Военная история Римской империи от Марка Аврелия до Марка Макрина, 161–218 гг.

Можно предположить, что вексилляцией рейнских легионов командовал легат легиона I Minervia p. f. Квинт Венидий Руф Марий Максим Луций Кальвиниан (192–194 гг.). Он единственный известный нам легат германских легионов на тот момент времени и нам известно, что его карьера после этого пошла вверх.

И всё равно. Даже без германской вексилляции силам Севера в Италии противопоставить было нечего. Его поддержали все европейские провинции, кроме Фракии и Македонии, выступивших за Песценния Нигера, но войск там было мало и они не представляли никакой опасности, ведь над ними с севера нависали сильные группировки обеих Мёзий и Дакии, а с запада — Далмации. Поддержал его и Клодий Альбин в Британии, узнав о реакции других провинций. Возможно, Альбин понял, что опоздал, но делать было уже нечего. Его переиграли в той тонкой игре, которая называется политикой и Альбин решил потерпеть ещё немного. Кто знает, как там сложится ситуация. Может быть, всё ещё удастся исправить. Все варианты удара Северу в спину страдали высокой степенью риска, и Альбин был вынужден их отбросить.

Сам Септимий шёл вместе с воинами, спал в простой палатке и питался тем же, чем и солдаты. Называл он себя теперь Севером Пертинаксом и всячески позиционировал, что идёт на Рим как мститель за Пертинакса.

Маршрут армии Септимия проходил, очевидно, через Скарбантию, Саварию, Петовион, Целейю, Эмону.

Где-то в начале мая армия Септимия Севера подошла к Аквилее. Вероятно, на подходе к этому городу, первому в Италии, к Северу прибыла делегация сенаторов, посланная Юлианом. Сенаторы оказались неглупыми людьми. Они увидели боеготовую армию, идущую на Рим и прекрасно поняли, что остановить её никто не сможет. Кроме того, методы «отставки» и «выборов» императора, вошедшие в практику преторианцев, их совершенно не устраивали. Поэтому, рассудив всё здраво, делегаты намекнули Северу, что им самим не нравится ситуация в Риме. Септимий тоже всё понял и перекупил или перепропагандировал сенаторов. В результате, выступая на солдатской сходке, делегаты подтвердили признание Севера императором, что вызвало бурный восторг воинов, готовившихся к интердикту, а получивших поддержку сената. Но, правда, Веспрония Кандида воины, по старой плохой памяти, чуть не убили. Да и Валерий Катуллин был лишь вынужден обстоятельствами перейти на сторону Севера.

Так же стремительно Север двинулся дальше, везде приветствуемый населением. Он взял Патавий, переправился через Пад и захватил Равенну.

Дидий Юлиан отправил в Равенну нового префекта претория Туллия Криспина, но он, по-видимому, опоздал. Север уже вошёл в город и захватил Равеннский флот, а войска Криспина были легко отбиты. Криспин оставил их в Умбрии, а сам спешно вернулся в Рим, чтобы доложить о превосходстве сил Севера. Вскоре брошенные войска Криспина также перешли на сторону Септимия.

Видя отсутствие энтузиазма среди своих воинов, Дидий Юлиан, наконец-то, начал выдавать им деньги, собирая их повсюду, начиная от своей мошны до государственной казны и храмов. Он направил Лоллиана Тициана в Капую, где располагались крупнейшие гладиаторские школы, и тот вооружил там добровольцев гладиаторов. Разочаровавшись в деловых качествах своего зятя Репентина, Дидий снял его с поста префекта Рима и заменил неким Бассом. Когда Септимий уже перешёл Апеннины, Дидий Юлиан обратился к сенату с просьбой выйти навстречу Северу, взяв с собой дев-весталок и всех жрецов со священными повязками и уговорить претендента на заключение мира. Это была уже крайняя степень отчаяния. Дидий прекрасно понимал, что проигрывает по всем позициям и лишь хотел сохранить жизнь. Ему суровой отповедью ответил приёмный сын Марка Аврелия, авгур и консуляр Марк Педуций Плавтий Квинтилл, заявив, что не должен быть императором тот, кто не может бороться с противником силой оружия. С авгуром согласились многие сенаторы [Элий Спартиан. Дидий Юлиан VI, 6–7]. Разгневанный Дидий сначала затребовал к себе преторианцев с намерением просто перебить недовольных сенаторов, но потом одумался, ведь сенат был его единственной надеждой. Он вновь явился в курию и попросил сенат принять постановление о разделе власти с Септимием. Это сенаторы охотно сделали. Если бы Север принял такие условия, сенат получил бы двух толковых императоров школы Марка Аврелия, а если бы не принял, что и случилось, сенаторы получались в выгодном положении как миротворцы. Решение сената было отправлено Северу с префектом претория Туллием Криспином, и он категорически отказался от предложения. Мало того, по совету своего легата Юлия Лета, он не допустил к себе Криспина, задержанного передовым отрядом, которым, собственно, Лет и командовал, и приказал казнить его. Дело в том, что Лет убедил Севера в том, что Криспин послан убить Севера.

Почему Север не принял предложения сената и Юлиана? Во-первых, так получалось уже четыре императора, учитывая Нигера и Альбина. Во-вторых, зачем Северу было делиться властью, которая была у него в кармане? В-третьих, он не доверял Юлиану, ведь тот подослал к нему убийц.