Водоворот судьбы. Платон и Дарья

После известия о смерти Колчака чехи заявили, чтобы белые обошли город с юга. Командование белых поняло, что воевать с чехами было совершенно бессмысленно. Они учли, что к Иркутску Белая Армия пришла без достаточного количества вооружений и боеприпасов и с большим количеством раненых и больных. Обозы представляли собой больше передвижной госпиталь, чем армию. Генерал Войцеховский принял и этот ультиматум чехов,

Ночью обозы при ярком свете луны начали обходить город с юга. Она разгорелась так ясно, что можно было спокойно идти без факелов. Неожиданно на горизонте загрохотали орудия, совсем рядом возникла и тут же оборвалась ружейная стрельба. Кто-то дико вскрикнул. В лунном свете замелькали десятки темных фигур.

Задолго до рассвета огни Иркутска остались позади, погасли. Начались длинные подъемы и спуски. На крутых горках, лошади неудержимо неслись вниз, перевертывая людей и грузы. И когда на востоке забрезжил тусклый рассвет обозы вначале вышли на тракт, а затем в деревню Тельцы, где всех охватило глубокое отчаяние.

— Когда же закончатся все наши беды? За что нам выпали такие страдания?

— Матерь Божья прояви к нам милость. Разве нам стоило идти через всю Сибирь, чтобы сдохнуть.

Белые прошли по Сибири тысячи верст, ожидая, что их беды когда-нибудь закончатся. Они уходили все дальше и дальше, но никакого улучшения не происходило. Беглецы жестоко ошиблись в своих надеждах. Этого не случилось ни в Новониколаевске, ни в Красноярске и ни в Иркутске.

Все глубоко задумались. Когда изменения произойдут в лучшую сторону? Сколько еще нужно пройти опасных верст? Что ждет впереди? Смогут ли они найти где-нибудь себе пристанище? Кому посчастливиться остаться в живых? Да кто ж им ответит на эти странные вопросы.

Дарья стала безучастна ко всему. Она уже ничего не видела. Для нее все происходило, как в белом тумане. У девушки открылся сильный жар. Дарья стала настолько слабой, что не могла раскрыть глаз. Жизнь едва теплилась в ее теле. У нее запали глаза, обострился нос и скулы. Лицо побледнело, с него пропал весь цвет. Побледневшая, с темными кругами под глазами она стала неузнаваемой. Она лежала тихая и молчаливая.

Хотя Платон ничего не говорил, но она чувствовала, что он находится рядом с ней.

— Платон, — слабым голосом позвала она.

— Да, Дарья, — отозвался казак.

— Как ты себя чувствуешь?

— Хорошо. А, ты?

— Очень плохо. Если я умру — не закапывай в снег. Похорони меня по православному.

— Не смей так говорить, — не помня себя, закричал Платон. — Я сделаю все, чтобы сохранить твою жизнь. Ты будешь жить! Запомни мои слова навсегда. Ты мне обещала не отчаиваться. Не смей терять надежду.

— Пускай твои слова сбудутся. Я ведь с тобой и не жила толком.

— Закончится война, и мы хорошо заживем с тобой. Не хуже, чем у других все будет.

— Мне кажется, что я уже умираю. Не оставляй меня нигде. Я хочу быть с тобой до конца.

На заснеженном лице Дарьи заиграли огромные болезненные глаза. Она знала, что казак очень сильно любит ее и что он готов даже пожертвовать своей жизнью ради нее. Платон, видя следы страданий на лице Дарьи, которое всегда было веселым и приветливым, ощущал в сердце томительную боль. Его сердце рвалось из окоченевшей груди. Дарья была ему очень дорога. Ему было больно смотреть, как жена страдает от болезни. И вдвойне больней оттого, что он ничем не может ей помочь. Один раз казак даже подумал, что она уже скончалась, и только, прощупав лицо, он понял, что жена была еще жива.

Колонна, свернув с тракта, пошла по проселочной дороге на Байкал. На рассвете обозы вошли в селение Лиственничное, где не было ни продуктов, ни фуража. Даже за деньги нельзя было что-нибудь купить.

После короткого отдыха обоз покинул Лиственничное и ночью пришел в Голоустинское, где кузнецы сразу же начали подковывать коней. Они трудились всю ночь, но подковать удалось лишь небольшую часть отощавших скакунов.

На следующий день обозы начали спускаться на гладкий лед священного озера. Лошади стучали копытами по звонкому льду как по стеклу, а солнце светило не по-зимнему ярко. Озеро сверкало, как зеркало, прозрачный лед выбивал из глаз слезу. Открылся великолепный вид, Байкал предстал во всей красе. Картина бесконечной ледяной равнины завораживала беглецов.

Но с каждым часом становилось все холоднее, озеро решило показать людям свой крутой нрав. К полудню жгучий мороз овладел уже всем пространством. Дул пронзительный ветер, трещал лед, капризный ветер гнал по льду тонкие струйки снежной пыли, поднимал вверх и сек лицо. Люди шли, кланяясь ледяному ветру в пояс, и умоляли о пощаде, а он беспощадно стегал их по лицу и сильно бил в грудь. Обездвиженный народ замерзал, в седлах невозможно было усидеть. Ветер заносил привязанную к саням Дарью то вправо, то влево.

Платон замотал распухшие руки и ноги разным тряпьем, чтобы защититься от мороза.

— Господи, оставь мне ее живой, — едва слышно шептал он. — Я же люблю ее.

Стонущий холодный ветер заполнил все пространство. Из-за него услышать другие звуки было невозможно. Он хватался за одежду, шарил по застывшему телу.