Военная история Древнего Египта Том I. Возникновение и развитие завоевательной политики до эпохи крупных войн XVI-XV вв. до х.э.

Громадное экономическое и стратегическое значение имела для египтян Иезреельская равнина, где обычно разыгрывались самые упорные и самые кровопролитные бои за военное и политическое господство над Палестиной, Сирией и Финикией. Иезреельская равнина была богатейшей житницей всей Сирии в широком смысле этого географического термина. Не меньшее значение имел этот район и в торговом отношении, так как отсюда открывались важнейшие торговые пути в долину Иордана, к побережью Средиземного моря и, наконец, через Галилею в долину Оронта. Здесь были расположены важнейшие военные опорные пункты, которые во все времена были твердынями военно-политического господства над всей Палестиной и Сирией. В этом отношении особенное значение имел город Мегиддо на юго-западном краю Иезреельской равнины, господствующий над горными проходами, ведущими на юг. Через Мегиддо проходила также одна из наиболее удобных дорог от побережья к областям долины. Развалины древнего Мегиддо находятся на месте современного холма Телль-эль-Мутеселим, который был раскопан частично в 1903—1905 гг. Шумахером и где были произведены крупные раскопки американскими археологами чикагского Восточного института под руководством Фишера и Гюи в 1926—1928 гг. Раскопки обнаружили здесь следы очень древнего поселения доисторической эпохи, восходящего к 4-му тыс. до х. э. Имеются основания предполагать, что пещеры около Мегиддо были использованы в качестве жилищ в эпоху раннего и среднего бронзового века. Впоследствии эти пещеры были превращены в гробницы, в которых были обнаружены каменные орудия, в частности пилы, и наряду с ними керамика конца бронзового века (2500—1300 до х. э.). Изучение керамики, найденной в гробницах и развалинах Мегиддо, дает нам возможность судить о высоком развитии материальной культуры, в частности керамического производства. Так, здесь была обнаружена целая гончарная мастерская с деревянным гончарным кругом и глубокими бассейнами для воды. В гробнице № 39 были найдены изящные сосуды с восемью ручками и красным орнаментом, а в гробнице № 13 — стеклянные вазы с сеточным узором. В XVIII веке до х. э. Мегиддо, очевидно, уже был довольно значительным городом, входившим в состав гиксосского государства, на что указывает большое количество египетских скарабеев, главным образом гиксосской эпохи, найденных в развалинах Мегиддо. Следовательно, уже в эту эпоху египетские влияния проникали в некоторые области Палестины, как, например, в Иезреельскую равнину, в частности, в Мегиддо. Несмотря на свое крупное экономическое и военное значение, Мегиддо по территории не был особенно большим городом, уступая по размерам более поздним и более крупным городам Газе и Самарии. Вся площадь холма Телль-эль-Мутеселим равняется [202] всего лишь 46 000 м². Древнейшее упоминание о Мегиддо встречается в египетских надписях времени Тутмоса III. В Анналах Тутмоса III описывается большая битва у стен Мегиддо между египетским войском и войсками сирийских князей, осада и взятие египтянами этого важнейшего стратегического пункта Палестины. Значение Мегиддо было правильно оценено Тутмосом III, который сравнил его завоевание с завоеванием тысячи городов.

Название Мегиддо встречается на почетном месте[31] в самом начале палестинского списка Тутмоса III. Очевидно, этот город находился тогда в центре внимания египетских завоевателей. Название Мегиддо упоминается и в амарнских письмах. Судя по этим упоминаниям, Мегиддо и в это время сохранял свое крупное военное значение. Так, Зататна, правитель Акко, пишет фараону, что Зирдамиашда бежал от Намиавазы в Мегиддо, где в это время находилось египетское войско.[32] Хананейские глоссы, сохранившиеся в этих письмах, указывают, что Мегиддо уже в эту эпоху был заселен семитами. Название Мегиддо встречается и в списке городов Сети I; очевидно, египтяне даже в эпоху 19-й династии придавали значение захвату этого города. Свое значение Мегиддо сохранил и в позднейшие времена. В Библии описывается, как именно здесь разгорались крупные битвы между израильтянами и хананеями.[33] В царствование Соломона Мегиддо был превращен в довольно значительную крепость. Возможно, что именно к этому времени относятся остатки укреплений обнаруженных во время американских раскопок. Так, на южном краю холма были найдены части большой постройки израильского типа, похожей по плану и кладке на дворец Омри в Самарии. А на вершине холма была раскопана прямоугольная крепость с тремя главными дворами, с главными воротами, расположенными на северной стороне и со стенами, которые были облицованы большими камнями.[34]