Если же говорить о западных союзниках – они и вовсе старались беречь лучших пилотов. К примеру, совершившему в общей сложности около 200 боевых вылетов А. Бонгу командование просто-напросто запретило участвовать в боях, переведя его на инструкторскую работу, – правда, американский пилот не слишком добросовестно исполнял это приказание.
Различие в концепции войны в воздухе влияло на качества не только истребителей, но и самолетов других типов. Ни в одной стране так и не был создан самолет поля боя, равный по эффективности и степени защиты советскому штурмовику Ил-2. С другой стороны, у летчиков – в том числе и советских – заслуженным признанием пользовался «Дуглас» A-20, обладающий мощным вооружением, хорошими летными данными и, кроме того, достаточно комфортный для экипажа, – хотя это и не самое главное качество для боевого самолета, но, в отличие от советских авиастроителей, американцы не так пренебрегали эргономикой.
Немецкие бомбардировщики Юнкерса и Хейнкеля зарекомендовали себя как универсальные и многоплановые машины. Но многофункциональность тем не менее не могла компенсировать преимущества, которые к концу войны демонстрировали машины союзников – такие как советские Ту-2 или британские «москито» и «ланкастер». Особо при разговоре о бомбардировщиках стоит выделить американские самолеты. Авиастроителям США удалось создать надежные и эффективные компрессоры, что позволило им поднять потолок машин до высот, на которых эффективность ПВО была крайне низкой. С другой стороны, подобная тактика не подразумевала сколько-нибудь значительной точности.
Достаточно оригинальные и прогрессивные для своего времени идеи применялись во многих немецких машинах. Особенно значительным прорывом стало создание реактивных самолетов. Но спешка, несогласованность действий различных ведомств и нехватка ресурсов не позволили достаточно сырым проектам развиться в полной мере. Хотя германская авиация, вне всяких сомнений, достигла выдающихся результатов в развитии конструкции самолетов, а в рядах люфтваффе сражались действительно великолепно подготовленные пилоты, все же к концу войны она, как и весь Третий рейх, не смогла устоять перед силами союзников. Тем не менее самолеты завершающего периода войны дали мощный толчок для развития боевой техники, пришедшей им на смену уже через несколько лет.
Литература и другие источники