Военная авиация Второй мировой войны

Хотя обе эти машины были рекомендованы к производству большой серией, фактически счет выпускаемым вертолетам шел на единицы – германская промышленность в 1944—1945 гг. справлялась только с выпуском наиболее необходимых в условиях приближения союзных армий типов летательных аппаратов. На долю вертолетов – которых фактически никогда не было в строю более 10 – досталось только эпизодическое использование.

Заключение. К вопросу о лучших

В течение десятилетий после окончания войны не прекращается спор о том, чьи же боевые машины были лучшими. Однако к однозначному выводу до сих пор эти дискуссии не привели. На самом деле подобный подход лишен смысла, ибо оценивать боевые самолеты различных типов можно только с учетом особенностей их применения.

Если английские и американские самолеты наилучшим образом вели боевые действия на большой высоте, а в конструкции истребителей США, кроме того, особое значение придавалось большой дальности полета, то советские самолеты предназначались в первую очередь для ведения маневренного боя на малых высотах. Поэтому великолепный британский истребитель, по праву входящий в число лучших боевых самолетов Второй мировой, – «Супермарин» «Спитфайр» – не нашел широкого применения в ВВС Красной армии. Проводившиеся в конце войны тренировочные поединки между советскими истребителями Як-3 и Як-9 и западными «спитфайром» и P-51 «Мустанг», как правило, демонстрировали превосходство машин Яковлева. В то же время советские самолеты не были приспособлены для осуществления перехвата или сопровождения дальних бомбардировщиков на высотах свыше 6000 м, где сильнейшими являлись именно «спитфайры» и «мустанги».

Советские истребители были предельно просты и дешевы в производстве и эксплуатации, отличались совершенством аэродинамическим форм и легкостью в управлении. Их конструкция в основном обладала оптимальным соотношением нагрузки на крыло и энерговооруженности, что позволяло лучшим советским машинам Як-3 и Ла-7 сочетать отличную маневренность с высокими скоростью и скороподъемностью. В то же время советские самолеты значительно уступали западным в уровне автоматизации и качестве оборудования. Двигатели советских истребителей не имели систем кратковременного форсирования мощности, устанавливаемых на большинстве английских и американских, а к концу войны – и на многих немецких самолетах. Немецкие самолеты обладали также отличными характеристиками при маневрировании с пикированием. Именно таким образом Fw-190 беспрепятственно уходили от атаки советских Ла-7, развивая в пикировании скорость более 900 км/ч. «Фокке-вульф», в свою очередь, уступал «лавочкиным» в маневренности, но более чем в два раза превосходил их в огневой мощи, составлявшей 150 кг/мин у Ла-5 и от 275 до 350, а у некоторых модификаций – до 600 кг/мин у Fw-190.

Не так легко взять верх над Fw-190 было и «спитфайру», который хотя и являлся одним из самых маневренных истребителей, но в то же время обладал несколько большей инертностью из-за большого размаха крыла и дополнительного веса расположенных в крыльях пушек.

В целом же успех в воздушном бою зависел не только от характеристик боевой машины, но и в не меньшей степени от мастерства управлявшего ею пилота. И тут мы подходим к другому столь же активно обсуждаемому вопросу – в чем же объяснение столь бросающейся в глаза разницы в количестве воздушных побед «экспертов» люфтваффе и лучших асов союзной авиации. Действительно, на счету лучших летчиков США – майоров Ричарда Айры Бонга и Томаса Мак-Гуайра – значилось соответственно 40 и 38 сбитых самолетов противника, лучший из британских пилотов полковник Джеймс Э. Джонсон имел 34 (по другим данным – 38) победы, а самый результативный французский ас, сражавшийся в небе Британии Пьер Клостерман, – 33. Самым результативным истребителем не только советской, но и союзной авиации в целом стал И. Кожедуб, одержавший 62 победы, за ним в списке лучших значатся А. Покрышкин – 59 побед, Н. Гулаев – 57, Г. Речкалов – 56, К. Евстигнеев – 53, А. Ворожейкин – 52 и Д. Глинка – 50. Еще у 40 советских летчиков числилось от 30 до 40 сбитых самолетов противника.

Что же касается люфтваффе – к концу войны на счету 34 немецких пилотов значилось более 150 воздушных побед, еще около 60 летчиков имели от 100 до 150 сбитых. Лучший ас Второй мировой войны Эрих Хартманн имел 352 официальных победы, а на счету первого в истории летчика-истребителя, одержавшего 250 побед, Вальтера Новотны, к моменту его гибели в бою было 258 уничтоженных самолетов противника.