Военлеты погибшей империи. Авиация в Гражданской войне

26-го мая состоялся воздушный бой. Колчаковский «Фарман-30» (тот самый, который днем ранее безуспешно пытались уничтожить советские летчики) полетел бомбить станцию Вятские Поляны. Сбросив сорокафунтовую шестовую мину от миномета Лихонина (из-за нехватки авиационных боеприпасов колчаковцы часто использовали такие мины вместо бомб), летнаб штабс-капитан Подгородников увидел идущий навстречу другой «Фарман», причем со звездами на крыльях. Это был аппарат 7-го отряда, вылетевший на разведку вражеских позиций. Вот как описывает дальнейшие события «Боевой журнал» 3-го Сибирского авиаотряда: «Подгородников, сохраняя полное спокойствие, в нужный момент открыл меткий пулеметный огонь, чем заставил снизиться, а затем во время последовавших смелых атак, искусным огнем, не давая противнику опомниться, вынудил на высоте 200 м уйти в глубокий тыл, не дав таким образом выполнить разведку». Любопытно, что отчет советского экипажа об этом бое, хотя он и написан не столь цветисто, по сути является «зеркальным отражением» предыдущего: «Фарсаль направился на „белого“ над рекой Вяткой. Завязался бой, противник старался зайти нашему под хвост, но маневрами и пулеметной стрельбой заставили его бросить бомбометание, после последней очереди самолет противника удалился со снижением в свое расположение».

Мы, вероятно, никогда не узнаем, кто же кого на самом деле заставил «уйти в глубокий тыл» или «удалиться со снижением», да это и не важно. Реальным итогом перестрелки стало то, что обе машины, целые и невредимые, вернулись на свои аэродромы. Именно так и заканчивались в большинстве своем поединки в небе Гражданской войны. Факты свидетельствуют, что их результативность не идет ни в какое сравнение с воздушными сражениями Первой мировой. В одних случаях это можно объяснить убогим состоянием техники, в других – низким уровнем летной и стрелковой подготовки экипажей («нормально подготовленным» считался пилот, который умел сесть, не подломив шасси, а стрельбе по воздушным целям в летных школах вообще не учили). Были, на наш взгляд, и другие причины, но о них мы поговорим позднее.

10 июня «Фарман-30» из 2-го Сибирского авиаотряда был атакован над селом Понинское советским «Ньюпором-23», который пилотировал летчик Михаил Павлов из 10-го разведотряда. Павлов дал очередь, но после первых же выстрелов пулемет заклинило. «Фарман», получив три пробоины в крыльях и стабилизаторе, вернулся на свой аэродром.

Достаточно показательный случай произошел 20 июня. На этот раз колчаковский «Ньюпор-23» под управлением прапорщика Муратова (перелетевшего в сентябре 1918-го от красных) встретил «Фарман-30» из 7-го разведотряда, только что сбросивший бомбу на станцию Оса. Муратов открыл огонь (экипаж «Фармана» этого даже не заметил), но тут на его самолете внезапно заглох двигатель. Летчик стал планировать, подыскивая площадку для вынужденной посадки. В это самое время заглох мотор и на «Фармане». Красвоенлетам, чтобы сесть на своей территории, нужно было пересечь Каму. Им это удалось лишь на последних метрах высоты. Место для посадки выбирать уже не приходилось, и летчик «уронил» машину на ближайшем поле, сломав шасси и правую нижнюю плоскость. Муратову повезло еще меньше: при посадке его самолет скапотировал, а сам он получил серьезные ушибы.

Совсем иначе выглядели эти воздушные бои в послевоенных мемуарах советских летчиков. К примеру, А.К. Туманский в своей книге «Полет сквозь годы» подробно описывает, как он в мае 1919-го «сбил» белогвардейский «Фарман-30», который, загоревшись, врезался в землю. Однако в Российском Государственном военном архиве лежат отчеты обо всех боевых вылетах Туманского за 1919 год. И среди них нет не только ни одной воздушной победы, но даже ни одного упоминания о встречах с самолетами противника...

С первых чисел мая, когда на Каме закончился ледоход, в боевых действиях вновь принял участие Волжский воздушный дивизион красного флота. После пополнения он состоял из 12 гидросамолетов М-9 и трех истребителей «Ньюпор-23». Летчиков же насчитывалось только 10: уже известные нам по 2-й главе Свинарев и Столярский, а также Дмитриев, Истомин, Галактионов, Шарапов, Кондаков, Козлов, Пяткевич (иногда пишут Питкевич или Петкевич). Командовал дивизионом Е.И. Куртов.

14 мая в первом же вылете случилось ЧП. Истомин и Дмитриев, возвращаясь с разведки, потеряли ориентировку и приводнились на колчаковской территории у города Елабуга. Военно-полевой суд в ту же ночь приговорил обоих к расстрелу, и приговор был сразу приведен в исполнение на островке близ Сарапула.