расскажут ему свои истории.

— Как дела в поселке? — спросил Димка, не поднимая головы от стола. — Как Антон?

— Все хорошо.

— Что он сказал насчет нашей ситуации? Ты ведь ездил спросить у него совета? — брат все-таки оторвался от своего увлекательного занятия и перевел на меня взгляд.

— От него никакого толку, — я беспечно махнул рукой, старательно изображая улыбку.

— Жаль. Ну да ладно, сами разберемся.

Дима вернулся к созерцанию, а я, наконец, выдохнул. Врать нехорошо. Меня этому еще мама в детстве учила, но сказать правду я тоже не мог. Не из страха, что Дмитрий переметнется на сторону других охотников. В чем, а в поддержке брата я был уверен. Просто мне не хотелось разочаровывать Диму. Он так свято верит в людскую доброту, и поведать ему о предательстве бывших союзников все равно, что совершить святотатство.

— Нашел что-нибудь интересное?

Я присел на корточки рядом с журнальным столиком, с любопытством рассматривая разложенные по линеечке предметы. Здесь были собраны все, что до недавнего времени украшало полки над печкой: фотографии, фарфоровые статуэтки, куклы, пара расписанных шкатулок, фигурки животных сшитые вручную и еще кое-какая мелочь.

— Пока нет, — Дима отрицательно покачал головой. — Но я не теряю надежды.

— Об этом я мог и сам догадаться. Ты, по-моему, её никогда не теряешь.

От сиденья в неудобной позе ноги затекли, я опустился прямо на пол и взял одну из шкатулок в руки. Она оказалась довольно увесистой. Дерево отливало бордовым, по бортикам шел узор из листьев. Крышка откинулась назад и по комнате разнеслась приятная мелодия. В центре музыкальной шкатулки кружилась точеная фигурка балерины. Её руки были подняты над головой, одна нога отставлена в сторону, а голова запрокинута назад.

— Закрой, Ксюшу разбудишь, — шикнул Дима.

Крышка музыкальной шкатулки с тихим щелчком встала на место, похоронив под собой балерину. Поставив её обратно на стол, я потянулся за следующим предметом, но рука так и повисла в воздухе, не достигнув цели. Причиной тому была кукла. Одна из тех четырех странных игрушек, что украшали печную полку. Взгляд невольно упал на тщедушное тельце и меня парализовало. Мысли покинули голову, словно их выдуло оттуда ураганным ветром. Единственное, что я мог это смотреть.

— Ты чего? — брат удивлено уставился на мраморное изваяние, которое всего секунду назад было мной. Проследив за моим взглядом, он заметил распростертую на столе куклу. — Мне она тоже несимпатична, но ты явно переигрываешь.

— Приглядись к губам, — прошептал я, опасаясь, что нас могут подслушать.

Дима приподнялся с кресла, склонился над игрушкой и сощурил глаза, чтобы лучше видеть. Даже загородил куклу от бликов света, мешающих ему рассмотреть фарфоровое личико, а потом заключил:

— Кукла как кукла. Разве что страшилище жуткое, но это и издалека видно.

— А рот? — все также тихо поинтересовался я. — Ничего странного не заметил?

— Что ты пристал? — вспылил Дима, стараясь при этом не повышать голоса. — Подумаешь кукла. Чего на неё пялится?

Я набрал в рот побольше воздуха, задержал дыхание, а потом произнес на одном выдохе:

— У неё губы в крови.

Теперь настал черед Димы замереть. Он так и сидел, глядя мне прямо в глаза, не решаясь посмотреть в сторону игрушки. К тому времени я уже немного успокоился и убрал руку от куклы. По вполне понятным причинам хотелось держаться от нее подальше.

— Это не смешно, — наконец, выдавил Дима.

— А кто тут смеется?

Не сговариваясь, мы как в замедленной съемке повернулись к журнальному столику и уперлись взглядами в непропорциональное тело куклы. В уголке изогнутых губ виднелось маленькое, но вполне четкое ярко-алое пятнышко.

— Дурдом, — заключил Димка, нахмурив лоб. — А ведь похожа!

Я вздрогнул от внезапно громкого возгласа и даже не сразу сообразил, кто на кого похож. Но уже через пару мгновений стало очевидно, о чем говорил брат. Широко распахнутые, слегка раскосые глаза, длинные ресницы веером, аккуратный носик и копна абсолютно белых волос. На меня смотрела ночная гостья. Та самая, которая так вежливо приветствовала нас взмахом руки. Рост, фигура, лицо все соответствовало идеально. Оставалось только гадать, как мы сразу не углядели сходство.